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第649部分（第1页）

“求之不得。”沙勿略早就憋了一肚子看法和疑问，他知道现在就是释疑的绝佳机会……能聆听这位英明的大明高官的见解，必然会自己日后大有好处。

两人便离开会客厅，来到后院的小花园中……礼部人少，衙门可不小，各司官吏都在前院办公，整个后院都留给尚书和侍郎大人，比起拥挤不堪的户部、吏部，显得十分奢侈。

走在落满黄叶的石径上，沈默轻声问道：“你来大明也有几年了，不妨说说对这个国家的看法。”说着看看他道：“我现在不是朝廷官员，只是你的朋友，所以……”

“我当然会说真心话，说谎者是上不了天堂的。”沙勿略正色道。

‘看来我注定要下地狱了。’沈默不禁悲哀的想道：“请讲吧。”

“这是一个幅员广阔、物产丰富的伟大帝国，毫无疑问它是世界上最大最富强的国家，欧罗巴的所有国家加在一起，也不能和大明相提并论。”沙勿略的说法虽有些溢美，但是属实。

“我要听的，不光是好话。”沈默却不买账道：“这些年来，你就光说好去了，现在我要听听不好的地方……”

“呃……”沙勿略毕竟是西方人，性情率直，不善掩饰，便真得打开话匣道：“我发现大明的百姓和官员，大都对海外世界全无了解，以致很多人认为，大明就是整个世界，其余的番邦小国，只在世界的边角。你们很少在著述中提到外国，即使偶尔有提到的地方，也会理所当然的一律统称为‘荒蛮之地’。当然，大人不一样……”

说完他看看沈默，见他神色如常，示意自己继续，便接着道：“结果便导致他们，对我这样的外来人士，相当的排斥和抵触。”难得有个倾诉的机会，沙勿略也就索性一吐为快了：“大明人把所有外国人，都看作是没有知识的野蛮人，并且就用这样的词句来称呼我们！”

看来这位神父的自尊心，还是被天朝上国的轻视，给伤得不轻。

沈默轻声安慰道：“大明闭关锁百五十年，几代人都没见过外国人了，难免有些大惊小怪，但请相信我，大明百姓是富有教养的，大多数人，还是会以礼相待的。”

“这我完全同意。”沙勿略点头道：“在度过最初的陌生后，我们都成了好朋友，都争着请我吃饭，问这问那，十分的友善而好奇。”顿一顿道：“我发现，大明人有一种天真的脾气，一旦意识到外国货的质量更好，就喜好外来的东西超过自己的东西；一旦认为外来的观念是正确的，就彻底否定自己的传统。我感觉，他们的自大和排斥，是出于他们不知道世界上有更好的东西，有更多的科学和真理。”说着挠挠头道：“不过这也难怪，大明的四周全是野蛮国家，人们很难没有这种骄傲，可一目真相大白，他们就像变了个人似的，用大明的话说，就是‘知错能改，善莫大焉’吧。”

第七七六章　十月围城（下）

庭院中十分安静，只有脚踩在树叶上的沙沙声，和沙勿略那沙哑且略带些生硬的说话声：“这两年，我用了大量的时间学习中国的古代经典，但恕我直言，并没有什么收获，反而让我更加的……迷茫。”

“为何迷茫？”沈默轻叹口气道。

“我发现所有被社会认同和广泛阅读的书籍，都是关于道德哲学方面的，而且这些书也缺乏逻辑规则的概念，因而在对某一方面进行阐述时，毫不考虑整个体系的各个分支间，存在的内在联系，结果就是一系列混乱的格言和推论。”沙勿略有些歉意道：“这些话说得太重，但古语云‘爱之深、责之切’，我实在是无法理解，如此伟大的国度，在知识领域怎会如此混乱？”

沈默点点头，示意他说下去，于是沙勿略接着道：“而且在数学、天文学、几何学等科学方面，存在严重的空白和不足。我猜测，原因可能是在大明，只有研究哲学，才被认为是在钻研学问，才有可能被任命为官员。而官员，几乎是大明唯一受人敬畏的职业，所有侧身其中者，都被公认达到了幸福的顶峰。结果就导致，没有人会愿意费劲去钻研数学或者科学，除非因为种种原因，不得不放弃学业的，才会去钻研数学和医学，这些并不受人尊敬的行业。”

