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第1部分（第2页）

她冷静地作出判断：在这些人当中，没有一个人对她是合适的。

好像命中注定似的，她终于遇到卡尔瓦戴尔侯爵。她一见到这个人，就立即意识到他正是她想找的丈夫。

他出身于名门，而且极其富有。

他还一表人才，具有使见到他的每一个女人倾倒的魅力。

麻烦的是这位侯爵决心不结婚。

他在他的朋友中间见到的不愉快的婚姻太多了。因此他不想使自己受到一个女人的束缚，使这个人成为自己的妻子——仅仅因为她同自己正好门当户对。

或者因为他的家人会同意她当卡尔瓦戴尔侯爵夫人。

他将近而立之年，但是当他的奶奶、婶婶、堂姐妹催他结婚的时候，他大笑不止。

他问道：“何必着急呢？我有的是时间，要想生多少孩子作为继承人都可以。老实说，我更喜欢的是我的自山，”

他的自由就是在女人中间周旋。

他还非常成功地拥有一些供比赛用的马，并且到很多地方旅游。

这样做有时候只是为了消遣，有时候则是应外交大臣或者首相之请。

在他看来，如果他不得不携妻子同行，那就会把一切事情弄糟。

妻子就会使他的行动受到限制，并且无疑会抱怨说门己没有得到应有的关心。

赫斯特夫人花了将近六个月的时间，才终于用她的甜言蜜语打动了侯爵。

这还是因为他们参加了一次家庭招待会，而他们俩都觉得这次招待会极其乏味。

侯爵是受到哄骗而接受亨廷登郡的历时三天的射猎雉鸡的活动的邀请的。

这种活动听起来好像很有兴趣。然而当他到场的时候，他发现他的东道主的大多数客人的年纪都比他大得多。

而其余的人都是与他毫无共同点的乡巴佬。

他到场以后仅仅一小时就意识到犯了错误。

唯一的可取之处是赫斯特·谢尔夫人来了。

他不知道这位夫人事实上是花了很大力气才争取到参加这次家庭招待会的。

她曾经听说他接到邀请，知道这就是她盼望已久的好机会。

对侯爵来说，找到一个“志趣相投”的人是一件令人欣慰的事。

他发现赫斯特夫人的卧室同他的卧室相距不远，在同一条走廊边上。

他认为同她呆在一起至少可以使一个极其令人厌烦的夜晚好过一点。

他没有错。

他猜想赫斯特夫人在床上也许会是一只母老虎。事实果真如此，而且远不止于此。

第二天鸟儿飞得很高，而且鸟儿的数目很多，他觉得打猎很有趣。

在进晚餐的时候，他坐在赫斯特夫人旁边，这也是令人欣慰的事。

他们只是彼此敞开心扉交谈，几乎没有同坐在两边的人说一句话。

在晚餐过后不久，他们俩都上床睡觉了。

到他们回到伦敦的时候，赫斯特夫人确信侯爵正是她的心上人。

由于那时候他还没有交其他女友，因而他们俩天天都见面。

只要有可能，他们总是在一起度过夜晚。

他不肯放松他的原则让她住在他的家里，这使赫斯特感到恼火。

虽然她同他一道吃饭，但是他们并没有上楼。

她不高兴地问道：“仆人怎样看有什么关系？”

他回答说：“仆人是会说话的，我必须保护你的名声。”