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第33部分（第2页）

“我也正好这么想，”斯潘塞接着说，“为什么要这样大动干戈？”

“我想这已不是什么秘密了，”皮特耸耸肩膀说，“俄国人想到手的不是这条船，而是一种叫做钅拜的稀有元素。这种元素在一九一二年和泰坦尼克号一起沉入海底。据我所知，这种东西经过适当加工，装入某种复杂的防卫系统，就会使洲际导弹象过时的飞恐龙一样。”

军士长巴斯科姆拖长声音轻轻地吹了一声口哨，“你是说，这东西仍在甲板底下什么地方吗？”

“埋在几吨零碎东西底下，但是依旧在下面。”

“你决不会活着见到这东西，皮特。你们……还有我们谁也见不到。到明天早晨，泰坦尼克号就会彻底毁灭。”普雷夫洛夫的脸上并没有怒容，但却有一点自满的神态，“你果真以为我们没有考虑到意外事故吗？没有对每一种失败的可能制定应变的计划吗？如果我们得不到钅拜，那么你们也甭想得到。”

皮特显得很得意地看着他：“你别幻想有什么骑兵，或者对你来说，有什么哥萨克骑兵赶来救你，普雷夫洛夫。你已经想尽了办法，但你正象美国俗语说的，自己钻进了圈套。你作好了难备应付一切意外，是的，一切意外，就是没有准备好防止上当受骗。我不知道这个计策是怎样制订出来的，但肯定是富有创造性的机智所产生的奇迹。你们全部、彻底、干净地投入了罗网。我很遗憾，普雷夫洛夫上校，但战利品是属于胜利者的。”

“钅拜是属于俄国人民的。”普雷夫洛夫郑重地说，“是你们的政府从我们土地上强行夺走的。我们不是强盗，你们才是强盗，皮特。”

“这一点倒可以讨论。如果这是一件历史上的艺术品，或者一件国宝，我们国务院就会让它搭下一班船到库尔曼斯克。但是这东西作为某种战略武器的主要成份，我们是不会送还的。如果我们此刻处于完全相反的地位，普雷夫洛夫，你也会象我们一样不会送还。”

“那就一定要把它毁掉。”

“你错了。这一种东西并不危害生命，只会保护生命，是决不能毁掉的。”

“你们这种伪善的哲学，只能证实我们的领导者早就知道的事。你们赢不了我们，有一天，在不久的将来，你们那套关于民主的可贵的试验，会象古希腊元老院一样归于失败，只供研究共产主义的学生去研究某一个时代的片段，如此而已。”

“接着说下去吧，同志。你们这种人还必须施展出更多的巧妙手段，才能统治这个世界呢。”

“读一读你们的历史吧，”普雷夫洛夫带着恶狠狠的笑容说，“历史上被那些高等民族看作野蛮人的那些人总是取得最后的胜利。”

海豹队员将普雷夫洛夫、默克、德拉默押上主楼梯到大厅去严加看守起来，这时皮特也彬彬有礼地向普雷夫洛夫微笑一下。

但是，皮特的笑容并非出自内心。普雷夫洛夫说得对，野蛮人总是取得最后的胜利。

第五部　索斯比　第六十七章

１９８８年６月

阿曼达飓风正缓慢而又不可避免地接近死亡。这场飓风在三天半时间里横扫三千英里海面，将作为一九八八年的巨大风暴久久留在人们的记忆之中，而且它还要接着施展它的余威。它象一颗超新星最后爆裂而成为黑暗之前的一刹那间那样，突然掉头向东，长驱直下纽芬兰的阿瓦龙半岛，猛烈袭击着从雷斯角向北到普奇科弗之间的海岸。

豪雨从暴风卷来的大量密云中倾泻而下，几分钟之内，接二连三的城镇就淹没在雨水之中。几个滨海的小村子，被呼啸着的山洪冲到了海里。渔船吹上了陆地，船身破碎，变得难以辨认。圣约翰城的街道成了流水奔腾的河床，市区建筑物的房顶被揭走。水电供应断绝了好几天。在营救船只到达之前，吃的东西成了稀罕之物，不得不实行配给。

在有记载的飓风史上，哪一次都没有这样大的威力，所到之处那么远，风速快得那么可怕，造成的损失之大是惊人的，估计损失高达二亿五千万美元。几乎全部摧毁的纽芬兰渔船队占了其中的一亿五千五百万美元。九条船在海上失踪，六条船上的人无一幸存。死于风暴的人数达三百到三百二十五人之多。

星期五凌晨，瑞安·普雷斯科特独自坐在海洋局飓风中心的大办公室里。

阿曼达飓风终于走完了它的行程，完成了它的破坏工作，夺走了它想夺走的生命，如今在圣劳伦斯海湾显得有点精疲力竭了。

战斗已告结束。飓风中心的气象员们已经无事可做。一连七十二小时，他们极度紧张地跟踪飓风，没有得到睡眠，现在都疲惫不堪地挪动两腿回家去睡觉了。

普雷斯科特用血丝满布的疲倦的两眼，凝视着桌上乱放着的图表、资料统计表、计算机读数和半空的咖啡杯｜Qī…shu…ωang｜，以及地板上扔得到处都是的纸张，纸上写满了气象员司空见惯的标记和古怪的符号。他目不转睛地看着墙上的大挂图，默默地诅咒看这次风暴。风暴突然拐弯向东，完全出乎他们的意料。这是根本不合逻辑的，在飓风史上是绝无仅有的，在有文字可考的飓风中，没有哪一次是这样的反常。

如果它事先作出某种暗示，表示它立即就要偏离原来路线，或者对它这种疯狂行为提供某些细微的线索，他们也许能使纽芬兰人民对这次袭击做好更充分的准备。至少一半人，也就是一百五十条生命可能活下来。如果天气预报方面可以利用的、最细致的科学资料没有被大自然任性的恶作剧糟蹋成为废物的话，一百五十个男女老幼现在本来可能还活着。

普雷斯科特站起身，最后看了一眼墙上的图表，这以后，杂务工将进来，把阿曼达飓风连同它的乱糟糟的路线图擦掉，以备它的还未出现的后代降临时再用。

在全部记号中，有一个个小的记号特别引起他的注意，那是一个小十字，旁边写着“泰坦尼克号。”

华盛领海洋局总部发来的最后一份报告说，沉船已由两般海军拖船拖着，正在拼命设法，将它从飓风经过的路线之下拖出来。现在已经有二十四小时没有听到它的消息了。

普冒斯科特拿起一杯凉咖啡，象祝酒似的说：“祝泰坦尼克号顺利。”他在空房间里大声说：“但愿你经受住阿曼达的每一次袭击，依然威武不屈。”

他一口喝干这杯陈咖啡，险上露出苦笑。接着他转身走出房间，走进清晨的湿润空气之中。