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第7部分（第2页）

笠原一鹤点了一下头，就抱了抱拳道：“再见！”

他说完话，足下就大步向前行去，再听得二人在身后小声说着话，其中之一道：

“怪事，一个道人带这么多刀在身上干嘛呀？这年头可真是……”

笠原一鹤听在耳中，足下加快前行，并不回头。

来到中国这几个月来，他别的无从体会，却感觉到中国这个老大的帝国，这里的人民，都是如此善良；而且生性是那么的爱好和平。

这一点和日本比起来，却相差得太远了，在日本，人们对于械斗、凶杀已看惯了，并不以为奇；可是在中国，甚至于带一口刀，也会遭受到路人的奇怪和侧视。

他是一个生性倔强的武士，尽管来到了中国，却也并不愿意“入乡随俗”，所以至今日为止，他仍然穿着他的和服，甚至于连武士刀也不肯从身上取下来。

这情形为他招惹上了很多的麻烦，生了很多不必要的误会，可是他依然如此，并不为忤。

日出的时候，他已来到了芜湖城内的市街之上，这地方文风频盛，市街上出售纸墨的店铺甚多。

笠原一鹤此行主要察访的对象还是徐氏父女，徐女惊鸿一瞥地在荒野出现，自己已经见识过了；可是她父亲徐雷，自己却是从未见过。

听匡长青曾说过，此老武功出众，他女儿武功已经如此，更不要再说他了。想到此，这位日本的武士内心不禁更焦急了。

芜湖城内有一家“老松客栈”，气派古雅，颇有唐风，笠原一鹤住在这里，就好像在日本京都、名古屋等地住栈房一样。

他在旅客名簿上，留下了“日本武士·笠原一鹤”几个大字，这家店房内，不禁大为噪动，纷纷走到他窗前观望，都来看望一下这位来自异国的武士。

中国地方如此之大，要在这广大的人群里，去查访这么两个人，真好比“海底捞针”

一样的。可是他并不是这么想，他认为自己总有机会遇见这两个人；而且一定能够把失物讨回。不过却不是眼前能办到的事。

当初足利将军曾有一封信，要自己面呈明朝天子，这封信却被涵一和尚索去了，笠原一鹤几次索讨，老和尚都告诉他时候不到，这封重要的信，他要暂时保管。

笠原一鹤走时匆忙，竟是忘了这回事，此刻想起来，不禁甚是懊丧！可是转念一想，涵一和尚那一身神鬼莫测的功夫，自己要去盗信，简直是妄想；而且涵一和尚所以不把这封重要的函件给自己，必定是有原因的，只是他又哪里能明白自己的心境！

涵一和尚是他父亲生平第一挚友至交，本是父辈人物，如今更有师徒之份，笠原在哪一方面来说，也不敢有所冲撞他，这件事实在棘手得很。

有了以上几点困难，他才决定暂时不去讨还那封呈给皇帝的信；可是他内心却有一个大胆的决定。

足利将军以十万火急的心情，派他到中国去完成这件使命，却未想到他竟会出此意外。在万般无奈之下，这位日本武士，不得不试着亲自去面谒中国的永乐皇帝！

这是他内心一个极为大胆的计划，因为，这位天国皇帝朱棣，自谋惠帝登基以后，对于本身的防范，可谓是严谨到了极点。尤其是近两年，妖妇唐赛儿作乱，平定之后，这位大明的天子，更是无时无刻不在小心防范着，庚子年特置“东厂”，网罗了天下不少的能人异士，号称为“锦衣卫”。这些“锦衣卫”也就是俗谓的“大内卫士”，其职责专门负责皇帝的安全，以及侦办一些有关宫内的案件。

此辈人物，其中固然很多是属于“沽名钓誉”之流，但是却也有很多，是武林中少见的能人异士。所以笠原一鹤要想独自探宫，面谒成祖，套一句俗话，那是谈何容易，笠原一鹤这种念头，不过是一个念头而已，真要实行起来，只怕是难以实现。

在“老松客栈”里，他停留了数日，又思他去！可是一个人倒霉的时候，真是什么事也都叫他遇上，这位年轻武士，正想备马北行的当儿，却忽然又病倒了。

这病来势不轻，不时发冷发热，笠原一鹤不得不在这家店内住了下来。

等到病好了，已是秋去冬来，雪花飘飘的日子。

笠原一鹤客地病倒，更感到悲伤寂寞，所幸店中的伙计，对他倒是不厌其烦地热心照料，嘘寒问暖，请医送茶，甚是亲切。

来时，他身边倒是带有极为充裕的银子，不愁花用，大病初愈，暂时他倒是不想走动了。

客房内生了一盆火，雪花簌籁地落下来，院子里的茶花、早梅，都开了，美得很。

虽说是旅途客地，但是却别有一番幽雅的情趣。

笠原一鹤深邃的一双眸子，显得更深了，站在窗前，望着院中的雪花，这位异国的游子，不禁想到了遥远的家乡，此刻，当然也该落雪了。他想到在日本，每逢这种落雪的季节之时，自己必定在雪原上纵驰划溜，其趣无穷；而今日，雪虽是同样的美，却早已失去了这份心情。

正当他睹景生情的当儿，他却看见对面的一间客房门打开了，一个身着棉衣十足的道学老先生走出来！

这人笠原一鹤早在七八天前，就发现他了，只当他是一个普通的客人，可是对方却对着他掀唇一笑，露出了几颗黄焦焦，被烟所熏的牙齿。

笠原一鹤只得点了点头，老人双手笼在袖内，弯腰笑道：“先生早啊，今天可真冷呀！”

当下含蓄地一笑道：“噢！还好，老人家是本地人么？”

这人听他答话，就眯着双眼，向窗前行来，走到了笠原一鹤近前，嘻嘻笑道：“小老儿是徽州人，先生你……是？”

说罢一双黄黄的眼珠，却在他身上转来转去，笠原一鹤摇了摇头道：“我不是本地人！”

老人口中“哦”了一声，连连点着头，一只手却抬起来，捋着他唇下的几根长短不一的胡子。

笠原一鹤这时才看清了老者的面目，见他皮肤很黑，右腮之下，生有一个小小的黑痣，两道眉毛，几乎快要掉光了，黄焦焦的就像针也似的。一个大鼻子，却是又红又圆，十足的酒糟鼻。

他身上所穿的这件棉袄，也确实是相当旧了，袖肘的地方，布面已破，露出发黄的红棉，相当的里邋遢！

笠原一鹤倒是很同情他，问道：“老人家是做什么买卖发财？”