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第24部分（第3页）

说得大好了，约翰尼想。

“你们找不到任何目击者吗？”

“没人愿意说，”兰科特干巴巴地笑笑，弹弹烟灰。“人们很喜欢他。”

约翰尼想起那个把他儿子举到头顶让他看格莱克·斯蒂尔森的年轻人，谁在乎呢？他们不过是摆摆样子罢了。

“所以他引起联邦调查局特工的注意。”

兰科耸耸肩，温和地笑笑。“嗯，我能干什么呢？告诉你，约翰尼，这可不是什么好差事。有时候我很害怕。这家伙很有吸引力。如果他在讲台上指出我，告诉参加集会的人群我是谁，他们会把我吊死在最近的路灯杆上的。”

约翰尼想起那天下午的人群，想起那位歇斯底里挥舞着西瓜的漂亮姑娘。“我想你是对的。”他说。

“所以如果你知道什么能帮助我的事情……”兰科特探过身。

温和地微笑变得有点儿强迫性质了。“也许你对他有一种突然的意念。也许那才是你晕倒的原因。”

“也许我真的有。”约翰尼说，没有笑。

“嗯？”

在那一瞬，约翰尼考虑是否告诉他们所有的一切。然后他否定了这念头。“我在电视上看见过他。今天我没什么事，所以到这儿来，看看他本人。我敢打赌我不是惟一因此离开镇子的人。”

“你肯定不是。”巴斯态度激烈地说。

“就这些？”兰科特问。

“就这些，”约翰尼说，然后停了…一下，“除了……我认为这次竞选他会赢。”

“我们确信他会的，”兰科特说，“除非我们能找出他的问题。

同时，我完全同意巴斯警长的话。别参加斯蒂尔森的集会。“”别担心，“约翰尼把纸杯揉成一团，扔到一边，”很高兴跟你们两位谈话，我必须回杜尔海姆了，路很长。“

“很快回缅因吗，约翰尼？”兰科特漫不经心地说。

“不知道。”他看看兰科特，他纤弱整洁，在手表面上又敲出一根香烟，又看看巴斯，他高大疲倦，有一·张猎犬似的脸。“你们俩认为他会竞选更高的职位吗？如果这次他进入众议院的话？”

“天理难容。”巴斯说，翻着眼睛。

“这些家伙轮换得很快，”兰科特说。他的眼睛是近乎黑色的棕色，一直在研究约翰尼。“他们就像那些罕见的放射性元素，非常不稳定，难以持久，斯蒂尔森这类人没有长久的政治基础。

只是一种暂时的联合，很快就会分崩离析。你看到今天的人群了吗？大学生和工人向同一个家伙欢呼？那不是政治，那是呼拉圈、烷熊皮帽子一类的东西。他会进入众议院，一直到1978年，如此而已。相信这一点吧。“但约翰尼仍有疑问。

第二天，约翰尼前额的左半边变得五颜六色的。眼眉上的深紫色在太阳穴和发际处变成了红色和让人恶心的灰黄色。他的眼睑有点儿肿，给人一种飞媚眼的感觉，像轻歌剧中的小丑。

他在游泳池中游了二十圈，然后气喘吁吁地躺在一张躺椅上。他觉得很不舒服。他昨晚睡了不到四个小时，而且老做恶梦。

“你好，约翰尼……你怎么啦，伙计？”

他转过头。是潘高，他正温和地微笑着。他穿着工作服，戴着手套。他身后是一辆红色小推车，上面装满了小松树，松树根用粗麻布包着。他想着潘高对松树的称呼，就说：“我看到你又在种草了。”

潘高皱皱鼻子。“很遗憾，是的。柴沃斯先生很喜欢这些。

我告诉他，它们是不值钱的树。在新英格兰这种树到处都是。他的脸变成这样……“潘高的脸皱成一团，像个怪物。”……他对我说，‘就种这些’。“约翰尼笑起来。罗戈尔·柴沃斯就是这样的，他喜欢按他的方式安排事情。”你喜欢那个集会吗？“

潘高和气地笑笑。“很有益，”他说。没法看清他的眼睛。他可能没有注意到约翰尼那一侧的太阳穴，“是的，非常有益，我们都很高兴。”

“很好。”

“你呢？”

“不太好。”约翰尼说；轻轻地用指尖摸摸受伤的地方。

“是的，太糟了，你应该放一块牛排在那上面。”潘高说，仍然微笑着。

“你怎么看待他，潘高？你们班的同学怎么看待他？你的波兰朋友呢？或陈露和她的妹妹呢？”

“我们谈过笑面虎游戏，”潘高说。“你还记得吗？”

“记得。”约翰尼说。

“我再告诉你一只真的老虎。当我还是孩子时，我们村子附近有一只很凶猛的老虎。他是一只吃人的老虎，不过他吃的都是男孩、姑娘和老女人，因为这是战争时期，没有男人可吃。不是你们知道的那场战争，而是第二次世界大战。这