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卷一 大城小事 第3章 范无常的小心思（第3页）

师爷一个劲儿给他使眼色，他却没有看到。

周潇道：“堂下，这大明律与你何冤何仇，你从实道来，若有半份虚假，小心杀威棒伺候！”

范无常反而哑口无言，支支吾吾说不出个三两来，“无冤无仇！”

周潇道，“那就是诬告了？”

“是！哦，不是，不是啊老爷！”

“大胆刁民，你分明是戏弄本老爷，若不打你，本老爷官威何在，来人，打三十大板，关入大牢，听候发落！“

范无常吓得面无脸色，“我不告了！”

“告不告，可由不得你！”

几个衙役将范无常拖出去，一顿胖揍，关入大牢之内。

退堂之后，师爷低声道，“老爷，大明律是太祖皇帝颁布的《明诰》啊，可不是人。”

周潇冷笑，“你以为本老爷不知道嘛？这个范无常，在苏州城有两个绸缎庄，一个客栈，那可都是日进斗金的买卖，我惦记许久了，好不容易挨上一个官司，我若这么轻易放走了，我花了三十万两买的这个官，岂不白做了？”

师爷不由对周知府刮目相看，他本是绍兴人，仕途无望，机缘巧合下，给“周潇”做了幕僚，心中看不起周潇这个目不识丁的货色，可是一年多下来，发现周潇别的本领没有，敛财手段却是一流，于是竖起大拇指，“老爷英明！”

周潇望了一眼墙上挂着的一副字，道：“难得糊涂啊。”

师爷又问，“接下来怎么办？”

周潇道：“不急，先关进去，跟几个江洋大盗住几天，通知他夫人来赎人吧。巡抚大人上个月就发来帖子，说他家中老母马上过八十大寿，我正寻思怎么随礼呢，他娘的，这老不死怎么这么能活？”

日落时分，范无常没有回来。

赵拦江坐在门口，翘首等着。他已经一整天没吃东西了，范无常这家伙贼精，翻遍了整个范宅，只找到半块发霉的烤红薯，连个米粒儿都没找到，饿的前胸贴后背。

萧金衍倒无所谓，他饿习惯了，只要有酒就行。

李倾城是豪门公子，自有书童青草去办吃食。小红鱼是女子，三言两语哄得青草乖乖献上食物。青草也邀请过赵拦江，可赵拦江却没去吃。他有他的逻辑，李倾城也是为了武经而来，将来抢武经时，早晚会动手，吃人嘴软，他才不肯欠这个人情。

这时，有两个衙役来敲门。

“这是范乡绅家嘛？”

赵拦江道：“正是，有何贵干？”

衙役道：“范乡绅犯了事，如今关在大牢里，我们来送拘票，顺便通知家里，拿钱去赎人！”

萧金衍心中一喜，口中却问，“不知范乡绅犯了什么事？”

衙役说，“我怎么知道？”说着，将手伸了出去。

衙役寻思，你们住在范家，自然与范无常有关系了，自古民不与官斗，他既然进去，捱几天苦日子是难免的，大老爷有老爷的生财之道，他们当差的有当差的生财之道，要是你们懂事，拿点银子出来疏通下，我们兄弟几个也好好照顾下，不让他在牢里吃太多苦头。

萧金衍如何不知，不过却故意不提这事儿，将拘票接了过去。“几个差爷老远跑来也挺辛苦，进来喝口水再走呗。”说着，吩咐小红鱼，“还不去打水？”

小红鱼瞪眼，“凭什么我去？”

萧金衍说，“我使唤不动别人。”

“那我凭什么听你的？”

“你不是要跟着我嘛，这点事都不肯做，那就走吧。”

小红鱼一脸不满，去井边打水，青草见了，连忙道：“红鱼姐姐，我来帮你。”

两个衙役进来。

小红鱼用一个瓢舀了一瓢凉水，递过去道：“差爷，请喝水！”

衙役一见，心中有气，说，“不必了。”

小红鱼被萧金衍当丫鬟使唤，正在气头上，怒声道：“给我喝！”单手向前一推，一瓢水平飞过去，落在两人身前的石桌上，竟将那石板砸出一个坑，却一滴水也未撒出去，赵拦江眼睛一亮，“好功夫。”

两差人哪里见过这功夫，顿时换了一副脸色，连道：“不渴，不渴。”

“喝！”

两人吓傻了，大口将一瓢水喝掉，一句话也不敢说，吓跑了。

萧金衍松了口气，把拘票晃了晃，说，“你看，范老财被抓了，咱们在这里住着也没什么意思了，不如各回各家，各找各妈？”