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第15部分（第3页）

拉尔夫泪水直淌，眼前一片模糊。

“全是灰尘。咱们已经到了烧过的火堆这块地方的边缘了。”还有不时吹拂的微风和他们的脚步，扬起了一小股讨厌的尘灰。

他们又停下了，拉尔夫边咳嗽边想到他们有多蠢。

要是并没有野兽——其实根本没有野兽——那当然皆大欢喜；可要是真有东西在山顶上等着——他们三个又管什么用——面前是一片令人恐怖的黑暗，手里只拿着木棒？

“咱们真是傻瓜。”

黑暗中有人答话说：“害怕了？”

拉尔夫恼火地晃动着身体。这全是杰克的过错。

“我当然怕了。可咱们还是傻瓜。”

“如果害怕不敢上了，”那声音讥讽地说，“我就一个人上。”

拉尔夫听着杰克的挖苦，真是恨透了他。眼眶里尘灰扎眼，他又累又怕，因此勃然大怒。“那就去吧！我们在这儿等着。”

一片鸦雀无声。

“为什么你就不去呢？吓坏了？”有一团较深的黑影在黑暗中呈现，那是杰克，跟他们分开后就走了。

“好。回头见。”黑影不见了。

又出现了另一个黑影。拉尔夫感到自己的膝盖碰着什么硬东西，原来是摇动了一根烧焦的既锋利又难以触摸的树干。

他感觉到树皮烧成的尖尖的余烬朝他膝盖后部推过来，知道罗杰已坐了下去。

他用手摸索着，就蹲在了罗杰的身旁，与此同时在无形的灰烬中，树干晃来晃去。

罗杰天性沉默寡言，他一言不发，既不发表有关野兽的意见，也不告诉拉尔夫他为何要进行这种发疯的探险。

他只是坐着，轻摇着树干。拉尔夫听到了一阵轻快而又令人恼怒的敲打声，知道这是罗杰用他那根蠢木棒在敲打着什么。

他们就那样坐着，罗杰摇晃着，轻敲着，无所事事。拉尔夫却正生着气；夜空逼近，他们周围，除了山顶戳破的那块夜色，其余的天空是满天星斗。

这个时刻，在他们上面发出了一阵溜着地急走的声音，有人冒险地闯过山岩和尘灰，大步走着。

随后他们被杰克找到，他浑身哆嗦，哭丧着声音说起话来，他们刚听得出是杰克的口音。“在山顶上我看到一样东西。”他们听到一根树干被他撞得摇晃得很厉害的声音。

他静躺了一会儿，接着咕哝道：“注意。那东西可能跟上来。”

一阵噼里啪啦的声音在他们四周的灰烬里响起。

杰克坐了起来。“我看到山上有一个身体会发胀的东西。”

“这是你想象出来的吧，”拉尔夫颤抖地说，“因为没有什么东西身体会发胀的，不管什么生物都不会发胀。”

他们被罗杰的声音吓了一跳，因为已把他忘了。“青蛙。”

杰克全身战栗，格格地笑出声来。

“有种青蛙。会发出一种‘噗噗’嘈杂响声。那东西的身体还会膨胀呢。”

拉尔夫吃了一惊，倒不是因为自己说话的声音——他的语调平静——而是因为自己大胆的想法。“咱们上去看看。”

自从拉尔夫认识杰克以来，他第一次感到杰克踌躇不前。

“这会儿——？”

拉尔夫的口气可以想象。“那当然。”拉尔夫跳下树干，领头朝上走着，横穿过发出响声的灰烬，身影淹没在沉沉的夜色之中，其他两人跟在后面。

拉尔夫有形的话音沉默下去，他内在的理智的话音，还有其他话音，象泉水一样涌现出来。

猪崽子称他为小孩儿。另一个话音告诉他别做傻瓜了，黑暗和危险的行动使夜晚如牙医的椅子般地变来变去，不可捉摸。