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第53部分（第1页）

相连，和内地联系紧密。每逢上元、端午、重阳佳节，或皇帝寿辰、娘娘千秋等重大喜庆活动，启民可汗都要派人入朝贡贺，杨坚、杨广也都馈以丰厚回赠。因东突厥与隋的关系甚好，故启民可汗将宝帐驻扎于陕北榆林，以便于同隋的交往和贸易。

四个突厥大汉从不同方向，为启民可汗打扇。那风依然是热的，启民感到胸中像烧着一锅开水，燥热使他难以平静。侍立在床前的左院大王忽山看得清楚，心里明白，知道启民是为西突厥处罗可汗派来使臣之事烦心。

忽山感到应该开口了：“大汗，西使已到一日，再不相见，似有怠慢之嫌。”

“处罗与我一向不和，三年前‘飞马会’我二人不欢而散，他派来使者怕是不怀好意。”

“好意歹意，大汗总要一见，相机行事便了。”忽山劝谏。

“好吧，召见。”启民在凉床上坐正。

不一时，西突厥使臣来到，叩拜已毕，启民发问：“贵使不远万里前来，不会只为走亲戚吧？”

“我家汗主渴思大汗，常在梦中相会，为表兄弟情谊，特派在下送来汗血马五百匹。愿大汗驰骋东方，横扫天下。”

“多谢了！”启民看似肥头大耳，貌似愚钝，其实内心精明得很，他深知礼下于人必有所求的道理，“但不知你家大汗意欲何为？”

使臣本想婉转表述处罗的用意，如今启民单刀直入发问，也就不得不直说了：“大汗，想我突厥原居河套之地，为汉人武力摧残，而移居东西僻壤。辱族之恨，我家大汗刻骨铭心，旦夕未忘。而今我东西两支皆兵强马壮，正可东西夹击，吃掉隋土，击败杨广，则三百年世仇可报，中原肥土沃野可任我等纵横，不知大汗以为然否？”

启民心中冷笑，暗说，我就料定处罗不会有好事，原来是拉我反隋，若上他的贼船，那是非船毁人亡不可。启民微带笑意：“贵使之言，甚合吾意，灭隋复仇亦我所愿也。惟眼下我处战马尚且不壮，粮草尚且不足，弓弩尚需添制，故而需暂缓一时，待我处准备停当，再同时发兵反隋。”

使臣明白这是启民在用缓兵计，深入下去说：“大汗，隋兵吞下南陈后，野心愈发膨胀，又已吞并小国二十余。下一步就要犯我突厥，汉人谓先下手为强，若不先发制人，日后必受其害，那时将悔之晚矣。”

“使臣之言甚为有理，我当抓紧准备，力争早日出兵。”启民表面敷衍，实则是无限期拖延。

“父汗之言不妥。”启民长子始毕在帐后已偷听多时，忍不住闯上帐来。

“放肆！”启民甚是不悦，“客人面前，如此无礼，成何体统！”

“父汗，请恕儿臣失礼。”始毕干政的欲望极其强烈，“但儿臣不能不说，使臣所论甚为有理，为我突厥生存，理当主动出击。”

“你小小年纪懂得什么！本汗又何尝说过不出兵，只是暂缓而已。”

“明眼人谁看不出，父汗此乃搪塞推托之遁词。”

使臣自然高兴，始毕说出了他想说而又不敢说的话。

启民却是气得脸色发青：“畜牲，在此胡言乱语，分明缺少家教。来呀，叉出帐去！”

始毕脸上无光，但也免不了被武士推走。

使臣不甘使命落空：“大汗，王子之言未必无道理……”

启民打断他的话：“贵使，万里奔波多受旅途颠簸之苦，且请去休息。”

忽山当然理解主人的心思，对使臣伸手礼让：“请。”

使臣不好再说，只得退出。

启民长长松口气：“真是烦死人了。”这一阵应酬，他已又是汗流浃背。

执事入内，在忽山耳边悄声说着什么。

启民顿时生疑：“有何见不得人之事，却要咬耳朵嘀咕。”

“大汗息怒，”忽山回奏，“执事见大汗过于操劳，不忍再行打扰，方向为臣报告。”

“怎么，有大事瞒着本汗？”

“隋国特使、礼部尚书杨玄感已到榆林。”忽山说，“大汗刚刚接待过西使，业已劳累，且由为臣陪杨玄感去驿舍安歇，为臣再设法探听一下他此行目的，然后再作区处。”