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第7部分（第4页）

“不，不敢忘。”他叫伍子胥和另一个大臣伯嚭（音pǐ）操练兵马，准备攻

打越国。

过了两年，吴王夫差亲自率领大军去打越国。越国有两个很能干的大

夫，一个叫文种，一个叫范蠡（音lí　　）。范蠡对勾践说：“吴国练兵快三年

了。这回决心报仇，来势凶猛。

咱们不如守住城，不要跟他们作战。”勾践不同意，也发大军去跟吴国

人拼个死活。两国的军队在大湖一带打上了。越军果然大败。

越王勾践带了五千个残兵败将逃到会稽，被吴军围困起来。

勾践弄得一点办法都没有了。他跟范蠡说：“懊悔没有听你的话，弄到

这步田地。现在该怎么办？”范蠡说：“咱们赶快去求和吧。”勾践派文种到

吴王营里去求和。文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍。吴王夫

差想同意，可是伍子胥坚决反对。

文种回去后，打听到吴国的伯嚭是个贪财好色的小人，就把一批美女

和珍宝，私下送给伯嚭，请伯嚭在夫差面前讲好话。

经过伯嚭在夫差面前一番劝说，吴王夫差不顾伍子胥的反对，答应了

越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。

文种回去向勾践报告了。勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人

和范蠡到吴国去。

勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一间石屋里，

叫勾践给他喂马。

范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样

过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。

勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在

吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问：

“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。这就是后来

人传诵的“卧薪尝胆”。

勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，

来鼓励生产。因为越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的

制度。他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，

救济贫苦的百姓。全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国

家改变成为强国。

26　范蠡和文种

越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、

文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。

这时候，吴王夫差因为当上了霸主，骄傲起来，一味贪图享乐。文种

劝说勾践向吴王进贡美女。越王勾践派人专门物色最美的女子。结果在苎罗

山（在今浙江诸暨南）上找到一个美人，名叫西施。勾践就派范蠡把西施献

给夫差。

夫差一见西施，果然容貌出众，把她当作下凡的仙女，宠爱得不得了。

有一回，越国派文种去跟吴王说：越国年成不好，闹了饥荒，向吴国