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第7部分（第1页）

务须及时禀告于朕。”

杜勋回去把崇祯的话原原本本告诉了魏忠贤，魏忠贤听完后心一轻，心想自己在皇上心目中还是重的，他没想到却是皇帝的烟幕弹迷住了他的眼。

皇上不但没追问魏忠贤滥杀宫女的事，第二天内监传旨，说新皇登基，普天同庆，东厂提督，司礼监秉笔太监魏忠贤鞠躬尽瘁，勤谨操劳，居功至伟，特赐魏忠贤之侄宁国公魏良卿，魏良卿之子魏鹏翼二人铁券丹书，以张显圣上对魏家子孙世代信用恩宠。

铁券丹书向来只赐给那些德高望重、功勋卓著的肱股之臣，是莫大的荣誉，整个大明朝也只有杨荣等十几位名垂青史的名臣得到过这份殊荣。

魏忠贤在接到钦赐铁券的同时，也收到皇帝批准李朝钦退休的消息，他亦喜亦忧。他的左右臂膀都这样让皇帝给剪除了。

魏忠贤心中的失落感一天胜似一天。

那些亲魏的重臣一时拿不准皇帝持一种什么态度，愈发都变得小心翼翼起来；皇帝的不动声色，一连剪除客氏、李朝钦这两个炙手可热的人物，无形之中增添了一种神秘的色彩，好像暗藏着什么心机。于是，吹捧魏的表章日渐稀少，以至渐绝迹。

崇祯对于自己的执政越来越充满了信心，自己原先估计要铲除魏忠贤和他盘根错结的网络，要用数年时间，如今看来，形势要比他自己设想的要容易，也许只需要五六个月的时间，自己就能摧毁这个不可一世的大奸臣。

总想雄心勃勃干一番惊天动地大事业的崇祯，他能容忍一个权倾内外的太监分享自己皇帝的权力吗？

眼明的人一眼就看出来了。

当崇祯与魏忠贤的暗中较量，显出输赢，崇祯稍占上风之时，揭露魏忠贤的种种罪状的奏章也源源不断送到了崇祯手里。

一个甚至连功名都没有的书生也上疏弹劾东厂重臣魏忠贤十大罪状。

崇祯一直等待的时机，终于到了。崇祯清楚看到阉党经营多年，盘根错结的势力已是树倒猢狲散。大难临头时的乌合之众，顾自己要紧，哪里还会想到鱼死网破的挣扎才是挽救自己的最好出路；等待他们的只有被个个击破的命运。

那些曾经大肆为魏忠贤唱过颂歌的人，也参与了弹劾魏忠贤的大合唱，开始洗清自己的罪过。

崇祯看到自己已经胜券在握，他放手或降或免除了魏忠贤等人所有职务，该杀就杀，该放就放。

魏忠贤此时已是威风扫地，只求保住自己的财产与一条老命，连和皇帝讨价还价的胆量都没有了。

在一个大雪飘飘的雪天，魏忠贤离开皇宫。以往魏忠贤但凡有一点举动，哪一次不是前呼后拥、百官相送？

现在落职了，不要说群臣百官、大内二十四监头头脑脑们都不见了踪影，就是那些每日必到魏府请安，干爹喊得山响的吏部尚书周应秋等人，连面都不露一个。

此刻，魏忠贤才真正感觉到人情冷暖，世态炎凉。

魏忠贤一直以冷漠的态度面对着这一切，在积雪中艰难前行，出了永定门便天涯海角，去国万里了，才放声大哭。

永定门是明代北京城的外城南门，四十年前，那个叫作魏尽忠的赌棍无赖，自行阉割了，就是从这个门闯进北京城的。那时他无怨无悔无牵无挂，怀着一股孤注一掷的纯粹的赌徒心理，一步一步走向了他豪赌生涯成功的顶点。

永定城的城门楼依旧庄严雄伟，它目睹了这个大字不识一筐的无赖，在这个古老王朝的精粹之地所上演的这出闹剧的开场与闭幕。

崇祯不会就这样放过这个千古罪人，他在等待着对魏忠贤的最后一击！

这一天终于来了，东厂理刑千户杨庄潮来报，说在客氏私宅的地下室中搜出宫女八名，其中七人已经怀孕。

崇祯觉得这其中定有蹊跷，便命司礼监王本政负责调查此事。

王本政本是一个权力欲极强的人，此次得了皇帝的旨意，立刻先将客氏捉了，随即将宫女们也都押至东厂衙门。

“客氏，你为何私藏宫女，这些宫女因何都怀有身孕！从实招来。”

客氏吃了一惊，她没想到这些宫女在她的私宅中隐藏得极为隐密，到底被机警狡诈的东厂爪牙搜了出来。这关系到谋大逆的罪名，一般的人早就会吓得三魂落了四魂。

客氏本是一悍妇，王本政的问话不会吓倒她，她极力撒泼。王本政以咆哮公堂罪让隶役打了她几十个嘴巴。

客氏两腮肿起老高，鲜血直淌，疼得毗牙咧嘴，直抽凉气，也没招出为何私藏宫女的事。

王本政也明白从这贼婆子身上得不出什么真话，将她押回洗衣局，严加看管，又命人将宫女们带上堂来。

八名宫女吓得个个魂飞魄散，不等人来掌嘴便立刻伏在地上，哆哆嗦嗦地从实说道：

“早在先帝爷卧病在床的时候，客奶……客氏就将我们偷偷带出宫，藏在她家的一处密室之中，让魏良卿、侯国兴、客光先等客、魏子弟来和我们睡觉。侯国兴有一天喝醉了酒对我们说，谁要是怀了孕，生了男孩，就立刻送回宫，孩子就是未来的皇上，母亲就是正宫皇后……”

王本政退堂后，拿了口供直奔宏德殿面见崇祯。

崇祯原先只觉得魏忠贤不过是贪权贪势，作威作福，想不到他竟敢伺机谋逆，暗地里想改变大明朝朱氏子孙的血统，这还了得？

崇祯手里捏着王本政呈上的口供，越看越怒、气冲斗午。大声下令：

“着锦衣卫官旗扣解押赴，所有跟随群奸即时擒奏……”