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第5部分（第3页）

萧剑扬连声叮嘱：

“慢点儿吃，别噎着！”

他又把早晨从鬼子军官身上弄来的奶糖掏出来，全给了这几个孩子。那一小包酸酸的东西，他塞给了那个最小的男孩子。

怕孩子们吃得口干，他摘下军用水壶递了过去。那个年纪最大的小女孩忽闪着黑黑的眼睛，没有接。她解下背上的布包袱，站起身来，轻快地向竹林外跑去。

萧剑扬见那位母亲呆坐在一旁没有动，便拿起半块儿饼干送了过去。

那妇人还是一动不动，也不接饼干，眼睛木木地看着远处，手里紧紧地抱着那个婴儿。

萧剑扬这才注意到，那孩子耷拉下来的小手僵僵地，不大对劲儿。他探出手一摸，原来孩子早就断气了。

萧剑扬低低地叹了口气，打算把孩子的尸首从妇人怀里接下来。没想到那位母亲死也不松开手。她的眼睛失神地盯着远处，嘴里嘶哑地反复念叨着什么。

她说的南方话萧剑扬一句也听不懂。可这世上原本有很多东西，是不用言语也能体会得出的。

萧剑扬觉得有种酸涩的潮水一下涌进了心里。

大约是一年前，他从关外辗转流落至关内，一路上看到了无数残破的家庭、流离的母子。每次瞅见这种情景，他就会想起自己的家、自己的娘。今天在这遥远的江南，他的心又一次被深深地刺痛了。

萧剑扬慢慢从挎包里摸出一个粗布小包，轻轻地打开。里面是四块袁大头。

一个多月前，师长王耀武奖赏他的五块大洋，他拿出一块孝敬了班上的弟兄去打牙祭，其余的都攒了下来。

现在，他把这四块银圆全塞进了那位母亲背上的布包袱。

这时，那个穿红衣裳的小姑娘从竹林外跑进来了。她一头大汗，怀里抱着一捆青白色的茎秆儿。

她坐下来，把这些拇指粗细的茎秆儿分给自己的弟妹们，母亲的身边也放了一枝。接着她又拿了一根递给萧剑扬，示意他用牙咬开嚼嚼。

萧剑扬咬下一口，嚼了嚼。一股汁水渗了出来，甜的，味道挺像东北的甜秫秆。

他赶紧大嚼了几口。

【这种含有甜汁水的茎秆，叫做“芦粟”，又称作“糖高粱”，为粒用高粱的一个变种。其茎秆含有丰富的糖分，含糖量可与甘蔗相媲美。这种植物在上海郊区比较常见。】

见大儿伙咬得差不多了，小姑娘又站来向林子外跑去，看样子是想再去找一些来。

嚼过几根这种茎秆儿，萧剑扬觉得精神头不错。他拔出刺刀，又在枪托下方靠近背带的核桃木上，划出了五道痕迹。

现在一共是九道刀痕了。还差八道。

萧剑扬把刺刀插入刀鞘里，想伸直胳膊腿稍躺一会儿。

正在这时，竹林外面传来了一阵凄厉的呼叫声。

萧剑扬听出来了，这是女孩子的呼救声。

他“呼”地站起身来，像只年轻的豹子一样，迅捷地向竹林外蹿去。

林子外面的野地里，一个穿着红衣裳的纤细身影，正在惊恐地奔跑着。她的身后，三条土黄色的东西成扇形排开，正不紧不慢地逼上来。

小姑娘跑得跌跌撞撞，怀里青白色的茎秆儿洒落了一路。

三个日本兵显然认为这个支那小姑娘是逃不脱的猎物。他们像野狼玩弄筋疲力尽的兔子似的，一边小跑着，一边嘴里发出逗弄的吆喝声，完全沉浸在莫名的愉悦中。

“畜生！”萧剑扬低低地怒骂了一声。

他迅速跪下右腿，膝盖骨向外偏，右脚的后跟稳稳地支住屁股；左腿打直，左脚掌内旋；脊梁骨略向前，成弓形；左肘撑在左大腿上，左手托稳枪身；右臂自然下垂，枪托靠里抵住肩，枪口瞄向这几头两条腿的牲口。

此刻正是日头毒的时候，阳光照在步枪用于瞄准的缺口上，缺口的上沿泛起虚光，给瞄准增加了难度。

对面的几个人都在运动中，中间的一个鬼子跟小姑娘跑得几乎是一条线，而且离很近了。萧剑扬怕误伤到她，于是决定先打跑在右边的日本兵。

为了保证在这样强的阳光下一枪命中，萧剑扬没打算射他的头部，而是瞅上了他的躯干。

枪响了。那个鬼子兵一个踉跄，向前一冲，重重地栽倒在地上。肩上挂着的三八大盖儿也一下摔出去老远。