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第7部分（第3页）

在那个日式房间里，匆忙搭就了一个祭坛。两个白色的大花篮装饰在两旁，没有灵柩，葬礼用的遗像可能还来不及准备，祭坛上摆放着一帧小小的快照。

芹泽只想合掌礼拜祭坛，今天晚上暂且先回去。坐在沙发上的几个人没有一个眼熟的，学生时代的朋友们恐怕还没联系上。进入日式房间走到祭坛前，取了炷线香。快照里的明石，跟在纽约见面时一样笑容满面。

偶然一瞥，摆在线香盒旁边的几样物品映入了眼帘，似乎是明石平素常用的东西。一定是庆子或哪个亲人给明石供上的吧。用惯了的磨掉棱角的黑皮眼镜盒、黑色钢笔，还有那旁边变旧了的《英和辞典》。

芹泽突然觉得，某种怀旧之情油然而生。他清楚地记得这本词典。高中时候，看到芹泽在使用跟这本一样的词典，明石说一定要本相同的，便买回来了。一发现这本旧词典，芹泽便仿佛清楚地感受到那上面承载着的明石的意志。

鲜艳的砖色皮封面如今已完全退了色，磨得破烂不堪，破损处多次用透明胶纸从内侧重新贴补过，连这也已经变成茶色了。

芹泽情不自禁地拿起词典。中间儿夹着什么东西，打开一看，原来是张旧照片。没料到，明石大概将它当书签用了，芹泽装着若无其事的样子合上封面，却觉得喘不上气来。那还是高中生的明石和芹泽，穿着学生服，互相勾肩搭背，笑盈盈的。

明石至今还珍惜地保留着这种东西吗？芹泽却一直都对过去置之不理。拍这照片的那段时期，明石总是跟芹泽粘在一起。学校放假后，芹泽去什么地方他动不动就跟着，到哪儿都想在一块儿。

那个明石已经哪儿都不在了。芹泽现在想把这个事实清楚地摆在自己眼前。

绝命之前仅仅数小时，明石发来最后的求救声。尽管那样，自己对此却不假深思地忽视了，极其轻率地放弃了兴许能施以援手的机会，无视明石那生命的呼喊，就像轻率地丢弃了这张照片一样。无法挽回的遗憾将芹泽击垮了。

不知道将这无奈的愤怒发泄到什么东西上才好，芹泽那颤抖的双手握紧了明石遗留下来的旧词典。txt电子书分享平台

第二章　　　　那个女人　第一节

第二章　　　　那个女人

1

跟女人擦肩而过仅仅是几秒钟的事情。

位于惠比寿花园地区的东京西部酒店。那天晚上，芹泽裕弥应野野宫证券债券营业部长齐藤良治之邀赴宴，踏进了酒店的大堂。

二月十九日，星期四。在时不时穿过早春薄暮的清风中闻到了缕缕梅香，芹泽止住了脚步。从明石哲彦死去的那天算起，正好过去了三个月。

过去在工作上虽然跟齐藤也有过往来，但接受如此正式的款待还是第一次。从前只是下班回家想喝一杯时，痛痛快快地上小酒馆去喝酒，这种时候三回有两回是他买的单。

“特意为我这种人花接待费也没什么意义啊，因为对营业成绩没什么帮助。”齐藤郑重其事地邀请他赴晚宴时，芹泽马上这么回答。

“别说这种话嘛。”

这次齐藤不罢手，而芹泽也没怎么挖苦他。芹泽负责的工作，多半是以美元或日元支付的资金的筹措与周转，延长其周转期来进行国债的买卖。跟可以期待大宗交易的机构投资者不同，他并非齐藤这种大型证券公司的经营老手会在高级寿司店设宴款待的贵宾。

“还有我们许多伙伴呢，给大家添了麻烦，所以，得，赔不是都不好意思……”齐藤降低身段，一个劲儿地邀请他。去年跟股东大会混混的瓜葛暴露在光天化日之下，干部团队刚刚焕然一新，这次接着却又发生了关于选举日本道路公团债券发行总干事的渎职案件，所以作为第一线的营业人员都觉得灰头土脸。

机构断然进行了相当大幅度的改组，这个期间就是要以重新构筑跟客户的联系，以及恢复不幸事件后的信赖为目标，开始重新接近客户。而且大概也因为最近外资企业的攻势咄咄逼人，负责营业的人员之间竞争日趋激烈吧。芹泽一如往常那样，说要谢绝大肆铺张的款待，齐藤便故意露出不知如何是好的为难表情。

“求你了，就赏我个脸吧。”

要在平常，芹泽总是极力回避证券公司或经纪人的邀请，但他尽可能理解长年与之打交道的齐藤的立场，没有那么断然拒绝，便上这儿赴宴来了。

芹泽在酒店一楼的大堂跟齐藤会合后，遂一起登上楼梯，向二楼的寿司店走去。楼上延续着长长的甬道，就在钻过挂在入口处的白麻布帘的位置，他跟那个女人擦肩而过。

女人跟个中年的高个白人男子愉快地谈着什么，朝这边走来。稍慢一步，后面又有两个男人跟了上来。一位是五十五岁左右的日本人，另一位是个头稍矮的差不多年纪的白人。

在狭窄的通道跟女人擦肩而过的瞬间，芹泽觉得就在那当口儿空气温度似乎有了点变化，不禁回头看了看。

变化的不是温度，是在那个时候嗅到了香气。不只是清淡，而是仿佛很有主心骨，具有某种强烈东洋气息的香气。这香气与其说是女人抹?