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第84部分(第2页)

“但现在圣座的东征并不算一帆风顺,即便是同为信徒的国度,也会因为不必要的隔阂而刀兵相向,处处危险都隐藏在暗处,只有自保住了,才是对东征大业的负责。”可高文看在彼得的面子上,依旧按捺住性子,低着声解释说。但福尔谢借机把声音抬得更高。“哎呀,想必皇帝陛下的恩赐。大公阁下当然是不会放在眼中的,事到如今。那位皇帝还能如何赏您呢?难不成叫你当凯撒,还是迎娶他的明珠般的女儿,用半个帝国当嫁妆?”

接着,福尔谢与赖诺尔德放肆地哈哈大笑起来,彼得见话不投机,害怕双方内讧,便即刻下令停止商议,“在尼什城与亚德里安堡间,有处险要的扼守色雷斯河与里拉山的要塞。叫做索菲亚堡,我们可以先将大营前移到那里,试探下皇帝的意见和口风,再做决定。”

两位西法兰克的绅士昂然走出了帐篷,接着朝着地上鄙夷地啐了口吐沫,扬长而去。

而执勤的乔瓦尼,则怒视着他俩的背影,走过来把吐沫用自己的靴子给踏干净,接着他朝里面望去。但见彼得与肩膀包扎起来的沃尔特,还留在座位上,听着高文深入的解释,“皇帝阿莱克修斯是个深不可测的人物。现在看来,他只要稍微用点虚衔恩赏,就能把义兄你队伍里的人士收买。随后你会失去对十万人的掌控,事情一旦落入皇帝的掌控里。就不妙了。”

“这样如何,高文你我可以走不同的行军路线。”良久。彼得忽然说出这话来,但他随后的眼睛,让高文明白这并不是要与自己分道扬镳,而是有深思熟虑在其间,“东征大业,本来就是要与君士坦丁堡的皇帝精诚合作的,高文你不喜欢科穆宁家族我能理解,我也不苛求你去逢迎那位皇帝,当年在布拉赫纳宫里你就是这种性格,拒绝亲吻对方的紫色靴子,而这种性格恰恰是我需要并欣赏的。不过每个人肩负的职责与角色不同,我必须要以这支大军领袖的身份,去与科穆宁交涉,而你完全可以不这样做,我这样说你明白了吗?”

听到这话,高文皱着眉,欲言又止,但彼得随后对他说,“有沃尔特与比雷尔在,我是不会有事的,凡事隐忍为上,大局为重。”说完,隐修士就用拐杖将自己拄起,扶着沃尔特,向依旧表情不悦的高文躬身道别,而后也离开了。

不久后,回过神来的高文扫眼下,却发觉戈特沙尔克还在帐内,引得旁边的机要秘书官安德奥达特不知所措,“你为什么还留在这里?”高文询问说。

“因为我找到了真正的可以追随的主人,我愿意成为大公您的司钵,主持整个大连队的礼仪和斋戒,并且为您出谋划策。”戈特沙尔克热烈而坚定地说,眼睛里那种狂乱的色彩再度浮现。

这话让高文也只能扶额,接着他对对方以一种很坚定的语气说,“你必须继续追随我的义兄,帮助他就是帮助我,将来本大公承诺,会将司钵的职位传给你,本大公是圣职长上,完全有权委任于你。”结果戈特沙尔克立刻打着手势,向高文道别,接着连滚带爬地跑出营帐,追隐修士去了。

最终高文叹息两声,谨慎地对着篝火,沉静下来,思索了会儿,便对安德奥达特说,“将地图取过来,本大公要仔细研究研究。”

晨雾如同轻纱般,慢慢自索菲亚堡垒和周边的高峰间褪去,人马噪杂无比的朝圣大营,在距离堡垒外四个古里处屯下,接着堡垒里的卫戍士兵,很快就将消息传递到了亚德里安堡当中,其间的罗马皇族也做出了非常迅捷的反应:第二天,十余名穿着绯衣,打着紫色旌旗的罗马宫殿内卫骑兵就疾驰而来,立在了大营的门口:

“陛下有谕令,邀请这支东征大军的统帅人物,在明日第三个时辰,在里拉山下的河流间用船只相会,商谈大事。”

按照约定,在第二天的晌午时刻,太阳悬在中天,照得色雷斯河的源头清澈无比,从那边翠绿色的森林小湾当中,高文、赖诺尔德、福尔谢、沃尔特、彼得共五位,坐在小船当中驶出,那边皇帝派出的小艇早已停锚等候了。

