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第14部分（第2页）

「但是，如果我又失败，又背叛你——」

「我信任你，莫瑞德之子。」

说完，两人都沉默了。

在他们头顶上方，雕刻的偶像背衬蔚蓝的南方天空，很轻很轻地摇摆，这些偶像有海豚、收翼的海鸥、还有人脸——人脸上那双凝望的眼睛是贝壳做的。

雀鹰站起来，由于伤口离完全疗愈还差得远，所以动作不灵活。「我坐累了，」他说：「老是不动的话，会长胖。」说着，他开始在浮筏上踱步。亚刃陪他一起踱步，两人边走边谈。亚刃告诉雀鹰自己这几天的生活情形，还提到他认识的浮筏人朋友。这时的雀鹰，不安的成分大于持有的力气，而那点力气，也很快就用尽了。有个女孩在「大王群之屋」后面一架编织机前编织藻叶。雀鹰停在女孩旁边，请她帮忙去找首领来。之后便先回休息的棚子。浮筏人首领来到棚子，礼貌地问候。法师也还以礼貌问候，三人一同在棚内海豹皮毯子上坐下。

「我已经思考过您告诉我的那些事，」首领和缓庄重地先发话。「也就是，为什么人类想从死亡重返他们自己的身体，而且在寻求过程中忘了敬拜诸神，也忽略了自己的身体，最后导致发疯。这实在是一件邪恶的事，也是极愚蠢的行为。此外我思考的是，这种事跟我们有什么关系？我们与其它人类一无瓜葛，不论是他们的土地、他们的方式、他们的生产、他们的破坏，都与我们无关。我们在这片海域生存，我们的生命就是海的生命。我们既不希望保存它们、也不想失去它们。疯狂不会在这里出现。我们不登岸上陆，陆上的人也不来我们这儿。我年轻时，去长砂丘岛伐木以搭造浮筏及过冬用的棚屋时，偶尔会与乘船到长砂丘岛的人讲讲话。秋天时，我们也常看见有船跟随灰鲸的游踪，从欧侯岛和威外岛（他是这么称欧贝候岛和威勒吉岛）来。那些人也常远远跟着我们的浮筏，因为我们晓得『大王群』在这海域的行进路线及相会处所。但那是我仅有与陆地人往来的经验。如今他们都不来这里了。也许是他们都发疯并互相战斗的关系吧。两年前，从长砂丘岛向北方的威外岛看过去，我们曾见到大规模焚烧的浓烟，持续三天。要是陆地人真的在打斗焚烧，那跟我们有什么关系？我们是开阔海的子孙，我们过的是海洋生活。」

「可是，这次见到陆地人的船只漂浮，你却主动解围。」法师说。

「当时，我们有些族人说，那样做不智，他们想让那条船一直漂到大海尽头。」首领高越冷静的声音回答。

「您与那些族人看法不同。」

「对。我当时说，虽然他们是陆地人，但我们得帮助他们。最后就那么做了。但您此行的任务，我们没什么兴趣。陆地人当中有人疯了，陆地人必须自己处理。我们只追随『大王群』的路径，关于您的追寻，我们帮不上忙。您想在这里待多久，我们都欢迎。再过几天就是长舞节，长舞节过后，我们就会跟随东洋流，向北方去；等到夏天尽时，洋流会再带我们回到长砂丘岛附近的海域。您如果要跟我们走，很好；如果要驾您的船离开，也很好。」

法师向他道谢，首领起身离开，瘦小的身形硬朗如苍鹭。棚内只剩雀鹰与亚刃两人。

「『纯真』不具备抵挡邪恶的力气，」雀鹰说着，有点苦笑。「但它有力气行善……我们就与他们相处一阵子吧，等我不这么虚弱再说。」

「明智的决定。」亚刃道。雀鹰身体的脆弱让他震惊，也让他动容，他决心保护这男人不受自身精力与急迫所害，坚持至少等他疼痛解除，才继续上路。

法师看亚刃一眼，似乎有点被他的赞辞吓到。

「他们心地好，」亚刃没注意雀鹰的眼光，又接口道：「他们好像完全没有在霍特镇或别的岛屿所见到的那些灵魂病。可能没有一个岛屿会像这些化外之民这样帮助我们、热诚接待我们。」

「你的想法很可能没错。」

「他们生活这么愉快，夏天……」

「的确。不过，一辈子吃冷鱼，而且永远见不到梨树开花、尝不到流泉的滋味，总会感到乏味吧。」

亚刃于是返回星辰筏，与其它年轻人一同工作、游泳、晒太阳。傍晚凉快时则与雀鹰聊天，然后在星空下安睡。日子渐渐到了夏至前夕的长舞节，这整批浮筏在开阔海的洋流中，慢慢向北漂移。

第九章　欧姆安霸　Orm　Embar

一年最短的这个夜晚，火炬整夜在浮筏上燃烧照明。星光闪烁的天空下，浮筏全部聚拢成圆形，所以火炬也构成一个环形在海上闪动。浮筏人跳舞时没有击鼓、弹琴或借助任何音乐，仅凭光脚丫在摇晃的浮筏上踩踏节奏，以及歌者尖细的声音在他们这个海上住所的空旷中回荡倾诉。这一夜碰巧没有月光，在星光相火光之下，舞者的身体显得幽暗。不时有年轻人在浮筏间跳来跳去，动如鱼跃。大家互相比赛谁跳得远、跳得高，想用这种办法努力在破晓前把一整圈浮筏跳完。

亚刃与他们同舞不成问题，因为群岛区各岛屿都会举行长舞节，只是脚步与歌曲可能不同而已。随着夜渐深，很多舞者中止跳舞，坐下来观看或打盹。歌者声音渐渐沙哑。亚刃与一群跳高少年一路跳到首领的浮筏，他停下来，别人继续向前。

雀鹰与首领、首领的二个妻子，同坐在靠近庙祠的地方。一位歌者坐在那两只做为门口的鲸鱼雕刻中间，高亢的声音整夜未减弱。他两手敲打木头，以求合拍，毫无倦色地吟唱。

「他在唱什么？」亚刃问法师，因为他听不清歌词，只晓得它们拉得很长，而且调子中有颤音和奇特的擦塞音。

「他唱的内容有灰鲸、信天翁、暴雷雨……等，他们不知道英雄和君王那类歌谣。他们不认得厄瑞亚拜的大名。稍早时他曾唱到兮果乙，说他如何在大海中缔造陆地。有关人类的民间传说，他们只记得那么多，其余都是关于海洋。」

亚刃仔细聆听。他听见那位歌者模仿海豚口哨似的叫声，整段歌谣环绕海豚编唱。他看见雀鹰的侧面背衬着火炬光亮，有如岩石般漆黑坚定。还看见首领的妻子们轻声细语在聊天，眼睛水漾漾地闪光。同时感觉到这艘浮筏在平静的海上漂呀漂，渐渐睡意朦眬起来。

他突然惊醒，因为歌者的声音没了。不只是靠近他们的这位歌者如此，远近浮筏上的所有歌者也都停止不唱了。众歌者尖细的声音有如远处海鸟的呜叫般消逝，四周鸦雀无声。

亚刃回头看东方，以为天亮了，可是，只见那轮老月亮才刚升起，悬挂低空，夹在夏季星辰间，泛着金黄光亮。

接着，他往南看，黄色的?