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第5部分（第1页）

王荆七赶快说：〃我们大爷病了，今夜不能抄。〃

罗大纲伸出手来，摸了下曾国藩的额头，果然热得烫手，便吩咐韦永富：〃老先生既然病了，就让他歇着，叫个医生来看看，明天我带他去见天王。老先生有学问，天王一定会重用。〃

说着便带着兵士们出了门。曾国藩心里叫苦不已。

过一会儿，韦永富急匆匆地走进来，板着面孔对王荆七说：〃把你背的那个包袱给我！〃

曾国藩和王荆七立时一惊。那包袱里放的银子倒不多，重要的是有一份朝廷文书，那上面载明曾国藩的身分官职，以便沿途州县按仪礼接待。通常曾国藩都不拿出来，他不愿意过多惊动地方长官。这下糟了，让长毛知道自己的身分，就再也莫想脱身了。王荆七不肯交，但事情来得仓促，现在连藏都无法藏了。韦永富不等王荆七自己交，一把从他身上扯下来，风风火火地走了。主仆二人傻了眼：难道有人认得么？

原来，跟着罗大纲进来的一群太平军中，有一个湘乡籍士兵粟庆保。十多年前，粟庆保在湘乡城里见过曾国藩一面。

曾国藩当时是新科翰林，从北京回到湘乡，县令和城里一批有头面的绅士天天轮流宴请。小小的湘乡县城，谁不知出了个曾国藩！粟庆保那时正在一个绅士家做短工，那一天，他亲眼看见曾国藩坐在主人家的筵席上。尽管十多年过去了，曾国藩脸上有了皱纹，嘴上留着长长的胡须，身体发福了，但粟庆保仍然能认出。粟庆保将这个发现告诉罗大纲。为了核实清楚，避免误会，罗大纲叫韦永富将王荆七随身带的包袱拿来。

〃清妖头曾国藩站起来！〃一声炸雷震得曾国藩发懵，他看见韦永富带着四个手执大刀的士兵已站在他的身边。他不由自主地站了起来。一个士兵过来，将他的双手紧紧捆绑着。

曾国藩出生四十多年来，从没有被人这样对待过，这十多年来的官宦生涯，更习惯了人们的恭敬尊重。他觉得受到了奇耻大辱。在一瞬间里，他想到不如触柱而死，但又太不甘心了。他脸色铁青，三角眼里的目光凶狠狠、阴森森。旁边的荆七也同样被捆了。

韦永富将曾国藩押到另一间屋里。这里灯火通明，罗大纲杀气腾腾地坐在上面，见曾国藩进屋，便虎地站起来，双眼死死地盯着他，突然吼道：〃你原来是个大清妖头，险些被你骗了！你不在北京做咸丰的狗官，为何跑到这里来了？〃

在押解的路上，曾国藩想：千万不能向反贼乞求饶命，大不了一死罢了。这样一下决心，反倒平静下来，他缓缓地回答：〃本部堂奉旨典试江西，为国选才，只因途中闻老母去世之讯，改道回籍奔丧。〃

罗大纲拍着桌子喝道：〃你的老娘死了，你晓得悲痛。你知不知道，天下多少人的父母妻儿，死在你们这班贪官污吏之手？！〃

〃本部堂为官十余年，未曾害死过别人的父母妻儿。〃曾国藩分辩。

〃住嘴！你看看这是什么地方，岂容你在这里放肆，口口声声自称本部堂。再称一声本部堂，本将军先割下你的舌头。〃第一声〃本部堂〃已使罗大纲气愤，这一声〃本部堂〃，更使罗大纲怒不可遏了。

曾国藩向四周扫了一眼，只见满屋子人个个横眉怒对，紧握刀把，那架势，恨不得立即一刀宰了他。曾国藩一阵心跳，迅速将目光收到自己的双脚上。

〃曾妖头，〃罗大纲继续他的审问，〃不管你本人害未害人，我来问你，全国每年成千上万的人死于病饿灾荒，不由你们这班人负责，老百姓找谁去！〃

曾国藩不敢再称〃本部堂〃，也便不再分辩了。他心里在自我安慰：不回话是对的，一个堂堂二品大员，岂能跟造反逆贼对答！

罗大纲见曾国藩不开口，心想，再审下去亦无用，无非是骂骂他出口气而已。便对韦永富说：〃先带下去关起来，明天将这个清妖头押到长沙去砍了，也好借此激励前线将士。〃

重新回到原来屋子里，曾国藩想起明天将要不明不白地被砍头，心里懊恼不已；万不该到饭铺去吃饭，万不该写对联，倘若不是碰到这伙千刀万剐的长毛，再过三四天就要到家了。

正在曾国藩胡思乱想之际，荆七忽然发现从窗口上跳下一个黑影。他紧张地推了一把曾国藩。那黑影直朝他们走来，轻轻地说：〃大爷，我是康福。〃

〃康福！〃荆七又惊又喜。康福连忙制止他，抽出刀来，割断绑在曾国藩和荆七手上的绳子。曾国藩紧紧拉着康福的手，生怕他又要走似的，激动地说：〃贤弟，你怎么找到这里来了！〃

〃是饭铺老板告诉我的。〃康福小声说，〃我一路追踪而来，访得他们今夜在此宿营，就一间屋一间屋地找寻。大爷，虎穴不可久留，我们赶快走！〃

说完，康福纵身跳上窗台。荆七蹲下，曾国藩踩着他的双肩，康福将曾国藩拉上窗台，自己先跳出屋外，然后双手将曾国藩接住，荆七也跟在后面，从窗口跳下来。在前屋一片喧闹声中，康福领着曾国藩、荆七悄悄地离开了村庄。

三人高一脚低一脚地向西奔去，约走了十来里路，荆七忽然惊叫一声：〃不好，包袱还在长毛手里！〃

〃包袱里有什么贵重东西没有？〃康福问。

〃别的都不要紧，只是有一份朝廷文书，不能落在长毛手里。〃曾国藩说。

〃我去拿来！〃康福说着就要回头，曾国藩一把拉住他，说：〃去不得，你看后面！〃

康福和荆七扭过头去，只见后面点点火把，正跳跃着向他们奔来。荆七急了：〃长毛追来了，怎么办？〃

〃我们先找个地方躲躲。〃

康福指着前面一个黑堆说：〃那边有一堆茅草，委屈大爷到那里暂避避，我去打发他们。〃

曾国藩二人慌忙钻到茅草堆里躲下，康福大摇大摆地回头走去。

〃伙计们，这么黑的天，找什么呀？〃

〃看到两个慌慌张张赶路的人吗？〃

〃是不是一个满脸大胡子，一个瘦瘦精精的？〃

〃正是。他们往哪里去了？〃