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第402部分(第1页)

当然伯里尔的誓言并没有兑现,这朵“帝国之花”刚被卫队抓捕,就被直接扔到布拉赫纳宫最恐怖最阴暗的阿格尼斯地牢里去了,晚餐是潮湿的泥巴。

这是什么规则,居然敢把帝国最尊荣的官员和最高阶的贵族关到这里!伯里尔愤怒地高声抗议起来,但周围的牢笼里全是哀声连连,混杂着狱卒们的拷打声和叫骂声,隔着铁栅狭窄的间隙,伯里尔暗中观察的眼神迅速变得恐惧起来:被抓进来的,绝大部分都是帝国官员。。。。。。

还没等伯里尔想出什么来,他就看到,曲折黑暗走廊那边,慢慢走来一群人,手里提着各种各样的刑具,似乎是冲着他这个“高等监牢”而来的。

“这里关过帝国曾经的杜卡斯凯撒啊。。。。。。”伯里尔被这句话吓得往后一缩,瘫倒在地上他这才发现,监牢边坐着个驼背的老狱卒,眯着眼睛,像个灰色的老鼠那样,露出残缺不全色彩恶心的牙齿,指着宰辅后面的椅子,慢悠悠地继续说了句,“凯撒就是在这个椅子上被威尼斯玻璃镜给瞽目的。。。。。。”

“啊啊啊啊!”宰辅蜷缩在监牢里,发出了惨烈的哀叫。

行政大元首约翰皇子的手段异常狠辣凌厉,他直接绕过任何法庭和程序,先是靠皇后和侍卫长的证词指控帝国宰辅有叛乱嫌疑,然后严刑拷打一些被关到地牢里的帝国官员,“收集”好了相关证据;很快伯里尔就对自己罪行“招认不讳”,并供出来“我的幕后指使,是帝国佩尼帕瑟巴斯托斯尼基弗鲁斯。布雷努斯,和他妻子紫衣公主黛朵。科穆宁”。(未完待续。。)

第7章 大区

至此约翰等于迅速掌握了未来讨伐布雷努斯夫妇的证据和名义,但他没有着急去做此事,而是隐忍下来,毕竟现在约翰手头能动员的人马连一万都没有。故而下面这位“行政大首长”更加雷厉风行地掌控了皇都的行政部门,火速拔擢了许多在帖萨利。莫利亚时代就追随他的元老和新贵们,接替了伯里尔等人被捕后的空缺职务,开始真正运作起这个飘零的“帝国”来。

施政方面,约翰干脆撤销了名存实亡的军区制度,统一将编制和力量集中起来,将他所能掌握的土地统一分为两个“大区”即“西方大区”、“东方大区”,每个大区的首长都是“大公爵”,前者职务他遥授给了叔父伊萨克。科穆宁,统辖范围为帖撒罗尼迦、帖萨利、莫利亚和伊庇鲁斯地区;后者职务他则暗中许给了对他最为忠诚的将军泰提修斯,统辖地为普鲁萨、加利波利和多利拉爱姆地区;至于“海军大伯爵”和“劳迪西亚大伯爵”他依旧为阿萨西都斯和雷蒙德两位保留,来邀买人心。另外,约翰又将阿克塞颇考斯任命为自己“帝国秘书”总揆政务,这本是个希拉克略王朝时代的职务,类似于御墨官,但因父亲暂时生死不明而前御墨官麦莱斯在战场上英勇阵亡,故而约翰为了避嫌,便恢复了个古代官职授予自己的突厥奴仆。

对于新设的这两个大区,皇子的方针是“战备一体”,而皇都和帝国所有资源都要无偿地提供给这两个大区。但虽然“战备一体”口号喊得响,私下皇子已经派遣许多他信得过的使节和修士,和博希蒙德、高文与西奥多罗进行接触,摸索停战和谈的道路。

数日后,皇太后达拉赛娜和大牧首马斯达斯有些气愤地找到约翰,斥责他非但没有追索泰提修斯在菲罗梅隆临战脱逃的罪责,反倒将其提拔为“大公爵”。

面对这样的指责,约翰当即表示接受,“马上即派遣钦官前往普鲁萨城,撤销泰提修斯所有军职,将其拘禁回地牢审讯定罪”。

但这完全是虚以委蛇的手段,泰提修斯先前始终呆在皇都一带为约翰出谋划策,现在他又混在“钦官队伍”里渡海前往普鲁萨“法办自己”去了。进入军营后,泰提修斯便对外声称“自己被拘捕”,实则躲在幕后指挥梅里塞洛斯及全部新军,隐蔽如蛇般地朝尼西亚城小鸟的营地逼去。。。。。。

同时在皇都内,皇太后和大牧首的第二个请求是:不可以再侮辱拷打帝国宰辅伯里尔,并将所有被捕入地牢的官员释放回家。

约翰也爽快答应了,但是废除了这群人的所有荣誉和头衔,并且要求他们每人交出三分之一的家产来“赎罪”,输往自己掌握钥匙的皇产司金库。当钱财齐备后,约翰唤来阿克塞颇考斯,叫他顺着大道骑着快马,直接前往塞萨洛尼基城下,和博希蒙德谈判,“现在我改变主意,与其将金钱送给萨利安凯撒和威尼斯这两个不甚可靠的对象,莫如和博希蒙德开诚布公地谈。”

“要我撤去围困也很简单啊。”塞萨洛尼基城下的围城营地里,帐内的博希蒙德晃着切割肉块的小刀,坐在个被砍倒的圣像雕塑上,身后全堆着劫掠来的烛台、画像和金银器具首饰,对着约翰的使者侃侃道来,“首先给我六万帝国金币,然后给我安条克**君王的头衔。”

说完博希蒙德提着小刀,站起来走到了阿克塞颇考斯的面前,几名满脸狰狞的诺曼人跟在其后,“你是突厥人?”

