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第45部分（第3页）

我说：“到街上，拦一辆车給老太太送到江边去。”

一出门，迎面碰上了几个警察，其中一个跟我说：“长官，这条街已经清完了。”

我递给他一支烟说：“辛苦了，兄弟。”

那个警察点上烟说：“没二话，都是分内的事情。今天弟兄们都说好了，只要城里还有一个人没走，我们都不睡觉不吃饭。”

我说：“等老百姓撤完了，你们也赶紧走吧，我们要布置阵地了。”

那个警察一听把脑袋摇了摇说：“我们不走，我们队长都说了，常德是我们的老家，百姓可以撤，我们这些警察不能走，我们得留下跟小鬼子玩命。”

我笑了笑说：“你们又不是军人。”

那个警察说：“可我们会使枪啊，我们警察中队，也二百多号人呢，也能顶一个连使呢，说什么也不走。”

我没再说话，只是用力的拍拍他的肩膀。

大街上，师部的通信兵正在拉着电话线，工兵营的人已经开始在挖战壕，修碉堡了。战区发来的弹药物资车队也已经进了城，不远处师长余程万正领着手下的人在各处检查。整个常德城此时已经闻到了渐渐浓烈的火药味，整座城市的气氛在夕阳的笼罩下，显得给外的紧张。

我们169团的阵地在城北，各连这几天都在加紧修筑工事，新婚归来的团长柴意新脸上的幸福还未退却，我们说好了等他回来要让他请客喝酒，如今大战临近，所有人的脑袋里只想着如何把这“天炉”的炉底再修的坚固一些。

城北地区湖泊纵横，一条大河横卧与此，江两岸芦苇丛生，只有一条不到500长的滩头部队可以登陆，我们团的阵地就设在此地，纵深百余米处护河大堤高七八米，柴意新命令将面向河水一边的堤坝缓坡铲去，形成一个90°的悬崖，上边布满机枪阵地和暗堡群，日军要想通过必须用云梯攀爬才行，江滩上铺满地雷，上面再覆盖上炸药。后边纵深阵地以环形工事围住，密布交通壕、碉堡、掩体。士兵们还别出心裁地挖了不少几米深的陷阱，里边插满了削尖的木桩，撒上了石灰。

以往都是我们74军3个师当“天炉”的炉底，可是这次只有我们57师，大家伙热火朝天的干着，我从每个人的眼睛里看到的都是一种镇定和对生死早已看透的释然，这让我们紧紧靠在了一起，没有了平时的斗嘴、埋怨、甚至是打斗，大家的脸上都挂着和善的微笑，谁也不再计较个人的事情，无私的让我心酸。

晚上，师部命令全体连以上军官到师部开会。我们和麻杆他们走在城里漆黑的街道上，人员已经撤空，四周鸦雀无声，整座城静得可怕，手电筒照到的地方，那一点光亮显得渺小暗淡。我身后的老扁豆说：“狗日的，这人一走，这鬼不会都出来了吧，怎么这么糁人啊。”

麻杆说道：“你个龟儿子胡说什么？那有鬼，鬼都在城外呢，过几天就来。”

师部位于常德城里的中央银行，当我看到大门口的那盏灯和进进出出的人后，我的身上才有了些暖意，自打一进城，走在这黑暗幽静的街道上，我的心里也是毛毛的。平日里看惯了常德城的日夜繁华，如今却变得这幅模样，谁的心里都不是滋味。

进到师部，只见院子里灯火通明，十几桌丰盛的酒席摆在我们面前，我们这些各处赶来的军官们都心知肚明，今晚余程万为我们摆了这桌断头酒。

第一百二十三章　横山勇的妙计

余程万是个沉默寡言的人，这也使得57师是一支沉稳、内敛的部队。他不像张灵甫麾下的58师，跟他的长官一样，骄横狂傲。不仅打仗冲在最前头，连和兄弟部队打架都是一马当先。而57师和58师完全不一样，纪律在全军是最好的，从未和驻地百姓发生过纠纷，友邻部队也是交口称赞，这跟余程万的治军有方是分不开的。王耀武很会用人，冲锋陷阵，攻城拔寨，58师是先锋。至于防守要地的事情，总是落在57师的头上。常德一役，王耀武选定了我们，是看重了在上高一战中，57师坚守阵地一步未退的战果，这点其他部队都没有做到。

酒桌前，余程万只是简单地问了问各团防区的准备工作，并没有我想象中的有什么歃血宣誓的场面，更没有将士们慷慨陈词，就像是一次普通的宴会，大家低头一声不响地吃喝。随着酒一杯杯地下肚，每个人的脸上都是醉意十足，一些喝高了的军官开始划拳行令，大说大笑。杜鼎团长甚至是站在当院里唱起了大戏，我们一个劲儿地给他叫好。余程万眯着微醉的双眼，嘴角挂着一丝淡淡的苦笑。我心里清楚，此时的余程万比谁的心里都难受，他的八千弟兄将要面临一场怎样的生死之战，他作为师长，身上的重担不是一般人能承受的。他今天破例容忍了手下的胡闹，对在座的绝大多数人而言这是最后一次了，他不忍心扫大家的兴。

就在我们喝酒的同时，常德外围的战斗已经打响，日军第11集团军司令横山勇正在调兵遣将，以5个师团兵力在外围多点突破，与第六战区的第29、10集团军混战成一团。

11月14日，日军全力进攻石门，守卫石门的第73军下属的暂5师拼死抵抗，只不到2天的时间，几乎全军覆没。15日，日军占领石门，继续向慈利方向推进。石门失守，常德西北门户顿时大开，王耀武急调51、58师和第100军全部兵力阻击进攻慈利的日军第3师团。

日军兵力已经全部展开。横山勇以第39师团牵制心腹大患第10集团军，第3师团与第13师团为正面攻击主力，加上独17旅团及第58师团一部，齐头并进，直取慈利，第116师团则自湖面侧击第44军右翼。第68师团原订计划中应该斜插第六战区第一线兵团两个集团军的中线，但因第10集团军的强韧抵抗，日军右翼迟迟不能推进，所以横山勇始终不敢使用第68师团突进，怕遭到我们包围时无法应援。

面对日军的进攻，防守石门一线防守的第29集团军节节败退，这时，孙仲连战前预想的一线兵团击退日军的构想完全破灭。就在这个紧要关头，战区司令部仍然没有断定日军主攻的方向到底是那里，是近在眼前的慈利？是湘西重镇常德？还是想在放出烟雾后，北上攻击渔洋关？目标没有明确，使得他们在用兵上瞻前顾后。

18日，日军第3师团加上一个旅团冲击第73军阵地，73军在临澧日日军展开血战，伤亡惨重。而与第3师团齐头并进的第13师团则绕过第44军防区进攻慈利，第73军战力薄弱，无能为力，只有弃城而去。刚刚开到慈利常德间的74军只差一日之程，未能抢占慈利。只能在慈利西面展开部队，与敌相持。孙仲连知道慈利失守后，大发雷霆，严令第73军即以现有部队整理编成敢死队攻击南下之敌侧翼。但第73军经过两次重创，已然溃散，汪之斌军长只收容到了残缺的几个步兵连，根本无法组织有效的进攻，第73军基本上已经全军覆没了。

慈利失守后，第13师团马不停蹄向南猛进，一直犹抱琵琶半遮面的第68师团也被证实已从三仙湖越过湖面，在常德东南的汉寿登陆。第10集团军当面的第39师团则显出守势，似乎满足于掩护南路攻击部队的侧翼。最明显的则是第116师团，这个?