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第43部分（第2页）

武承嗣说完，倒背着手出门扬长而去。睿宗孤坐在屋中，陷入了沉思。

第二天早朝时，没等刘祎之等人山呼万岁，睿宗李旦就站起来向帘子后面的武则天奉表固让，说自己年轻，才三十来岁，还不懂事，恳请母后收回成命，继续摄政。

武则天满意地望着老儿子，谦虚地说：“皇上，你这两年跟着朕，在政事上，也锻炼得差不多了，还是你亲政吧。”

李旦哽咽着，再一次恳请皇太后收回成命。武则天叹了一口气，无可奈何地对群臣说：“既然皇上再三固辞，朕也不难为他了，只得权且再听政三年、五年吧。诸位爱卿以为如何？”

大臣们，包括刘祎之这才明白过来，皇太后演的是一出子戏。既然昨天已下诏还政了，为何今日又来设帘上朝？既然想退身修德，为何张嘴就说再干个三年、五年？众大臣心中刚刚燃起的希望，眨眼间又暗淡下去了，都垂手低头，默不作声。这时，武承嗣迈步上前，恭手奏道：“太后陛下，最近扬州地生毛，月有蚀之。天下小民，不识好歹，议论纷纷。更有人趁机妖言惑众，潜图异谋。臣请太后颁制天下，广开言路，接待天下奏言，以褒善惩恶，扬美发奸，维护国家之一统。”

话音未落，刘祎之上前，连连摇手曰不可，奏曰：“先帝太宗和高宗大帝均反对告密。太宗曾说：”无识之人，务行谗毁，交乱君臣，殊非益国，自今以后，有上书讦人小恶者，当以谗人之罪罪之。‘高宗时，也曾下令禁酷刑和匿名信，并说，’匿名信，国有常禁，此风若扇，为蠹方深。‘老臣以为万不可行告密之风。“

武则天摆手说：“事无定制，当改则改，岂能墨守一时之规定。本宫决定，设立举报箱。”

武承嗣这时忙捅了捅身旁的侍御史鱼承晔。鱼承晔心神领会，急忙出班奏道：“太后，臣的儿子鱼保家有巧思，设计了一个名为‘铜匦’的举报箱，非常精巧实用，臣斗胆举荐于太后。”

武则天一听，颇感兴趣，当即传旨令鱼保家晋见。鱼保家早已在午门外等候，一会儿就传进大殿。叩头施礼后，保家掏出一张设计图纸，恭恭敬敬地呈上去。武则天看了看，看不懂，问：“有样品没有？”

“回太后，有样品，是木头做的。”鱼保家从怀里掏出样品。武则天特许他上御台指点给自己看。

“太后，这铜匦形成一个箱子，内设四格。箱子四面分设四个投书口。东面名曰‘廷恩’，献赋颂，求仕进者投之；南面曰招谏，言朝政得失者投之；西面曰‘伸冤’，有冤抑者投之；北面曰‘通玄’，言天象灾变及军机秘计者投之。且表疏一旦投入铜匦，就无法收回，只有用专用的钥匙才能打开。”

听鱼保家的介绍，武则天拿着这个木制的样品，翻来覆去地看，连连称善，问鱼保家：“鱼爱卿现在官居何职？”

没等鱼保家说话，他爹鱼承晔忙代为回奏说：

“犬子虽然有巧思，但仕运不佳，只是在工部临时帮忙。”

武则天望着鱼保家，说：“如此有才之人，本宫封你为从五品顶戴，即日起，在工部供职，监造这‘铜匦’，三天之内完工！”眨眼间被封了个从五品的官衔，激动得鱼家父子忙给太后叩头，千恩万谢而去。

垂拱二年（686年）三月八日，“铜匦”这个巨大的怪物，被正式立于宫门前，接受来自四面八方的密奏。

铜匦的日常管理工作由正谏议大夫、补阙、拾遗各一人担当，他们负责铜匦的开启，密奏的整理，直接向太后负责，收到的密奏也全部交给太后处理，他人不得过问。为了让天下人都明白铜匦的作用，朝廷又专门向全国各地发出通知，并号召民众投递密奏。凡有上京告密者，臣下不得问，沿途皆给驿马，免费供给五品官的饮食标准，免费住宿。虽农夫樵人皆得召见。

