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第8部分（第2页）

他走到升降口扶梯旁边，一边向上爬，一边在心里暗想，他这种行动真是荒唐。

娜达当然在睡觉，他还是快点回去睡觉为好。

尽管这样，他还是走到了甲板上。

海面很平静，海豚号行驶的速度比白天略微慢了一点。

在头顶的天空中，星光灿烂。

在月亮下，可以看到远处西班牙海岸的暗黑色轮廓。

甲板上空无一人。侯爵正准备回到自己的房舱里去。

这时，他看到甲板那头有一条细长的身影。

他向她走过去，才认出娜达在凭栏远眺。

她穿着一件毛皮衬里的斗篷；他认为，她里面穿着一件睡衣，或许还有一件宽大的便服。

她的一头金发披在肩上。

在他走过去站在她身边的时候，她并没有转过头来看他，而不是继续向海上眺望。

他看出，她在观察水上的磷光物质随着海面的轻微波动而变幻形态。

他默不作声地站在她身旁。后来她说：“在这样一个夜晚，我确信我会看见一条美人鱼，不然的话，美人鱼或许觉得这里海水太冷，不适于她们居住。”

她的声音就仿佛是从梦中发出来似的。

就仿佛她是在梦中表达自己的思想，而不是向他说话似的。

侯爵回答说：“我很小的时候第一次坐着一条游艇出海。我确信我看见了一条美人鱼。我父亲对我说，那是一条海豚，可是，我不相信他的话。”

娜达回答说：“我相信他错了，您的确看见了一条美人鱼！古代的海员们经常看见美人鱼，他们不可能全都弄错了。”

侯爵表示同意说：“他们当然不可能全都弄错了。”

“我想，您所以要把您的游艇叫做海豚号，是因为海豚在神话中占有特殊地位，尤其是因为阿波罗就骑着一条海豚。”

侯爵笑了。

“我可没有真的把我自己看作是阿波罗！”

娜达回答说：“您当然不是那样。”

他觉得，她说这番话时相当热诚，因此，这番话不可能只是客套话。

但是，她又接着说：“与此同时，阿波罗给世界带来了光明和希望，您也以您自己的方式给世界带来了光明和希望，纵然只是秘密地这样做。”

侯爵警觉地望着她。

他询问道：“您为什么这样想呢？”

她有一会功夫没有回答。

然后，她说：“我认为，您到非斯去是出于某种十分重要的原因。虽然这很危险，我确信您会达到您的目标。”

侯爵震惊得目瞪口呆。

过了一会，他说，“我想象不出你为什么要这样想。　　”

娜达没有回答。

但是，他看出来，她一边笑，一边继续观看波浪，希望找到一条美人鱼。

第二天，在侯爵的要求下，他们又在一起吃午餐和晚餐。

不过，他发现，在两餐之间，她却设法躲了起来。

阿什利少校显然曾经向她说明，她不能去打扰侯爵。

与此同时，他有点自我解嘲地对自己说，这对他的自我形象也有好处。

他的确不具有他原来想象的那么大的吸引力。

他无法想象，他所认识的任何别的女人，在两人同乘一艘游艇的日子里，能够有意识地限定自己每天只在午餐和晚餐时间同他见两次面。

只是等到他们更加接近目的地的时候，侯爵才开口说：“娜达，请不要走。我想同你谈谈。”