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第789部分（第2页）

不过也有例外，几个跟高拱冲突特别严重，已经到了你死我活地步的言官，还是被放行了。其中便有那位大名鼎鼎的骂神欧阳一敬。话说骂神不愧是骂神，骂人厉害，闪人也快，见势不妙立即请辞，被驳回后便写血书……当然不会说是怕了高拱，而是用最冠冕堂皇的理由，要回家奉养老母，也不知早干什么去了。

好在朝廷也体谅他的处境，又担心他失血过多，便没有再次挽留。为免夜长梦多，欧阳一敬在得到批复的当天，便收拾行囊，带着仆人家眷离京了。

这位在短短不到十年的弹劾生涯中，斩落三品以上文武官员合计超过二十人，并附侯爵一人，伯爵两人的一代骂神，坐在离京的牛车上，回望着越来越远的九城宫阙，心中充满了酸楚和不甘……他曾经是何等的风光，何等的夺目，可现在，没有长亭送别，没有豪言壮语，就这么如丧家之犬般仓皇上路了……

一路都是凸凹不平的土道，一连多日未曾下雨，路面比铜还硬，牛车走在上面颠簸得厉害，欧阳一敬前倾后仰、东倒西歪，骨头像要散了架，加之热辣辣的日头没遮拦地直射下来，晒得地上就像个烙铁。他只觉得浑身上下如同着了火一般，却又陷在无边的抑郁中失魂落魄，待他反应过来，却已经中了暑。

这时正好走在个前不着村、后不着店的当间儿，家里人赶紧一面给他喂水、洗脸，好容易撑到驿馆，找大夫来看了，也开了药，却不见好。整个人卧床不起，高烧不退，还发起了癔症，时不时在昏迷中大喊：‘高胡子来了……’‘不要杀我！’如是几天后，竟在一个早晨，被家人发现，已经死透了。

这时候高拱已经快到京城，听说了欧阳一敬的死讯，也是愣了半晌，才恨恨道：“这倒是个躲债的好办法……不过不要紧，他只是个帮凶，罪魁祸首还在就行！”至于谁是罪魁祸首，自然首推那曾经数次泼污于他，掀起倒拱政潮的胡应嘉了。

‘小胡，等着吧，老夫来了！’高拱如是想到。谁知道，两天后又收到消息……说胡应嘉也死了。

高拱这下彻底惊呆了，怎么自己恨谁谁死，知情的说我气场强大，能用意念杀人，可那些不知情的，岂不要说我心狠手辣，竟要将他们肉体毁灭？

然而不管他怎么想，胡应嘉的确是死了……这位唯恐天下不乱的极品言官，当初得到徐阶的庇护，在倒拱之后安然无恙，被外放山东担任参议，已然是高升了。谁知好日子没过两天，便听说高拱回来的消息，当时胡应嘉正在生病，闻听此讯后又惊又惧，竟就此一命呜呼了……估计是心理压力过大的缘故吧。

两位当年倒拱的旗帜性人物，竟然在得知他起复的消息后，一前一后蹊跷死亡，怎能不让高拱担心说不清楚……但实际上他过虑了，因为无论是官场还是民间，普遍都认为，这两人是……吓死的。

自此便留下了个千古谚语曰‘高胡子出山——吓死个人啊！’

骄阳似火。

马车在官道上奔驰，前面是四骑护驾的兵，后面也有四骑护驾的兵，马车两旁还有两排锦衣卫严密保护，显得此行十分煊赫。按规制，这是一品大员出京才能用的排场。

不过此刻，这支队伍不是离京，而是返京！

马车上身穿布衣，表情坚毅，胡须在风中凌乱飘舞的老者，正是高拱，以他的性格，其实会选择轻车简行，低调返京。但皇帝执意这样安排，一来补偿老师昔日所受的委屈，二来也向天下人宣示，隆庆这次要挺他到底的决心！

所以高拱也只能受着，但这滋味并不难受——一路上奔越数省，各驿站更换好马，尚未抵京，声势便足以宣示，我高老三又回来了！

第八三三章　宦场如市（上）

高拱虽然因为不敌徐阶的言官军团，而在去岁黯然下野，但他人在江湖，心存魏阙。在高家庄除了每日教书育人，就是在反省自己失败的教训……人之所以会在失败后反省，自然是要在失败中汲取力量，好在有机会重临朝廷，回到皇帝身边时，不至于再犯同样的错误。

