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第11部分（第2页）

旁边还站了一个人，叼着棕色的雪茄，那是斯普林上校。“早上好。”埃勒里对斯普林上校说。

上校只是一个劲儿地抽烟。“你们想怎样？”那位军官板着脸粗声问道。“没什么特别的，就是四处走走——少校，是吗？我对你们的军衔

系统还不太了解。”——也许斯普林上校对他的下级履行职责是从不加以干涉的，他像从来没有见过他们一样漠然地站在那儿——“我们可以进去看看吗，上校？”

斯普林上校还是一个劲儿地抽他的烟。“你们的通行证！”军官厉声说。“这是什么地方？”警官问道。

王者已逝　第八章（2）

好吧，上校，既然你来这一套……“嗯，少校，你手下的人在这里玩什么游戏？”

“通行证！”在这机械性的声音中完全没有幽默感。奎因父子收起了脸上的笑容。

“我们什么通行证也没有，”埃勒里小心翼翼地说，“斯普林上校可以告诉你我们是什么人。”

“我知道你们是什么人。通行证。”

“我们有大王和埃布尔·本迪戈本人的准许，可以去岛上任何地方。你没有接到命令吗？”

“拿给我看！”

“看什么？”埃勒里生气了，“我已经跟你说过了，你们的大王亲口说我们可以想去哪儿就去哪儿。”

“可来这个地方，你们必须出示由斯普林上校本人签发的书面通行证。这里是禁区。如果你们没有这种通行证，就立刻离开。有没有？”

“哼，算我倒霉。”警官嘟囔道。

埃勒里盯着袖手旁观的上校看了一会儿。这位穿着制服仍显得中间粗两头尖的矮个儿男人，一直像欣赏一出滑稽剧似的看着双方你来我往地争执不休。“好吧，上校，我们在这里，你也在这里。奎因警官和我要一张通行证。请签发一张吧。”

矮个子的上校面露微笑：“没问题，奎因先生。但你们的通行证上还必须有本迪戈大王或埃布尔·本迪戈的会签才行。这是规定。通常都是这么办的。就这样。”他动作夸张地把雪茄举到与自己的眼眉齐平的高度，然后松手让它落地，再用靴跟把它踩得粉碎。

“走吧，儿子。”奎因警官说。接下来的四件事几乎是同时发生的。那座混凝土建筑唯一一扇可以看到的门打开了，背着药箱的斯托姆博士粗矮的身影从门洞中闪出来，身后跟着一名高大的警卫。埃勒里从胸前口袋里掏出一副望远镜，放在眼前，对准建筑物的一扇带铁栅的窗户。

斯普林上校绷直身体，尖声对那位少校说了些什么。

军官向前一跃，高声向望哨叫了一声。周围的铁丝网很明显地被通上了电。他抓住门，打开锁。“逮捕这些人！”斯普林上校说。埃勒里手中的望远镜被军官夺下，与此同时，父子俩已被两名武装士兵扭住。他们被拖进了栅门里。“你们……这是……”警官的声音噎在了喉咙里，因为其中一名士兵轻而易举地将警官的脖子卡死了。老先生的脸慢慢地涨红了。

一个冷冷的声音不停地对埃勒里轻声说：真是荒唐，这种事你只在书本上读到过。同时，他的拳头不停地向他看到的一切捶打，那些面孔、身体、蓝天、大海、白沙、绿树，全都在周围旋转起来。然后，他的身体受到了来自各个方向的痛击，其中，肚子上挨的那一下最重。一个嘴啃泥，他扑倒在地，好几个人的重量都沉沉地压在他的背上。

痛击终于停止了，可他仍然站不起来，不过脑子稍微清醒了一些。他父亲就站在不远处，脸色惨白，正用手梳理着稀疏的头发。混凝土建筑的门早已关上。穿着白衬衣、黑套装的斯托姆博士活像一只大号的企鹅，正起劲地冲斯普林上校说着什么。

端着枪的士兵围着他们站成一圈。

每个人的脸上都没有恶意。

连一张余怒未消的面孔也找不到。

这是工作的一部分。尽职尽责而已……埃勒里发现自己是蜷着身子的，手捂着自己的腹股沟。

斯普林上校又开始抽另一支雪茄了，微微低着头，紧锁眉头，正在听斯托姆博士说话。

“我的规矩是不容破坏的，博士。”斯托姆博士仍然兴致很高地说个不停。专门负责看住他的两个人一点儿也不敢放松，这样埃勒里已经很感激了。他父亲仍然在那里白费力气地梳理自己的头发。一架本迪戈岛的飞机从空中掠过。“好吧。”斯普林上校耸耸肩膀说道。他对少校说了几句话，然后转身向那栋建筑走去。门立刻打开了。他进去后，门又猛地关上。“你们可以走了，先生们。”

埃勒里抬起头。说话的是面带笑容的斯托姆博士。“我——”他听到的是一个奇怪的声音，好像那根本不是自己的。“我知道，我知道，”本迪戈岛的卫生局局长说，“你们的男性尊严被冒犯了——”

王者已逝　第八章（3）

“冒犯？！”埃勒里用自己都觉得陌生的声音说，同时用拳头抵住自己的腹股沟，“我要一个解释。我要听到道歉。我要这个人单独和我待在一个屋子里。我要做点儿什么！”

“那样的事你就别想了，”斯托姆博士说，“你该庆幸我碰巧在场。如果你不接受我的劝告，奎因先生，后果将非常严重。”这位矮胖的博士挥挥手，出了栅门，上了那辆空的电瓶车。车子发动起来了，往后倒了倒，开进了峭壁上的那个洞口。