“你的观察很细致啊……”沈默颔首道：“是的，这是社会的病态。”

“我觉着病根，就在于官员的选拔制度上，在我们泰西人看来，‘科举制’，是一个组织空前严密，完全将社会笼罩起来的伟大工程。”沙勿略两手一摊道：“但它只考应试者的哲学水平，主考官也都只从哲学元老中选出，从不增加一位军事专家或数学家或医生，更没有在大明罕见的科学家了。”说着有些不以为然道：“在大明，人们似乎都认为，擅长于哲学的人，可以对任何问题做出正确的判断，但实际上，隔行如隔山，他们并不能胜任。一个国家需要有建筑的、会计的、军事的、法律的……各方面人才共同管理，而不应该全部交付给哲学家来掌握。”

“说的都很好啊。”沈默还是第一次，听一个仔细观察中国许多年的外国人，来评价自己的国家。沙勿略说得或许不全正确，但真的让他感悟很深：“那你认为，我大明应该如何改正呢？”

“我觉着这不是问题，大明的官员都是精通哲学的学者，这让他们有很好的风度和个人修养，喜欢听取由理性提出的看法，即便他们有不对的地方，但只要有人能理性的向他们指出，经过理性思考后，他们会慢慢被说服的。”沙勿略站住脚，深深望着沈默道：“最大的障碍是让他们能走出故有的桎梏，以平等的态度对待未知的世界，尤其是哲学以外的学问。”

“不错。”沈默点点头，沉声道：“那该如何破除桎梏呢？”

“唯有科学之光。”沙勿略一字一句道。

“说得好。”沈默点头道：“科学，这确实是大明最需要的。”

沙勿略右手按在左胸，向沈默深深一躬道：“耶稣会愿尽绵薄之力，派遣正直诚恳的学者，协助大人传播科学的光芒。”

见他如此上道，沈默笑起来道：“我谨代表个人，热烈欢迎啊，将来遇到困难，尽管来找我。”两人很清楚，这是个各取所需、两好合一好的事情，但都心照不宣。

“有您这句话，我就更有信心了。”沙勿略开心的笑起来，说完从袖中取出个天鹅绒面的小盒子，奉送给沈默道：“这是小小心意，不成敬意。”

沈默一愣，才反应过来，感情这老外在中国时间久了，也学会送礼了，不禁莞尔道：“你我之间，哪还用这套？”

“这是耶稣会送给大人的，”沙勿略解释道：“为感谢您对鄙会的照拂，一点心意而已，请不要推辞。”

沈默平时是不见礼品的，但这老外的态度很坚决，他推让了几次也不行，只好先收下，心说回头弄点别的，让人给他送去吧。

待把沙勿略送走，沈默回到签押房，打开那小盒一看，只见深蓝色缎面的底衬上，静静躺着一只金质表壳，白银雕刻表盘，天然水晶表镜的怀表。能在这个年代，看到这只有掌心大小的精致怀表，对沈默的冲击力可想而知。

他拿起极具质感的怀表，仔细端详起来，只见表盘上表现的，是小镇河畔一人垂钓，一人独步桥头的情景。天鹅悠游湖面，两岸观象台、教堂、城堡、塔楼、屋宇、小丘和垂柳等诸般风情景物历历在目，触手可及。表盘外圈铜环上，有荷兰郁金香与鲜花手工錾花饰纹。怀表有罗马数字计时刻度，钢质烧兰的‘大教堂指针’，正无声无息的走动着，一件多么完美的机械艺术品啊……

沈默深深的震撼着，心中却是一番大煞风景的惊诧……难道欧洲的机械工艺，已经先进到这种程度了？浓重的危机感涌上心头，让他的见猎心喜大打折扣。其实沈默不知道，即使在欧洲，这也只能算是手工艺品而已，距离真正的工业生产，还要好几百的时间呢……