自此以后，全国上下告密之风盛起。

由于吃、住、行全免费，来京城告密的人多如过江之鲫。告密信也很多，有时不到一天就收到满满一铜匦。面对着这源源不断，堆积如山的告密信，武则天不辞辛劳，亲自拆阅，召见告密者，一个月安排十天的接见时间，仍不够用，只得把休朝日也利用起来，直忙得不亦乐乎。　一时间，忙得上官婉儿她们吃饭的空都没有，但看到太后也一样的忙乎，大家都不好说什么了，只得强撑着对付这大量的来信来访。这天，又是太后的召见日，首先是索元礼向武则天揭发道：“臣叫索元礼，臣告神都工务局那帮人，贪赃枉法，收受赃赂，偷工减料。周村到张店的官道，花了上千万钱，没过三月就翻浆了，不能行走了。百姓的血汗钱就这样白白地打水漂了。臣恳求太后立刻派人去查，把贪赃之人绳之以法。”武则天转脸看了上官婉儿一眼，问：“竟有这等事？”

“启奏太后，”上官婉儿忙说，“这件事御史台上个月已派人下去查去了。现在结果还没有出来。”

索元礼趴在地上又磕了个头，双手撑地，仰脸奏道：

“这件事若派臣去调查，臣当天就能查出结果，报与太后。”

“你有这个本事？”武则天不相信地问。

“臣苦心研究了一整套审讯的法子，有‘凤凰晒翅’，‘猕猴钻火’，‘狱持’和‘宿囚’等等，无论使用哪一样，管叫那些犯罪嫌疑人乖乖招供。”

“何谓‘狱持’和‘宿囚’？”武则天满有兴致地问。

“‘狱持’就是泥耳笼头，枷研楔毂，折胁签爪，悬发薰耳，卧邻秽溺，曾不聊生。‘宿囚’就是让犯人累日节食，连宵缓问，昼夜摇撼，使不得眠。”

听这索元礼说话，武则天眼睛不禁为之一亮，细细地打量了一番索元礼，果然是与众不同，武则天对旁边的上官婉儿说：“婉儿，记下这位索壮士的名字，看看大理寺有职位空缺没有，安排他去做。”

索元礼一听这话，心里暗喜，表面却不露声色，深深施了一礼，告退而去。

是晚武则天和薛怀义在一番亲热后，吹了灯，躺在床上歇息，沉寂了一会儿，突然，黑暗中，武则天笑了起来。薛怀义好奇地问：“太后，您笑啥？”

“鱼保家作法自毙，发明了铜匦，今天却有人往铜匦里投书密告他，指控他曾经替叛贼徐敬业造兵器，致使官兵死伤惨重。朕要派人审问，一旦属实，就让那鱼保家成为铜匦的第一个牺牲品。”

“太后，这事交给索元礼办吧。”

武则天问：“你认识那索元礼？”

“认识！他蒙太后恩遇，到大理寺，可他不大识字。托我给太后说说，他想干制狱工作，专干审问人什么的。”

“好，看在你的份上，朕就放那索元礼为游击将军，鱼保家的案子也交给他了。”

成了索将军的索元礼，一朝有了权，便把令来行。此刻他大腿翘在二腿上，坐在桌子上，慢声细语地问跪在地上的鱼保家：“鱼公子，我问你最后一句，你招还是不招？”

鱼保家哭丧着脸，辩解道：“索大人，没有影的事，你让我上哪招去？我发明和改进了一部分武器是真，可那时徐敬业还没造反，还是朝廷命官，还在兵部任职，主管武器制造。我向他推荐一些武器的改进方法，是理所当然的事，至于他后来造反，与我无关，也不能据此认为我也谋反，帮助他发明新武?