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第12部分（第2页）

“王后终于怀孕了，真是令人高兴啊！不过，是儿子还是女儿，要等到生出来之后才知道。”

“怎么，听老爷的口气，倒好象希望王后生女儿一样？”

大院君哼了一声，转身离开，撇下府大夫人一个人在房里。

大院君此刻的心情沉重而复杂。为了驱逐外戚势力，他一手操纵，选定闵家闺秀为王后。可是自己当初居然看走了眼，闵妃这个女子，现在看来，是个工于心计，野心勃勃，善于玩弄权术之流。只怪自己轻视了她，一直视其为不懂事的孩子。最近国内外事物纷繁杂乱，按下葫芦起来瓢，让她钻了不少空子。还有那个闵升镐，也实非善类，打着王上、王后的旗号，联合满朝官员，派自己家族的人一个个攻占朝廷要职。可是，那满朝的文武，真真可恨可杀！当年刚刚登上摄政之位，哪个人不赶上来阿谀奉承。7年过去了，自己为了治理好国家鞠躬尽瘁，满朝官员跟自己却越来越离心离德，甚至看王后的脸色行事了。不幸的事情接二连三，民乱、洋扰尚未平息，要是闵妃赶着这个时候再生出儿子的话，自己的权力核心随时都有崩塌的可能了。看来，形势非常严峻，一定要在闵氏家族势力生根之前，将其铲除，不惜任何代价！

但是，此时在风雨之中飘摇的朝鲜李氏王朝，已经不同于大院君刚刚执政之时。治理国家就是这样，纵使能够掌握民心所在，万事以德冶理，也很难保证没有不平之鸣，更何况像大院君这样，完全不顾民心只想掌权，一心汲汲于维护自己的权力，怎能不招致民怨。而大院君面对百姓的不满，不思改正，反而为了抑制这种不平加强了高压统治，百姓对此愤慨不已，各地频频爆发民乱与暴动。

在这种形势之下，大院君一方面暴戾地剿灭民乱，一方面打击闵氏集团。但是因其政治策略已然失去人心，他的打击行动鲜人应和，而屡遭失败。

此时的闵妃集团一路春风得意，在朝野上下不断煽风点火，虽未成气候，却也站住了脚跟。大院君治下的三千里疆士，再也没有他太平安乐的日子了。

如果仅是内忧，还不至于将老练的大院君搞得疲于应对。继“丙寅洋扰”、“舍门将军”号事件之后，高宗7年（公元1871年）4月，美舰队侵入江华。虽然双方经过20天的对峙，朝鲜军民终于赶跑了美国舰队，但此次事件对大院君政府的影响是空前的。对国际情势毫无所知的大院君，无意了解帝国主义的真正目的，只把列强看作是野蛮人。为了驱逐这些不断来犯的“野蛮人”，大院君决定强化国防，从根本上改革军事制度。

为了充分维持三军所需的庞大财政，大院君新征收一种名为“三都炮粮米”的国防税，并强拉年轻人充军。他认为如此扩张军队，足以击退外敌，完全不顾国内百姓们因为多年的苛政，早已贫乏不堪。高宗八年，晋州再次爆发民乱，高宗九年安东柳兴茔与海州吴润根分别发起暴动，使大院君政府雪上加霜。

明成皇后6（2）

国内外的政情如此复杂，局面又很难让人振作，闵妃趁此动乱之际，陆续将闵氏家族成员安插到政府各部门担任要职。在闵升镐任命为承政院副承旨之後，又接连担任了兵曹参议、刑曹判书、兵曹判书等职。闵升镐的堂弟闵奎镐经历过吏曹参议与刑曹参判之后，成为吏曹参判，闵升镐的弟弟闵谦镐一跃而为吏曹参判，闵奎镐的哥哥闵台镐则被任命为黄海道观察使。

此外，大院君的岳父，也就是闵升镐的亲生父亲闵致究，历经判义禁府使与判敦宁府使，成为工曹判书，他的堂弟闵致相经历过都承旨，然后步闵致究的后尘，也成为工曹判书。

短短的时间之内，闵氏家族约有36人进入朝廷，在吏、户、兵、刑等部门，占有重要地位，几乎完全掌握了国家的实权。当然，所有的用人政策都是依据高宗的命令完成的。但是，究其内里，高宗只是遵照闵妃的指示行动而已。只要闵妃开口，高宗没有一样反对。甚至高宗在重臣会议中下达命令时，闵妃也一定站在屏风后面听着，确定高宗不会失手。

闵妃没有食言，将之前网罗的大院君哥哥李最应，提拔为左议政，大院君的近臣连领议政李儒元，也拉拢到了自己一边。此时的摄政兴宣大院君，一切行动都受人牵制，虽然名义上掌握着政权，实质上权利已遭阉割。

大院君徒有愤恨，气得咬牙切齿，甚至还想废除高宗，拥立长子李载冕为国王。但是，此时他在朝廷之中的势力已非昨日可比，渐渐感觉自己江河日下，苦苦思索反败为胜之方不得其法。正在独自苦恼之时，突然发生的一件事情，令所有人震惊。

高宗八年（1871年）12月，闵妃生下元子。未料闵妃的娘家母亲李氏，抱着刚出生的婴儿，惨叫一声。原来元子得了稀有的锁肛症，因为肛门被堵住，无法排泄，将不久于人世。高宗知情后，嚎啕大哭，命令侍女不许告诉闵妃。

高宗决定派人请来西医，为元子作手术。孰料大院君和赵大妃都表示反对，认为元子尊贵之躯，决不能在上面动刀子。满朝官员也议论纷纷，搅得高宗拿不定主意，又不敢和闵妃商量，怕她知道了这个消息太受刺激。闵升镐等大臣建议，务必要为元子请来西医医治。

闹闹嚷嚷之中，元子诞生的第二天夜半，突然传来病危的噩耗。可怜的婴孩，在人世间不过三天的时间，就猝然死去了。

元子猝死之时，闵妃忽觉心中乱痛，一连声地呼唤女婢将元子抱来。无人敢告知闵妃元子已死，闵妃娘家母亲李氏强止悲啼，将元子尸身抱来，于闵妃见上最后一面。

“娘娘，您千万要节哀呀……元子因为先天之疾，已经……”

闵妃惊呆在床上，死死地盯着母亲，颤声问道：

“怎么了？元子他怎么了？”

突然伸出双手，朝着母亲哭喊：

“抱过来呀！你把他抱过来呀！让我看看！让我看看！”

李氏将元子的尸体递到闵妃手上，闵妃一把夺过孩子，紧紧抱在胸前。惨白脸上一双失神绝望的眼睛，盯着孩子的脸，俯身上去听孩子的心脏。

慢慢地，闵妃抬起头，突然歇斯底里地叫道：

“出去！你们都出去！”

李氏众人慌忙奔出内室，从里面传出闵妃撕肝裂肺一般的哭嚎。

元子已死，朝廷官员催促闵妃女婢将元子尸体抱出，办理葬礼。宫女们地站在殿外，无一人敢踏进房间。就这样等了许久，闵妃的哭泣之声隐隐可闻，官员再三催促，闵妃的母亲李氏只好上前。

“洪尚宫，怎么样了？”

“府夫人，王后娘娘……实在太伤心了……”