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第4部分（第2页）

“这么说他没有死？”柯拉高兴起来。

“我们没有理由怀疑这一点。”米洛达尔说。

“如果说两个世界接触了，他进入了并行世界，”柯拉说，“那他会不会在并行的世界里摔死了呢？”

所有的人都沉默不语，他们也在思考这一问题。柯拉想象出了两个世界——我们这个世界，还有另一个未知的世界。她觉得这两个世界就像两个粘在一起的肥皂泡一样。把它们隔离开的，只是薄薄的一层七彩肥皂膜。

“最有可能的情况是，他没有摔死，”米洛达尔对柯拉，也是对他自己说，“最可能的情况是，我们的工程师还活着。就跟从前那些经过同一条时空隧道进入并行世界的人一样，还活着。”

“这个名称是假定的，”一位傲慢的人补充说。

“当然，一切都是假定的，”米洛达尔同意他的说法，“遗憾的是，我们了解得不多，因此，几乎是无能为力。”

“我们已经知道，这个并行世界是存在的，并且，拒绝接触。”老太太说，“这可是令人不安的信息。”

“它们为什么不来接触呢？您从哪里知道这些的？”柯拉问，她想，既然把她请到了这里，也就是说，他们没有对她可隐瞒的。

“根据我们所进行的计算发现，”米洛达尔说，“并行世界里的人对我们的存在很清楚。再说，那个世界里还有从我们这里失踪进入的人，他们的失踪并非偶然。一个人从一个世界进入另一个世界，需要一定的能量消耗。我们还不知道这一切是怎样做的。但他们却知道！”

“您从这一件事中做出的结论是否太多了呢？”柯拉问。

尽管她也希望工程师活着，哪怕是在另一个世界里活着，但她是个理智的姑娘。她很清楚，理论毕竟是理论，除了理论之外，还有冷酷的现实。

“何止一件事？”米洛达尔反问。

“不就是工程师托伊在掉到山崖时消失了这件事吗？”这会儿轮到老太太吃惊了。

“那位跳崖自尽，变成了鸟的姑娘怎样了？那位骑着马从堡垒上跳下去的波克列夫斯基大尉又怎样了？有关人员失踪和变成鸟的那些传说又是怎么一回事？”

“可那不过是传说而已！”柯拉说，“再说了，即使有那么一回事，也是一千年前了，关我们什么事？”

“您等等，”米洛达尔阻止了准备还嘴的老太太，“当我们谈论某件事的时候，我想，有时候，听众知道的可能跟我们一样多。而听众也可能不知道，并行世界里的时空关系跟我们的完全相反。对于我们来说，那个姑娘是在两千年前跳海的，而对于另一个世界来说呢……”

米洛达尔用手指了指上空，“我们所说的时间是不存在的，对于他们来说，什么一千年，什么今天，都是一个时间。”

“可这是不可能的！”柯拉表示反对。

“为什么？”米洛达尔耸耸肩，“你到底相信不相信在时空里旅行这件事？”

“每个中学生都相信这个。”柯拉回答说。

“对于并行世界而言，与我们接触，同时也是同我们失去的时间的总和接触。”

“这不是很明白，”柯拉说，“但我不想争论。”

“做得对，这样可以节省时间。你完全明白，传说中所记录和反映的所有关于人在飞鸟堡附近失踪的情况，很可能是并行世界里的科学家进行有意识的活动的结果，这些科学家能够把我们的人据为己有。”

“您确信这一点？”柯拉在米洛达尔的论据中找到了弱点。

“当然不是！”一位相貌平平的人替米洛达尔作了回答，“我们根本不能确信。这只是理论。我们应该用实验来支持这一理论。”他不再说话了，似乎是把下一个星期要说的话都说出来了。

“我们一定要进行实验，”米洛达尔抓过话柄接着说，“我们应该到他们那里去，去搞清楚，他们是怎样做这件事的。他们能够做什么，他们为什么要这样做。然后，我们应该设法使银河联邦的公民返回家园。”

米洛达尔滔滔不绝地讲完这段话后，踮脚站了起来，挺了挺胸，就像一位真正的演说家一样。

“要不那样做的话，我们可能面临危险。”另一个相貌平平的人小声说。

“有些东西我们不明白，这使我们的对手占据优势，因此，对我们形成威胁。”第一个相貌平平的人解释说。

“我们一定要把一个什么都懂，并能活着回来的人派过去。”

“说得对。”第二个相貌平平的人随声附和。

“我们考虑过了。”米洛达尔看着柯拉说。

柯拉的心往下一沉：他怎么用这样的目光看着我？

“我们也商量过了，柯拉·奥尔瓦特，我们决定把这一光荣的任务交给你。对并行世界的这次考察，同时也是对你的一次考验，考验你能否作为一名外勤侦探被银河系警察组织录用。”

“交给我？到并行世界去？”柯拉呆板地重复着这句话，“这是为什么？”

“因为你是这次冒险活动的最佳人选，”米洛达尔回答说，“你年轻，对死亡暂时还不那么恐惧……”