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第24部分（第3页）

不久，薛怀义衣冠整齐地到了永明宫，武太后看到他，心情立刻有些激动。但是，面临着大问题，她强自收敛着，严肃地问：

“怀义，你以前说，在洮河道的时候，用火和沸水的热气焙花，在冬天，一夜之间开了桃花，是吗？”

“太后——”薛怀义陷在迷惘中，长久不见面的情人，乍相逢，却问如此无关紧要的事，他憾然回答，“是的。”

“这是你想出来的吗？在洛阳，你知道有没有人试过？”太后又肃然问。

“是我偶然想到，当年试了一次。在洛阳，从来没听人说起过。我也只试了那一次，当时，不过为了好玩。”

“好了，你去吧！回头太平公主会来找你的，我问你的事，除了太平公主之外，勿和外人说起。”她一说完，就命婉儿派内侍送他出去。

接着，太平公主到了。

“珠儿，我要玩一套戏法！”她轻松地开始说，“他们要我到上苑去看花，这时候，自然不会有花的，你现在就带一批人到上苑去，预备两万斤炭，带一百数十只水锅，找了薛怀义和你同去，他知道怎样使花早开的。”

“母后，这是为什么？”

“你先别问我！”太后连连挥手，“你去做了再说，尽可能不要使人知道你做的事，我相信你有办法的——带了薛怀义，人们会疑心你别的事情，你去吧！明天天亮之前，要把一切弄干净，走开。记着，不能留下你工作的痕迹，此外，我会命来俊臣派人戒严——反正，我们是有宵禁的，夜间不许人出入苑路。”

太平公主在迷惑中接受了任务，立刻出宫。武太后还在永明宫踱步，时而冷笑着，时而到外面看看天色。婉儿这一次看到太后这样神秘而带点焦躁的神情，几次，她欲问又止。

不久，武太后召了御史大夫来俊臣进宫，她见了他，劈头就问：

“俊臣，你知道上苑开了花吗？今早朝堂上，他们请我明天上午到上苑去看花，你应该知道了？有内幕？”

“奏太后——”来俊臣直挺挺地跪着，“小臣本拟明早奏告的，上苑的花，这时还不值得看哩，还不曾——”

“还不曾，”太后截断了他的话，“根本没有花啊！这是别有图谋的，你去和武三思商量，观察各人动静和暗中戒备。”

“太后圣明，小臣也已疑心到，而且已开始侦查，今夜，我会查清楚的。”来俊臣说。

“不要查了，你但须秘密跟踪各人，封锁道路，现在，你去布置……”

来俊臣奉密旨走了。这时，武太后开始有了笑容。黄昏时，她突然要内侍传召掌国的大臣到永明宫来议事。

不久，七八名大臣冠带飘摇又各怀鬼胎地进来。她随随便便地问了些政事，就谈到明朝看花的事来，她不等臣下回答，就轻松地要内侍拿过纸笔，写了下面一首诗：

“明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹！”

对着这首诗，有好几位大臣失色了。

“我怕这个时节花还没有开，扫了我们君臣游春的兴致，”太后徐徐地说，“所以，我试试我的旨意，看百花是否能遵命。”

“太后圣明——”内史裴居道抖颤着上前奏道，“百花奉制，一定会及时绽放……”

武太后睨了他一眼，又看看同中书门下的韦待价，冷笑着说：

“草木无知，我不过是一时兴至而已，今天请你们各位来，也没别的事，我写了一首诗，希望各位明朝也有好诗。自从徐敬业失败之后，海内平静无事，我们得享太平——”她说到这儿，稍微顿了一顿，转向侍御史狄仁杰道，“前回，狄卿对我说过，治天下最难是致太平和守太平，天下一乱，往往不可收拾。我们总算幸运的了，逢着太平日子……”

大臣们不敢出声，只躬身轻微地唱出：“太后万岁！”

这是一个紧张的夜，在上苑，太平公主和武三思、武承嗣带着三百多名心腹家丁安排暖气催花，在通往上苑的大道上，在洛阳著名的官员住宅区内，来俊臣带了他的手下，往来巡弋，天明以后的事是不可知的。但这些人却深信武太后能度过这一个难关。

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《武则天》第十一卷（3）

其实，从永明宫看了武太后的催花诗出来，那般策划着颠覆太后的大臣们都已给武太后的攻势吓丧胆了。他们不仅取消了原定的计划，而且各自忧虑着天明以后，会有不幸降临。

只有太后在深宫，放下了心事，她笑着。在一场看不见的战争中，她已打了胜仗。

于是，她在夜半把刚从上苑回到白马寺的主持僧薛怀义召进宫来——在她，这是一个值得庆祝的夜啊！当时，于遣走薛怀义之际，她曾悄然自誓，不再召他入宫，现在，她在兴奋中放弃了自誓。

当黎明之前，太平公主进宫来，直入内寝，隔着帷幕奏告：“母后，上苑的花有小半已绽放了，其余的，多数已绽开了蓓蕾，母后驾临时，大致会花团锦簇的。”

“好了——”武太后轻轻拍着薛怀义的臂膀说，“这件事，你得了第一功。”

太平公主以为母后是对她说的，在帷外连连道谢，薛怀义掩着嘴笑，武太后也忍俊不禁，拧了怀义一把，高声向外说：

“你回去吧，最要紧把上苑收拾干净，别让人看出来，还有，你关照三思，明早到上苑，切勿显露痕迹！”

于是，一个奇异的早晨降临于?