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第22部分（第3页）

李治准本，当即命人放走张鹏。接着，程咬金也出班奏本，请缓斩张发，等薛仁贵发兵时拿他祭旗，李治点头应允，随即问薛仁贵，何日出征为好。

程咬金知道薛仁贵心里憋着一股火，怕他言语有失，故而抢先说道：“万岁，依微臣之见，应让薛元帅回去考虑一下何人担任先锋，后天万岁临朝之时再议出征之事。”

李治认为此话有理，一甩袍袖，离座散朝。

文武百官下殿，薛仁贵拦住程咬金，说：“老国公，您答应我拿李道宗祭大旗之事……”

程咬金打断薛仁贵的话，说：“仁贵，你放心，我既然答应你，就一定办到。慢说李道宗已承认陷害你薛仁贵，就是他不承认，我也有办法拿他。你选好先锋准备出征就行了，别的事不用管，回金亭馆歇息去吧。”

程咬金一口咬定，表示决不食言，薛仁贵也就不便再追问了。

这一日，李治上朝，和文武百官商讨出征之事。李治问：“薛爱卿，你可想好何人担任先锋官？”

薛仁贵已想到从罗通、秦怀玉二人中挑选一人担任先锋，但感到难以确定，只好说：“万岁，微臣尚未想好。”

罗通出班奏道：“万岁，西凉兴兵，指名点姓要罗家，臣想挂印为帅，军师不答应；如今薛仁贵为帅，臣愿当开路先锋，求万岁恩准。”

徐懋功没等李治开口，抢先说道：“万岁，微臣以为，罗通留在京城为宜。”

李治赞同徐懋功的意见，罗通只好归班。

秦怀玉出班奏道：“万岁，臣能不能当先锋？”

李治看了看薛仁贵，薛仁贵说：“求之不得呀！”

李治又看了看徐懋功。徐懋功一笑：“太合适啦！”

李治当即命令秦怀玉为西征先锋，接着，又议定了哪些人跟随薛仁贵出征。最后，李治问道：“薛爱卿，何日出征为好？”

薛仁贵没有立即回答，瞅了瞅程咬金。那意思是：你说吧，什么时候献出李道宗，就什么时候出征。

程咬金明白这个意思，出班奏道：“万岁，再过三天是吉日，那时出征为好。”

薛仁贵这时才答道：“万岁，卢国公所言极是，三日后出征为好。”

程咬金是个精明人，散朝后主动去找薛仁贵，说：“仁贵，你就放心吧，我老程说一不二，出征前保准让你看见李道宗死。”

薛仁贵无话可说，辞别程咬金，回到金亭馆，准备出征事宜。

出征这天，校场上旌旗蔽日，刀枪林立。李治和文武百官都按时来了，惟独不见卢国公程咬金和先锋官秦怀玉的踪影。

薛仁贵十分焦急，程咬金答应出征时拿李道宗祭旗，至今仍无眉目。事儿没有办，答应办事儿的人又不见了，实在让人琢磨不透！秦怀玉不是粗心大意之人，他不该到时不来呀！莫非出了什么大事？

李治说道：“薛元帅，应当派人去催一催先锋官。”

徐懋功说：“万岁，不必着急，晚走一时无妨。卢国公和先锋官深知军规，决不会无故迟到，准是有要事在办。”

程咬金今天比哪天起得都早。用过早膳，立即派人请来秦怀玉。秦怀玉以为找他来，是程咬金要和他一同去校场呢。没想到，程咬金一看见他，就要他去江夏王府捉拿李道宗。

秦怀玉一愣，说：“万岁知道吗？”

“不知道。”

“这怎么能行呢？”

“行也得行，不行也得行。怀玉，你是知道，我已经答应薛仁贵要置李道宗于死地。

那天在金殿上你看见了吧，万岁偏袒李道宗，连李道宗的一根毫毛都没动。所以，我只好用最后的一招儿了，给他来个先斩后奏。爷儿们，事到如今，就你能助我一臂之力，别人都指望不上呀！“

“这可不是闹着玩的，以后万岁知道，吃罪不起呀！”

“我已经琢磨透了，既要收拾李道宗，又不触犯国法王章。