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第4部分（第1页）

所以与景期那一声，不约而同的相应。

苍头见了景期，便乱喊道：“我家主人相公，新中状元老爷在此了！”那些人听见，一齐来团团围祝吓得那扯胸的连忙放手，执棍的跪下磕头。那内官也跳下马来。这边陈元礼也下马趋来，齐向景期施礼，说道：“不知是殿元公台驾，都各有罪了。”景期欠身道：“不敢。请问二位尊姓？”陈元礼道：“此位就是司礼监高公公，是奉圣旨寻状元的。”高力士道：“此位就是羽林陈将军。也是寻觅状元的。且喜如今寻着了，但不知殿元公今日却在何处，遍访不见？乞道其详。”

景期就依着虢国夫人教的鬼话儿答道：“前日遇一个方外异人，邀到终南山访道。行至中途，他又道我尘缘未断，洪福方殷，令我转来。方才进城，忽闻圣恩擢取，慌忙匍匐而来。

不期公公与将军如此劳神，学生实负罪深重，还祈公公在圣上面前方便。“高力士道：”这个何须说得，快牵马来与状元骑了，咱们两个送至琼林宴上，然后复旨便了。“说罢，左右就牵过马来，原来高力士与陈元礼俱备有空马随着，原是防寻着了状元就要骑的。故此说得一声，马就牵到了。三人齐上了马，众军吆喝而行。

来到琼林宴上，只见点起满堂灯烛，照耀如同白日。众人听见状元到了，一声吹打，两边官妓各役，一字几跪着。陪宴官与诸进士都降阶迎接上堂。早有伺候官捧着纱帽红袍，皂靴银带，与景期穿戴。望阙谢恩过了，然后与各官见礼。高力士与陈元礼自别了景期与诸进士，同去复旨。这里宴上奏乐定席，景期巍然上坐。见官妓二人，拿着两朵金花，走到面前叩了一头，起来将花与景期戴了，以下一齐簪花已毕，众官把盏。说不尽琼林宴上的豪华气概。但见：香烟袅翠，烛影摇红。香烟袅翠，笼罩着锦帐重重；烛影摇红，照耀的宫花簇簇。紫檀几上，列着海错山珍；白玉杯中，泛着醒醍醐酃酃。戏傀儡、跳魁星、舞狮蛮、耍鲍老，来来往往，几番上下趋跄；拨琵琶、吹笙管、挝花鼓、击金铙，细细粗粗，一派声音嘹亮。掌礼是鸿胪鸣赞，监厨有老禄专司。堂上回旋，无非是蛾眉螓首，妙舞清歌，妖妖娆娆的教坊妓女；阶前伺候，尽是些虎体猿腰，扬威耀武，凶凶狠狠的禁卫官军。

正是锦衣照着君恩重，琼宴新开御馔鲜。

少顷散席，各官上马归去。惟有状元、榜眼、探花三个，钦赐游街。景期坐在紫金鞍上，三把伞下。马前一对金瓜，前面通是彩旗，与那绛纱灯。一队一队的间着走，粗乐在前，细乐在后，闹嚷嚷打从御街游过。那看的人山人海，都道好个新奇状元，我们京中人出娘肚皮从没有吃过夜饭，方才看迎状元的。那景期游过几条花街柳巷，就吩咐回寓。众役各散。

次日五更，景阳钟动，起身入朝。在朝房中与李林甫、杨国忠、贺知章等一班儿相见了。待殿上静钟三下，明皇升殿，景期随着众官排班行礼，山呼谢恩。殿上传下旨意，宣新状元钟景期上殿。鸿胪引钟景期出班升阶，昭仪卷帘，钟景期上殿俯伏在地，战战兢兢，奏道：“微臣钟景期见驾，愿吾皇万岁！”

明皇开言道：“昨日高力士复旨，言卿访道终南，以致久虚琼宴。幸卿无恙，深慰朕心。”景期叩头道：“臣该万死！”明皇道：“卿有何罪？昨宵朕幸花萼楼饮宴，望见御街灯火辉煌。

问知乃是卿等游街。朕想若非卿一日盘桓，安能有此胜景！朕今除卿为翰林丞旨，卿其供职无怠！“景期叩头谢恩下殿，明皇退朝不题。

看官，听说：“想你我百姓人家里酒席，邀客人不来，心里也要焦躁，那里有个皇恩赐宴的大典，等闲一个新进的小臣，敢丢着一日，累众官寻来寻去，直到晚间方来赴宴，岂不是犯了违旨的律？此时面君，没一个不替他担忧。谁想皇上不惟不加罪遣，反赐褒奖。这是什么缘故？原来是虢国夫人怕根究隐匿状元的情弊，未免涉及自己，故连夜着人叮嘱了杨贵妃、高力士、杨国忠等，内外维持。哄得明皇免问，因此景期面君这般太平。有两句俗语道得好：囊中有钱方沽酒，朝里无人莫做官。

