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第41部分（第1页）

“贝顿的从前的刽子手，”年轻的修道士低声说，同时站住了，他的脸上显露出他的忏悔者使他产生的厌恶的感情。

站在门口的阿尔芒日先生注意到了修道士犹豫不决的样子。

“修道士先生，”他说，“不管他现在是刽子手，还是以前是刽子手，这个可怜的人总是一个人。请您给他最后一次帮助吧，这是他的恳求，您的善行将受到普遍的称颂。”

修道士一句话不回答，他默默地向一间低矮的房间走去。两个仆人已经把快死的人放到那里面的一张床上。

看到修道士走到受伤的人的床头，两个仆人就走出房间，关上了房门，只留下修道士和快死的人。

阿尔芒日和奥利万在等待着他们两人，他们上了马，四个人顺着大路疾驰而去，拉乌尔和他的同伴已经在这条大路的尽头消失了踪影。

当教师和他的随从也走得看不见的时候，一个新的过路人来到客店门口站住了。“先生有什么吩咐？”客店老板问，他因为刚才的发现，脸色依旧苍白，全身也还在哆嗦。过路人做了个手势，表示想喝酒，然后下了马，指着他的马，又做了一个手势，要别人擦它。

“见鬼！”客店老板说，“看来这个人是个哑巴。”

“您想在哪儿喝酒？”他问。

“这儿，”过路人指着一张桌子说。

“我弄错了，”客店老板说，“他并没有完全哑。”

他鞠了下躬，就去拿来一瓶酒和一些饼干，放在他的不爱说话的客人面前。

“先生还有别的事吗？”他问。

“有，”过路人说。“先生有什么事？”

“我想知道您有没有看见一位十五岁的年轻贵族路过，他骑的是一匹栗色马，有一个仆人跟着他。”

“布拉热洛纳子爵？”客店老板问。

“正是。”

“那么您就是格力磨先生啦？”

过路人点点头。

“很巧，”客店老板说，“您的年轻的主人一刻钟以前还在这儿，他要在马赞加布吃晚饭，在康布兰宿夜。”

“从这儿去马赞加布有多远？”

“有二法里半路。”

“谢谢。”　　格力磨知道在天黑以前准能和他年轻的主人见面，显得比较平静了，擦了擦前额上的汗，倒了一杯酒，默默地喝着。

他刚把酒杯放到桌子上，打算再倒一杯，这时候，从修道士和快死的人待的房间里传出来一声可怕的叫声。

格力磨立时站了起来。

“这是怎么回事？”他问道，“这叫声是从哪儿发出来的？”

“从受伤的人待的房间，”客店老板说。

“哪一个受伤的人？”格力磨又问。

“贝顿的从前的刽子手，他刚刚被一小股西班牙士兵打伤了，别人把他抬到了这儿，此刻正在对一个奥古斯丁会修道士忏悔。他看上去疼得很厉害。”

“贝顿的从前的刽子手？”格力磨喃喃地说，同时在回想……

“是一个五十五岁到六十岁的汉子，个儿高大，身体健壮，脸晒得很黑，黑头发，黑胡子，对吗？”

“正是这样，只不过他的胡子已经变得花白，头发也白了。您认识他？”客店老板问。

“我曾经看见过他一次，”格力磨说，他想到当年的那副情景前额上布起了阴云344。

老板娘全身颤抖地跑了过来。

“你听见了没有？”她问她的丈夫。

“听见了，”客店老饭不安地朝着房门那儿望。

这时候，又传来一声比前一声稍稍低一些的叫声，不过紧跟着一声拖得很长的呻吟声。

三个人相互望着，都吓得浑身哆嗦。