是的，高拱不相信自己会彻底退出历史舞台，他知道自己在皇帝心里的地位，尤其是现在徐阶这只拦路虎也走了，他重回朝廷的心思也就一日浓似一日。此番天使前来，传旨起复，正是人到病时，遇上郎中。但高拱毕竟是经过起落的了，不再如当初那般盲目自信，情知道跌倒了再爬起来的心情再迫切，也不能马上就应旨。

于是故作姿态的上表辞谢，然后皇帝再召，再辞谢，如是再三才‘勉强答应’，皆是为了给自己增加分量，以免回来后真成了末位阁老……因为按照惯例，辞职的阁臣起复后，不管原先是什么职务，在回到内阁后，都只能排在末尾，重新挨号。

如果不想被前面的年轻人活活熬死，他必须用一些手段，来提高自己的地位。这对清高孤傲的高拱个人来说，是一种悲哀，但对于一个政治家来说，是必须的。

然而时来运转，当都挡不住，就在他还为自己只能成为末位阁老而患得患失，一路上走得十分沉重时，老天爷把杨博的老娘请去了，那个最让高拱忌惮且无可奈何之人，就这样不得不让出权位，回家守孝去了。

然后一直觉着对不住他的隆庆，便将这个位子给了他。

吏部尚书这个官，是六部首长中地位最高的，俗称‘太宰’，主宰一切官员的命运。首辅弄不好是辖不住他的。像杨博这个吏部尚书，徐阶就管不了，到了李春芳，更是被他稳压一头了。高拱不相信自己败给了徐阶，还能玩不过个李春芳？

而百官对高拱回归的反应，之所以从起初的惊讶，转到后面的震骇，实乃以大学士兼掌吏部事，这在本朝是破例，非常少见。因为这样一来，朝廷的大政方针和人事考核任免，此人全都能抓在手里，要是把江山给颠覆掉了，皇帝也有可能还不知道呢。

但隆庆就是百分百地相信他。摆明了告诉天下人，我就这么用他，这就是我的心腹股肱！

君恩如海，在他这里不是虚言，高拱自然感激涕零，于是彻底抛开了忧谗畏讥之心，恨不能立刻回到朝廷，为皇帝调和鼎鼐，燮理阴阳，水里火里走一趟，能做出一番伟业才不枉此生。因此一路上再不停留，日夜兼程，不一日便到了京郊。

其时正当午时，骄阳高照，他干脆命人把车轿上的顶也卸了，门帘窗帘也取了，以符风餐露宿之意。人也不坐在车里，而是凭轼而立。马车疾驰，车风扑面，衣袂飘飘，真有壮怀激烈，男儿当如此之感。

然而高拱心里想的，还是回京后面对着依然山头林立、派系分明的朝堂，如何尽快破局、掌握大权的问题……他今年已经五十五了，时间对他来说，实在是太珍贵了。不能再等了，必须要只争朝夕！

但是前景虽然光明，道路依然曲折，他想要掌握权柄、大展拳脚，还有好长的路要走呢……

队伍就这样疾驰着，高拱也一任颠簸、神在身外，直到他突然感觉到车慢了下来，衣袂也不飘了，才举目望去，原来前面不远处是一驿站，望着十分眼熟。

便有侍卫头领上前禀报道：“阁老，前面是京南驿了，是否打尖后再进城？”

原来是这里……高拱不禁又有些失神，去年自己被逼离京，不是也在这里打得尖吗？想想那次自己是何等的仓皇凄凉，除了沈默和张居正之外，百官无人敢来相送，想必那时候，所有人都以为自己彻底完了吧。

‘来了，来了……’正在想着，驿馆里突然喧闹起来，便见一群熟悉的面孔从里面涌出来，有自己的老下级，通政使魏学增、刑部右侍郎王希烈、门生韩揖等十几个铁杆，此刻见到老座主重临，都眼溅泪花，激动不已，大有一种守得云开见月明之感！

除了这些死忠之外，还有更多的昔日门下……诸如户部左右侍郎徐养正和刘体乾，这些人当初都曾经时常出入他的府邸，甘为他的爪牙。只是在那一场‘举朝倾拱’的政潮中，他们都做了墙头草，看见高拱败局已定，便纷纷把自己摘出来，甚至落井下石……都知道高拱睚眦必报的性子。现在见他重临，这些人自然惴惴不安，只是心中还存着一丝侥幸，所以也前来迎候，看看能不能再回来……

望着一张张或是激动，或是讨好的面孔，高拱有些醉了?