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第49部分（第1页）

“再见，一路平安！”

马蹄踏在石板路上发出清脆的响声，马车渐渐远去了，庄虎臣从铺子里走出来：“幼林，你的胆子可真够大的，汪掌柜这样的人不是咱来往的，弄不好，连铺子带家可就全玩儿完了。”

张幼林若有所思：“汪兆铭这样的人，有缘得见一位，此生足矣……”

回到荣宝斋后院的北屋，张幼林把汪兆铭送的盒子打开，里面是一块兽面铺首形的古墨，他仔细看了看，不觉大吃一惊：“‘狻猊’墨？师傅，这可是价值连城啊！”

“你说什么？让我看看。”庄虎臣接过古墨仔细辨认了一番，不觉激动起来，声音颤抖着，“幼林，真是潘谷的‘狻猊’墨！”庄虎臣把墨送到张幼林的鼻子前让他嗅了嗅：“闻到香味儿了吧？书上说，这墨研开了以后，香彻肌骨，磨研至尽而香味儿不衰。”

张幼林感叹着：“汪先生真是太客气了！师傅，那咱们就拿它作镇店之宝吧。”

“好啊！荣宝斋有了镇店的‘狻猊’墨，琉璃厂的南纸店就更没法儿跟咱比了。”庄虎臣喜形于色。

王仁山进来送账簿，他也凑上去：“呦，掌柜的，什么人能做出这么好的墨来？”

庄虎臣侃侃而谈：“制墨的人叫潘谷，是宋朝的制墨名家，人称‘墨仙’，这狻猊是传说中的一种猛兽，据说龙生九子，狻猊是龙的第五个儿子，造型与狮子类似，潘谷所制的‘狻猊’墨历来被誉为墨中神品。苏轼给潘谷写过一首诗，其中有这么两句：‘布衫漆墨手如龟，未害冰壶贮秋月。’潘先生好喝酒，有一天喝高了，掉到荒郊野外的枯井里摔死了。‘狻猊’墨以前只是听说过，我也是头一回见着。”

“东家，您真有眼光，交了汪掌柜这样的朋友。”王仁山赞叹着。

张幼林淡淡一笑，站起身走了。

庄虎臣请人为“狻猊”墨配上了红色锦缎的底座和精巧的玻璃罩子，在荣宝斋前厅正中间的货架子上专门辟出了一格供放。庄虎臣每次从它面前走过，都禁不住要喜滋滋地看上两眼。

就在庄虎臣还沉浸在喜得镇店之宝的这些日子里，大清国摇摇晃晃，终于走到了它的尽头。1912年2月12日，隆裕太后在紫禁城养心殿颁布了宣统皇帝溥仪的退位诏书，至此，统治了中国二百六十八年的清王朝正式灭亡。

那一天天色阴沉，北风呼啸，街上行人稀少。肃亲王善耆泪流满面地从紫禁城里出来，他坐在马车上漫无目的地在街上行走着，不知过了多久，马车拐进了琉璃厂，在荣宝斋的门前停下。善耆从车上下来，他在寒风中站立了片刻，定了定神，这才迈上荣宝斋的台阶。

这样的天气铺子里没什么客人，张幼林正在指挥伙计们调整货位，突然，棉门帘被轻轻地撩开，进来的居然是朝廷的重臣肃亲王。虽然肃亲王今天只穿了一身便装，但张幼林还是马上就认出来了，他赶紧迎上去：“大人，今天怎么有工夫出来逛逛？”

“张先生，我们又见面了，你的气色不错嘛，你不用忙，我是路过这儿，顺便买些文房用品。”善耆又恢复了往日的平易、和蔼。

“大人，您都需要点儿什么？”王仁山恭恭敬敬地问。

善耆随手在柜台上写了一张单子递给他，王仁山去准备了。

张幼林请善耆坐下：“大人，着您这身穿戴，您是要微服私访吧？”

“嗨，张先生，我就不瞒你了，我刚在养心殿开完了最后一次御前会议，隆裕太后颁布了皇上的退位诏书，大清国，完啦！”

“啊？”张幼林大吃一惊，“那您……”

“袁世凯是个阴险毒辣之人，北京很快就会成为是非之地，我要先离开这儿，别的只好以后再说了。”善耆环顾四周，“我在北京住了几十年了，真有点儿舍不得，以后还能不能再回来……”善耆摇了摇头，眼泪顺着面颊又滚落下来。

王仁山送过包好的文房用品，善耆站起身，把银子留在桌子上：“这也算是临走之前的一点儿纪念吧，我告辞了。”

张幼林把善耆送出大门，一阵狂风吹来，卷起漫天的黄尘。张幼林作揖：“王爷，您是好人，我张幼林这辈子……忘不了您，世事多变，望您多多保重！”

善耆神色黯然地上了车：“张先生，再见！”

送走了善耆，张幼林急忙来到荣宝斋后院的北屋，推开门便开口说道：“师傅，皇上退位了。”

庄虎臣正打着算盘，听罢不觉一愣：“消息可靠吗？”

“可靠，肃亲王刚走。”张幼林在庄虎臣的对面坐下。

沉默了半晌，庄虎臣才缓过劲来：“还真让你说中了，这对咱们可不是件好事儿。缙绅和额大人那儿都不行了，中华民国是另起炉灶啊，早先苦心经营起来的老关系不知还能用多少，唉，劳神的时候来了！”庄虎臣垂头丧气。

“您也别着急，我想了很长时间了，改朝换代是势在必行，变动当中会有损失，这是免不了的，但是应该也有新的机会。”

“你有主意了？”庄虎臣急切地看着他。

张幼林摇头：“现在还没有。”

这当口，贝子爷把自己反锁在书房里，坐在椅子上捶胸顿足，大哭不止：“大清国，祖宗二百六十多年的江山啊，说完就完啦……”

哭声传到了院子里，管家徐连春和用人站在一起，徐连春皱起了眉头：“贝子爷怎么了？这可是从来没有过的。”他吩咐用人：“你到窗根儿底下听听去。”

用人弯着腰跑到了书房的窗根儿底下。

书房里，贝子爷是越哭越伤心：“大清国的江山没了，我还活什么劲儿啊？不如死了心里干净！”他说着站起身，到靠东墙的柜子里翻东西。

徐连春也凑到书房窗根儿底下，用人悄声告诉他：“贝子爷说，大清国的江山没了，他还活什么劲儿。”

徐连春一怔：“大清国的江山没了？”说着，他用手蘸了蘸吐沫，捅破了窗户纸，向里面张望。只见贝子爷从柜子里找出了一段白绫子，双手抻了抻，走到书房的中央，琢磨着往哪儿拴。徐连春没瞧明白贝子爷是什么恚思，他躲开捅破了的窗户眼儿，嘴里嘀咕着：“大清国的江山易了主，贝子爷往后就不是皇亲国戚了，随手白来的那些好处都跟着没了，一夜之间成了平头儿百姓，唉，搁在谁身上能受得了啊！”