慢慢靠近后,高文瞅见,在甲板上站着的,是穿着宫廷紫色华服,眼神睥睨的塞巴斯托克拉特,即皇弟伊萨克。科穆宁,至于皇帝并未见到其身影,也许是在船舱当中监察,而后高文确实觉得,在里面有个阴沉的眼神在望着自己,而腰间磷火之剑的剑柄,又开始短促抖动起来,他用手稳好,接着盯住了同样率先用眼神咬住自己的,伊萨克。

烟煴与阳光团团在水面上扩散着,但其余的几位骑士哪里见过这来自帝国宫廷大员的打扮和阵仗,便纷纷把伊萨克当成了皇帝,各个纳头就拜。但是伊萨克的目光依旧在盯住高文,“你还是那个脾气,听说当年你不名一文时,在皇宫内兄长想要提携你,但你却拒绝亲吻陛下的靴子。”

高文并没有肯定或者否定的言语。

于是伊萨克冷笑下,“永远学不会礼仪和感恩的蛮子。”(未完待续。)

第24章 河面上的交易

高文依旧低着头,没有反唇相讥,他内心早就确立了对这位皇弟的优势地位:你垂涎的寡妇,早就在我的床榻上尽心侍奉了,还带着那美丽的丝绸制造方法,带来无限财富的梅萨迪尼秘密。所以,进行口舌上的交锋,是毫无必要的。

见这位蛮子反应十分淡薄,伊萨克自觉也有些无聊,便轻咳两声,用庄严的声音对众人说,“至高至大的皇帝,并未在此处,而是因为紧急的戎机,前往不可告知的地方处理去了,所以对朝圣大军的所有交涉,都托付给我,帝国第二荣耀的塞巴斯托克拉特来处断。”

于是,赖诺尔德等人急忙把头颅伏得更低。

可是高文的内心,却随着皇弟这番无心夸耀之语,而咯噔下:按照常理来说,十万朝圣者逼近拜占庭罗马帝国边境之索菲亚堡,应该是让皇帝阿莱克修斯亲自来处理的大事务,更何况皇帝本来就因为平叛而在军中,现在他将一切交给了伊萨克,那么理由无外乎三个——皇帝去追击保罗派的残党,但这不太可能,怎么想也只是个偏裨将官的职务;去趁机围剿自都拉佐往君士坦丁堡的诺曼远征军,可能性也不算大,因为博希蒙德与皇帝间,据说已有协约,阿莱克修斯首先翻脸,必然是得不偿失的,精明如阿莱克修斯者,怎会如此;那么,现在最有可能的是——皇帝要对君士坦丁堡有所行动。

是的,是的,先前高文在皇都前往意大利前。艾琳皇后与麦考利努斯凯撒对他宣称说,现在于布拉赫纳宫的廷内暗流里。最激烈的争夺焦点,就是皇座继承人究竟是花落安娜。还是约翰。那么而今皇帝、皇弟与整个帝国的大军都在亚德里安堡一带,而今宫廷定被委托给谁,就是攸关所有人与整个帝国未来的大事:“无论是艾琳,还是玛莲娜为摄政,宫廷里的斗争必然会进入对决状态,而这时候屯兵在海峡的凯撒也会蠢蠢欲动,大家都抱着鱼死网破的心理——安娜,安娜,长公主必然会卷入危险的。。。。。。”想到此。高文脸颊上的汗水都流下来了。

果然,前两日晚上大会议时,义兄彼得曾对他嘱咐说,“如今既然军心人心不齐,那么高文你就自别路进军,也好别有天地,免得被科穆宁皇族所掣肘。”

可是,安娜怎么办?真让人担心,现在皇帝人不在此处。消失的身影反倒更让人捉摸不透,也许已经注目并且着手操控宫廷内的争斗——阿莱克修斯。科穆宁是个理智而冷酷的帝王,还真不清楚他会做出何种行为,但肯定的是。最终渔翁得利的,永远是他。

看到高文脸上复杂牵挂的表情,不明所以的伊萨克继续哂笑了几声。还以为这个蛮子被自己的气派威严给震慑了,下面继续按照兄长交待的剧本往下演就行。他便举起手来,冠冕上璀璨的光辉让在场所有人都抬不起头来?

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