景期出了朝门，便吩咐长班备下该用的禀揭名帖，去各处拜客。先拜了杨李二太师，并几个显耀的大臣，然后到锦里坊来拜虢国夫人与葛御史。到虢国夫人门首下马，门上人接了揭回道：“夫人不在府中，今早晨圣上宣召入宫未回，留下揭儿罢”钟景期道：“相烦多多拜上，说另日还要面谒。”门上人道声晓得，景期上马，就吩咐到葛御史家去。从人们应了，排导前行。景期暗想道：“论起葛御史来，我也不须今日去拜他。

只为明霞小姐的缘故，所以要早致殷勤。后日可央媒说合，我今日相见时，须先把些话儿打动他一番。“心里想着，那从人们到马前禀道：”已到葛御史门首了。“景期下得马来，抬头一看，但见狮子苔封，兽环尘闭，只闻鸟雀声喧，惟有蜘蛛成网，静悄悄绝无一人。一把大锁锁在门上，两张封条一横一竖的贴着。那从人们去寻个接帖的也没有。景期看这光景，一时委决不下。毕竟葛御史门首为何这般冷落，且看下回分解。

第四回　　金马门群哗节度使

诗曰：

劈破虚空消恨魂，吸干沧海洗嚣尘。

近来宇宙难容物，何处能留傲俗人。

话说钟景期去拜葛御史，见重门封锁，绝无一人，不知何故。看官们看到此处，不要因摸不着头脑心焦起来。只为做小说的没有第二枝笔，所以一时说写不及。如今待在下暂将钟景期放过一边，把那葛御史的话，细细说与看官们静听。

那葛御史名太古，字天民。本贯长安人氏。乃科甲出身，官至御史大夫。年过半百，尚无子嗣。夫人已亡。止有一女，名唤明霞。葛太古素性耿介，落落寡合。那富贵利达不在心上，惟有诗酒二字摆脱不下，日与学士贺知章、供奉李太白、拾遗杜子美等一班酒仙诗伯，结社饮酒。自那日游春回来，拉李、杜二人到园中，太古将景期、明霞二人冲散之后，明日又在贺知章家赏花。通是当时的文人墨士。葛太古与李、杜二人到得贺家，已是名贤毕集了。一时弹琴的弹琴，下棋的下棋，看画的看画，投壶的投壶，临帖的临帖，做诗的做诗。正是：宾主尽一时名胜，笑谈极千古风流。

众人顽耍了一回，就入席饮酒，对着庭中花卉，说的说，笑的笑，欢呼痛饮，都吃得大醉。傍晚而散，别了贺知章，上马各回，只有葛太古与李太白是同路。那李太白向葛太古道：“小弟今吃得高兴，又大醉了，与兄总是同路。我和你不须骑马，挽手回去吧。”太古道：“甚妙！”就吩咐从人牵着马随在后边。众人在街上大踱。看看走到金马门来，只见一骑马上坐着一个紫袍乌帽、玉腋金冠的胖大官儿。前二个军牢引导，从金马门内出来。

李太白朦胧着一双醉眼，问着从人道：“那骑马来的是什么人，这般大模大样？”从人见了，禀道：“是节度使安老爷。”

李大白听了，就嚷起来，道：“是安禄山这厮吗？罢了，天翻地复了！这金马门是俺们翰院名流出入的所在，岂容那大武夫在这里驰骋！”葛太古掩他的口不祝那安禄山早已听见，他便眼快，认得是李太白与葛太古二人。就跳下马来，向前道：“罢了，学士公今日又醉矣！”葛太古勉强欠身道：“李兄果然又醉了，酒话不必记怀。”太白就直了喉又嚷道：“葛兄和那武夫则甚！我和你是天上神仙，偶谪人世，岂肯与那泼贱的野奴才施礼！”安禄山听见，气得太阳里火星直爆。也嚷道：“李太白，如何这等欺人太过！我也曾与朝廷开疆拓土，立下汗马功劳。今蒙宣召入朝，拜贵妃娘娘为母。朝臣谁不钦敬！你敢如此小觑我吗？”李太白道：“呸！一发放屁！一发放屁！

难道一个朝中母后；认你这个臭草包为子？葛兄，你看他大肚子里包着酒，袋着饭，盛着粪，惹起我老爷的性子，将着锋利剑剖开你这肚子来，只怕那些臭气要冲死人了！怎及我们胸藏锦绣，腹满文章。你那武夫还不回避吗！“那安禄山大怒，道：”我方才又不曾冲撞你，怎生这般无礼！你道是我武夫不中用的；我道你们这些文官，做几首吃不得穿不得的歪诗，送与我糊窗也不要。我想我们在外边血战勤劳，你们在里边太平安享，终日吃酒做诗，把朝廷的事一毫不理，如今通是你们文官弄坏了。还在我面前说三道四！“只这句话，惹出一个助纣为虐的葛太古出来。始初原在里边解纷，听了安禄山这句话犯众的话，也就帮着变脸道：”你如何说朝廷的事通是我们文官坏的？我想你那班武夫在外面克短军粮，侵销廪饩，劫良民如饥鹰攫食，逢劲敌如老鼠见猫。若没有我们通今博古的君子拨通指示，你那些走狗，仗着匹夫之勇，只好去染刀头。“