阿克塞颇考斯将帽子取下来,果然是个光脑壳,后面带着两根牛尾巴似的辫子。

博希蒙德哈哈笑起来,连说有意思有意思,“一个突厥人,高文用来当贴身的旗手军仆也就算了,约翰居然任命为帝国秘书和外交使臣。好吧,这个和议我已经很诚恳地说出了己方的条件,你能不能代表你主人接受呢?”

但见阿克塞颇考斯毫无惧色和羞怒地在炎热的天气里,将帽子重新端端正正扣在脑袋上,“当然没有问题,六万金币仓促间难以集齐,可以先给公侯殿下四万金币,剩下用租赁诸城邦的航船和提供的谷物、粮草来支付,如何?”

“可以。”博希蒙德翘起胡子,将小刀转下摆在手指上,张开双臂。

阿克塞颇考斯退走后,盖伊等心腹靠近博希蒙德询问说,“就这样?”

“就这样,打下面前的这座城市又有什么用,继续朝着对方满是花岗岩的那座巨大皇都进军?”博希蒙德说着摇动着中指,“不,不,不,我的朋友们,凭靠现在拼凑起来的军力,那是根本达不到的目标。当初的豪言,是永远赶不上实际的估算的。我们现在的目标是,坐着希腊人租赁来的船只,和意大利诸城邦签署卖地和约,能骗到弄到越多的钱越好,然后去塞浦路斯,攻陷那里的城市,一边打下来,一边卖给意大利城邦或者卖给高文。然后,我会以塞浦路斯为跳板,带着希腊帝国的正式册封和阿普利亚正牌公爵的头衔,杀回安条克去。”

接着,博希蒙德忽然目露凶光转身,将小刀摔出一道电光,飞过惊呆的众人身间,直扎在营帐的架柱上,那小刀的把柄还在嗡嗡晃动着。

“现在希腊皇帝已经彻底惨败在高文的手里,再打落水狗毫无价值。我就是要回安条克去,我等这个机会已经等了足足一年,不是为了证明我比别人强,而是要证明我失去的东西,我一定要夺回来。。。。。。”

此刻,高原酷夏灼热的阳光下,靠近布拉西龙和比提尼亚的边境处,满是无边无际赭黄色和赤黑色的砂砾山峰,使得热浪里的某处苹果树绿得格外显眼,白色的果花落在平整的地面上,一位裹着破碎衣甲和斗篷的中年武士,面目黧黑头发凌乱而肮脏,握着把上好弦的弓坐在树下,他的坐骑已经倒在旁边累到奄奄一息了。

马蹄声粼粼,在这棵苹果树的旁边二十尺开外,几名骑着矮马的库曼马匪(败战后这种群体很常见)正立在那里。

那中年人腰带上悬着的两把剑,鞘金光闪闪,照亮了这群马匪的双眼和弯曲的马刀。(未完待续。。)

第8章 梦境之地

“朋友,将你的剑鞘交出来。我们不为难你。”领头的名瓦拉几亚的马匪裂开腥臭熏黄的牙齿用希腊语说到,一面捏着缰绳,一面摸住了佩刀,他胯下的马迈着怪异的脚步,身后数名马匪也不怀好意地笑起来。

苹果树下,那虽然蒙尘但看起来依旧很贵气的中年男子,依旧坐在那里,呼了口气,“我花了这么长时间逃到了这里,卫士和坐骑都逃散死亡了,现在再越过面前的这座山就是尼西亚湖。但,我回去做什么呢?所有的友情和忠诚都失去了,留下的只剩下猜忌和叛离。”

“你去不会随便,去哪里也随便,但是请把剑鞘丢下来。”几名马匪有点不耐烦了,双腿不断踢打着,开始盘弓抽刀。

面对文质彬彬操着希腊语的马匪,那中年人低头苦笑下,而后站起来,将箭袋插在地上,接着举起了弓,“然而不管如何,朕是不会让区区一群马匪来抢夺朕的东西的。”

言毕,落荒至此的阿莱克修斯射出一发箭来,当先那名瓦拉几亚马匪应弦而倒。

第二支、第三支、第四支,阿莱克修斯的射术简直比最勇猛的突厥加齐还要厉害,如同闪电般,如织布梭子般,很快剩下的几名匪徒不是落马毙命,就是人马带箭遁逃。

然而这也用尽了皇帝最后一点力气,他看着残余马匪逃去的背影,疲累而饥饿,将弓摆下,继续盘膝坐在泥土上,眯着眼睛看着头顶上的苹果花,还坠着些带着细密白粉的幼果,皇帝失却了威严的体统,伸手将其摘下几颗,迫不及待地嚼起来。

古怪彻骨的酸味,将他的眉头和神经都盘结在了一起。

然后阿莱克修斯流下泪水,不过他伤感的不是权力御座的丧失,而是亲朋的背叛或死去。

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