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第10部分（第2页）

兰芽忙拦住道：“这么晚了，哪有人来采几株花。况且现下采了来，到明日便用不得了。要新鲜的才好。”

九歌这才罢了。

兰芽此刻困倦已极，想到来日还要与人周旋，只盼能早早休息，养足精神。但九歌竟起了自尽的心思，少不得要立刻打消她这个念头。

遂问道：“你是怎么了？起了这么个傻想头。亏得我回来及时，不然岂不是白白糟蹋了小命儿！”

九歌却道：“姑娘，你何时死，我也何时死便了。这一遭儿我不敢，下一遭儿便敢了。”

16第十六章　碧血红花（下）

兰芽急道：“你这丫头，我……我……”她原本要劝她，此刻却给她气得说不出话来。待静下心仔细想了一想，索性从头说起，苦口婆心：

“九歌，你与我不同。我立意一死，那是殉夫，你连婆家还没有，你死什么？”

九歌立刻说：“我是殉主，都是一样！”

兰芽给她说得张口结舌，不禁从头到脚，重新打量了九歌一番。

她原本只道这丫头胆子小，自己若是撒手去了，她怕受牵累折磨，这才上吊。竟不知她是这样的想法。

“九歌，你……你听我说，你万不能这么想。若为我，你更不能死。你若死了，于我有何好处？你等着，容我几日，我必能想法子送你离了这里——到时你替我去爹娘坟上，烧几张纸，我九泉之下也感你的情！况且……况且万一季瑛还活着，见到你，也……就如同是见了我了！”

兰芽只为劝解，说到此处却不禁落下泪来。

九歌平素最爱哭，此刻却抽了抽鼻子展颜一笑：“姑娘，你不必说了。当年文先生给咱们教书、讲史，我虽蠢笨，却记得候嬴的故事。”

兰芽今日几乎不认得九歌了，顺着她的话问道：“侯嬴又怎样？”

九歌昂头道：“侯嬴受信陵君一顾之恩，便能自刎相送，绝非信陵君平日那些夸夸其谈的门客可比。‘多见摄衣称上客，几人刎颈送王孙’，先生吟的这句诗我始终记得。”

“我受老爷、夫人恩典，誓要做候嬴，不做门客！老爷夫人都是有骨气、有气节的大英雄，我也不能像良儿那样堕了志气！何况我知道，他们……他们定然已经……若不是跟姑娘到了这里，我早就没命了。活到现在，我已赚了的！”

这一番话侃侃说来，慷慨豪迈，与平素唯唯诺诺、动不动就流泪的九歌直是判若两人。兰芽已是听得傻了。过了许久，才擦了擦眼角慢慢说道：

“傻丫头，轻生死重然诺，那是士大夫和豪侠之人的行径。便是文先生此刻在此，也断不会以此苛求你我两个女流。我死并不为追随季瑛，只是没有他，我活下去也没有意味。你却不同，你还年少，日后自会遇到意中人，要好好活着。生死事大，断不可看得如此轻率。”

不管兰芽怎么说，九歌再不发一言。

兰芽无奈，只得道：“好，你既打定了主意，我也拦不住你。但你却休要再做今日这样的蠢事。什么时候我死干净了，你再死不迟！”

九歌连连点头。

兰芽叹息一声，又道：“说起来咱们也未必是死到临头，周察话中提及，有人告诉了他们的皇帝，说他强抢民女。咱们若能拖得时日长些，或许还有一线希望。”

“真的吗？”九歌立刻雀跃起来！

兰芽见她如此，心中更是难过。漫说能不能当真拖到有人来管，就是拖到那一日，是吉是凶也很难说。但为安慰九歌，她只得郑重点头。

九歌高兴了会子，歪着头问兰芽：“姑娘，我虽是要上吊，却哆哆嗦嗦，磨磨蹭蹭，为何你说死便死，一点也不怕呢？若换了我是你，那剪子尖利无比，我决没那个胆子。要我服毒上吊，还差不多！”

兰芽心道：你怎知我不怕，我也怕呀。口中却道：“咱们一晚上已说了十来回死呀活的，快别再说了。”

九歌“哎呀”一声道：“可不是么？呸呸呸，快别说了，我服侍姑娘赶紧睡罢。”

兰芽点点头，又郑重嘱咐她：“那红花须清晨带着露水摘取下来，才能染出色来，你明日早早叫醒我，千万不可自己冒失行事，可记住了？”

次日九歌果然早早将兰芽唤醒。二人不及梳洗，先到墙根底下，将数十株含苞带露、黄蕊红瓣的红花摘了回房。九歌留神看兰芽怎样行事。

但见她将红花放入一只大碗，一手攥了数根筷子，像捣蒜一般一下一下向碗中“碓捣”。捣了数十下，红花俱化做了浆汁。

九歌探头看了一眼，急道：“姑娘，方才该将花蕊摘去，这里头有红有黄，如何使得？”

兰芽抹了抹额上的汗道：“不妨事，你取些清水来。”

九歌忙倒了杯清水送来，兰芽将清水小心倒进碗里。过得片刻，再看时，她长舒了一口气，念了一句唐诗：

“‘红花颜色染千花，任是猩猩血未加。’——我只是听乳娘说过这个法子，老天保佑，初次尝试便即成功。”