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第17部分（第2页）

“欢迎，洛弗尔少尉。”凯斯上校回礼说，他有点儿惊讶这么叛逆的军官还会这样遵守军队章程。“请到导航台入座。”

船上的军官们奇怪地望了他一眼，让一个下级军官来操控一艘大型军舰实在有些不同寻常，“长官，”洛弗尔自己也困惑地说，“没搞错吧？”

“你就是威廉·洛弗尔少尉？最近在阿基米德空间侦察哨里值勤，因发现圣约人舰船而升职的人就是你吧？”

“没错，长官，他们一下子把我提到这么高的职位——”

“那就到你的座位上去，少尉。”

“遵命，长官！”

洛弗尔少尉坐到导航台前，熟悉了一下控制面板，然后把按钮排列顺序按自己熟悉的方式设置了一下。

凯斯嘴边浮现出一丝笑容，他知道少尉要比船上其他任何人有更多的战斗经历，他也很高兴地看到少尉很快就适应了陌生的环境。

“显示舰队的位置以及舰队相对于故军的相对定位。”凯斯下令说。

“遵命。”少尉的手指舞蹈般地跳动着，一会儿工夫，一幅区域图就出现在主屏幕上。上面有数十个三角形的点，它们指示出斯坦福斯司令指挥的舰队密布在奥克坦纽斯座σ区第四行星和它的卫星之间。在这里与圣约人开战，人类的舰队只要开局打得好，就有可能取得胜利。在第四行星的轨道上作战可以利用行星引力，就像是背贴着墙壁作战一样——这是个优势。

凯斯审视了一下战略图，不由地有点儿担心了。司令把部队部署在一个相对狭小的区城，一旦圣约人使用了等离子炮，各艘船舰很难有腾挪闪避的空间。

圣约人正在飞快地进入故场。凯斯上校数了数，有二十个雷达信号。这可让他高兴不起来。

“收到命令，”多米尼克少尉说，“司令希望易洛魁号能尽快就位。”

一个蓝点在地图角落的格子交叉上闪炼。

“洛弗尔少尉，以最快速度带我们去那里。”

“遵命。”他回答说。

凯斯看见摇篮号慢悠悠地飘到他们前面，不由得感到一丝惭愧。空间站正好处在舰队密集阵形的前方，它尽可能地让圣约人舰队只能看到较少的人类舰船。

“转向，反向行驶。”洛弗尔少尉说，易洛魁号掉了个头，速度减慢了，“紧急制动，我们己经位于预定地点。”

“非常好。日吉和子少尉，请尽可能将能量用于给磁力加速炮充能。”

“没问题，长官。正在全速充能。”

“上校，”多米尼克少尉说，“我们从海巨兽号那里接收到一个加密的发射指令和倒计时器。”

“把数据传给日吉和子少尉，同时显示在我的屏幕上。”

地图上出现了一条线，从易洛魁号所在位置直指一艘圣约人的护卫舰。角落里出现一个倒计时表：二十三秒。

“现在给我显示所有的指令，多米尼克少尉。”

地图上布满了密密麻麻的线，每一条都附有一个微型倒计时表。司令让舰队与圣约人正面交火，就像独立战争时期的英军和美军相互对射一样。形容这种战术最恰当的词是“血腥”，当然也可能是“自杀”。

司令官在盘算什么？凯斯拼命地想找出能解释上司这个疯狂主意的原因……蓦然，他明白过来，这是冒险，可一旦成功的话，枕会变成辉煌的战绩。

指挥官下达指令，让舰队中舰船之间的火力相互配合，形成交叉火力，这样一来每一次的进攻对圣约人来说就变成了两连发，三连发或者更多。第一发能够敲掉封方的护盾，而最后一发才是致命一击。

这个计谋只能成功一次。发射完毕之后假如还有残余的圣约人舰队向他们开火，就会成为残余的圣约人舰队的活靶子。他们没有足够的时间为MAC炮充能，舰船之间，腾挪余地小。没什么法子可以避开敌人等离子能量束的攻击。

“打开飞船内所有不重要的区域的疏散警报，让那里的船员统统离开。”

“遵命，长官。”霍尔少尉舔舔嘴唇道。

“磁力加速炮状态怎么样？”凯斯瞟了一眼开火倒计时表。二十秒……十九……十……

“长官，磁力加速炮预热完毕，”日吉和子少尉告诉他，“正在移除防护装置。”

圣约人舰队开始缓缓地转向，然而惯性还是迫使它们向UNSC的舰队预计的发射弹道线靠拢，红光隐隐地在它们舰体的两边闪动。

五秒。

“由计算机控制发射。”日古和子少尉输入一连串的指令，然后关闭手动控制系统。易洛魁号向后顿了一下，射出两道闪电。

从右舷显示屏上能够看见，UNSC的舰队和圣约人同时开火，导弹和等离子炮发出的能量束杀气腾腾地穿过太空，奔向各自的目标。

“多久后遭遇能量束？”凯斯上校问洛弗尔少尉。

“二十二秒之后。”

两军之间的真空中划过数百道亮光和愤怒的超高速金属功能弹，仿佛要把太空撕裂一般。

弹道互相接近，然后交叉，一会儿工夫，屏幕上的图像越来越大。