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第47部分（第2页）

“啊，好，那好。”李寿凡又连忙解释，“我这并非是打听武工队的军情，只是随便问问。”

“问问无妨。张炳卿那次离开小镇时就说过，他很快就要回来。听说武工队近向正忙于支前工作──你大概也知道前不久在小镇驻扎过的那支国民党军队，后来被我们的大部队包围击溃，那司令长官已经投诚的事吧，这不是什么军情──我来只是想跟你说，现在正当春耕下种的时候，工夫重，吃的少，穷苦人在这关口难过，农协会决定向你借些粮食。”张仁茂停顿了一下说，“想来你会给予支持的吧！”

“支持，支持。”李寿凡想，大概是他撒胡椒面似的开仓济贫调大了穷人的胃口，现在他们又让农协会出面了，“农协会帮大家办事，理当支持，请吩咐就是。借多少？”

“五百担，能多一点更好。”张仁茂说。

“五百担？这。。。　”李寿凡脸有难色。他没料到张仁茂狮子大开口，要了这个数目，“其实，我家青妹也投革命了，听说还干得不错，你当然清楚。。。　总算是一家人吧，不要说借，送也应当，只是一时难以筹到这个数字，得请张主席多加体谅，先交个半数如何？”

“你家青霞算来该长大成人了吧，”张仁茂语气平淡地说，“她参加革命那阵还是个学生，据说她从家里出走时，是张炳卿跳墙开了你家的后门放走的。你知道她现在如何了？我不知道──可这借粮的事，说是借便是借，待上面政策下来，该如何还便如何还。至于这个数目，我们农会算了算，要度过这荒月，再加两番也不够，但对你们家来说，开两个仓便差不多了。你说要打些折扣，恐怕向穷苦人难作交待啊──我看大家还是都爽快些为好。”

李寿凡受了奚落，却又无可奈何，沉默了很久，终于认了：“好吧，就依农会决定的这个数──我慢慢去想办法，也算给小镇的父老乡亲们尽一些心意，你就约个时间，让大家来找我便是，我一定照办。”

“不用。你既然答应了，农协会可以代劳分发，请你把存放地点、数额、仓库钥匙交出来，其余的事你就不必费心了。”张仁茂冷然地笑了一笑，说。

“也好，也好。”李寿凡只得答应下来。张仁茂这一着厉害，李寿凡想，我出粮，他得民心，真是刁滑！

张仁茂告辞出门，李寿凡望着这个衣衫褴褛的老篾匠大摇大摆离去的背影，长长地叹了一口气，他不知道这些人仗着共产党的威风，往后还会干出些什么样的事情来。到这时候，他才感到好些后悔，留下来不走的决策恐怕是大错特错了！

６９

李家大院有好几处庄园。以张仁茂为首的农协会在附近处开了两间仓屋。当粮食发到穷苦人手上时，更增加了人们对农协会的信心。回家的路上，这些被饥饿劳累弄得愁眉苦脸的农民，又有了快活的神情，轻松逗趣的话也来了：

“这下子可好，能吃上两顿干饭，这季节工夫便背得动了！要不，肚皮贴着脊梁骨，每天总是稀汤薄粥洗下去，头昏眼花心发慌，光拉尿，不见屎，抹一把汗下来也是冰冷的，哪翻得过地来！”

“便是翻过地来了，那种子还锁在别人仓屋里，不是农协会，谁敢去开？”

“就是嘛！这回李寿凡见了张仁茂，开头一口一声‘仁茂公’，后来又一口一个‘张主席’，不是兴了这农协会，他认得谁是姓什么？我们这些人全是一个名：穷光蛋，该要饭！”

“这阵是好！不过，听说粮是认了个‘借’字的，一旦要清本付息，我就愁着眼前吃得下，到时还吐不出呢！”

“愁什么！你不吃泻药，悔药，谁让你吐？我们也没给李寿凡立下什么字据来，有农协会顶着的。”

“这会儿说个‘借’字要什么紧？将来清算他们的时候，还不知他欠我们多少呢！别说这点点粮食，就是他们的田地产业也是剥削我们的──谁说他们生下来就该吃好穿好玩好呢！”

“咳，他们这些人真是使权使势使尽了──连女人也得任他们挑尽选尽。”

话题扯到女人头上，说话就更加活跃尽兴，各人的看法也相去甚远。不料，无意中这些乱弹又引发出一桩祸事来：

“谁说不是！你这三十好几的男人，至今连个跛脚瞎眼的女人也弄不到，这该跟仁茂伯说一说，让农协会发给你一个才是。”

“仁茂伯自己还是根老光棍呢！听说早年他有个相好，到头来还是跟有钱人跑了──女人全是爱财爱势的！”

“你这话可损了天下所有的女人，往后妇女会兴起来，不咒你断子绝孙才怪！”

“我看你那发子发孙也了不得！嫂子那付身子骨，风能吹得跑，鹰能叼得走，可你还是让她一年给你下一个，没几年便是一大窝，弄得娘哭崽叫的，也作孽。”

“可她情愿呀。。。　这种事也怨不了谁的。”

“就别说情愿吧，她在心里能不怨你穷么！只有有钱人才爱得了这种快活。你看李家大院，大男细女有多少？那才是爱快活爱出来的，谁见他们什么时候愁过！可老嫂子跟着你是没奈何，她是没法子可想呀！”

“女人只要有法子，没有不使出法子来的。”这说话的是姜圣初。他扛着“布把子”回来，跟上了这些人，半途上插进话来，“你们没见过陈裁缝那女人么？四十多岁了，还是一脸白净皮肉，年青时就更*，真让人见着眼睛打斜，喉咙打结，心里打鼓。你们别当她正经，李寿凡被她勾搭得牢牢实实──不是她这法子，陈裁缝那份家业从哪里来？谁还不知道这是李家赏赐的！便宜是全让陈裁缝给占去了！”

“你是眼红吧？”那个三十多岁的单身汉子说，“难怪你会打算。。。　嘻！”

“我打算什么了！我姜家还稀罕他李家么？”姜圣初说话从来就是口不问心，“他李家小子来勾引我银花，让我赶走了。女人都是贱货