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第27部分（第2页）

考文顿也来了，“我们拿它怎么办？”他问道，“把它加入我们的收藏吗？”

查理对这个建议表示惊恐，他吩咐考文顿挖了个坑，以基督教的仪式把它埋葬了。

晚上查理给胡克写了封信，他没有提头颅骨的事，不过他以一句发自心灵深处的呼唤结尾：魔鬼的信徒究竟要把大自然那笨拙、费力、误事而又冷酷可怕的杰作描述成什么样子呢！

3天后，船在忘忧岛下了锚。天气很好，很暖和，吹着柔和的西风，很适宜打猎。查理很想去收集水下生物标本。麦考密克突然来了热情，说他也想去。于是两人和沙利文上尉还有菲利普·吉德利·金一起坐小船出发了。

他们找到一个停船的好地方，又潜了几个小时的水，还留了一个人在船上作救生员，因为没人对自己的游泳技术充满信心。中午时分，他们已经收集了各种各样的鱼、螃蟹、海草等东西，然后到岸上吃午饭。海滩上成排的海狮，在懒洋洋地晒着太阳，对他们这些两条腿的生物毫不感兴趣。查理用火点了一堆火，他们用酒把鱼冲了一下，然后就烤了来吃。饭后，金和沙利文稍作休息，查理和麦考密克继续上船去搜集猎物。

两人一直沿着岸边划，找到了一个芦苇环绕的淡水湖。麦考密克站在船头上望着，说是个不错的地方，并说要留在船上。查理跳进湖里，潜了一会儿，露出水面时带着些贝壳和其他宝贝。每次麦考密克都向下看看，然后示意他往更远的地方再找。

查理浮在水面上，朝水下看去。这时他看到水下有个阴影在迅速地移动，尾巴掀起阵阵涟漪。接着是另一个，然后又一个。湖水被这些黑影搅动起来。他伸出头，吸了口气，接着又钻进水里去看个究竟。现在他看清楚了，银灰色的皮肤，尖锐的鳍和尾巴，有五六英尺长——是鲨鱼。共有4头，不，还有。它们在水中轻快地滑行，围成一个圈子，飞快而冷静地寻找着食物。查理贴着水面，游回小船。麦考密克抓着他的前臂，用绳子把他拽上了船。

查理坐在船板上，心还在怦怦狂跳。他看着麦考密克，血压持续攀高。麦考密克有点沮丧，唧唧咕咕地说：“感谢上帝，你没出意外。我大声地叫喊，警告你，可你听不见。”

查理只是简单地说：“咱们离开这个地方吧！”

麦考密克朝海滩划去。查理浑身颤抖，回头望着那片自己差点儿送命的水面，心里还在想着能否看见些小鱼浮上水面，也许可作为他们的午餐——当然是鲨鱼吃剩下的。

第二十章

松嫩贝格诊所

苏黎贝格

苏黎世，瑞士

1872年5月10日

亲爱的玛丽·安：

谢谢你的问候，我的回答只能用一个字来形容——惨。我在世上孤单一人，为家人所鄙视，被自己所爱的男人出卖——这些都发生在我头上。我想，我已经为自己的罪过受到足够的惩罚了。但是，现在这最后的惩罚，每个女人都要忍受的巨大痛苦……真是难以形容啊！说真的，玛丽·安，说起这些，我的头都快炸了。

坐在诊所的走廊里，我感到一种无边的绝望。没人能帮我，我畏缩在这个令人孤独的地方。鲜花在草丛中摆动，蓝色的湖面，白雪皑皑的阿尔卑斯山，这本来应是个安慰人心的好地方，而对于我却毫无作用。想着我的遭遇，心里更觉难以承受。

我犹豫不决地把这件悲惨的事写进信里，希望袒露心扉能对自己的痛楚有所帮助。有一些你已经知道了——我的痴情，我的爱，对于X的。

而还有一些你还不知道。就在我们家在湖区小住时，我想尽了办法去小树林与他私会，不止一两次，而是5次。每次我们都做了那事。我真的是情不自禁，管不住自己。每一次约会我都比前一次更为狂热。因此，在激情的驱使下，我全然不顾自己的行为会带来什么样的后果。事实上，我满脑子都是他，再也容不下其他事，除了与他在一起，我也别无所求。

想像一下吧，当我感到他对我逐渐冷淡时，我是多么痛苦。似乎我的爱恋越来越深，而他的感情却在逐渐消退。第一次，一番亲昵过后，他是那么温存体贴，把我搂在怀中，细说着我的好处。这的确是减轻了我因没有抵受住他的要求而带来的负罪感。但是很快，他好像觉得他理所当然应该得到我这个人——事实上，是我的身体，而且他开始做出无礼之举。我觉得我成了可怕的激情的俘虏——事情发展到关键时刻，不是愚蠢的幻想，而是真实的生活。

刚开始他对我们家的来访真是令人激动。我可以整个早晨都等着他的马奔向大门时的声音，等着故意拖延不出来见他。我只为享受那种期待中的欢娱之情。经常地，我会向房间环顾一周，借此来瞥他一眼，就像他也跟其他普通客人一样。然后，一个秘密的眼神交汇，桌子底下轻轻一碰——这些都让我加剧了那种无以名状的欲望之火。

然而，他的来访越来越少，有时隔上一天，隔上两天，然后是三天。我开始气急败坏，轻率地让人给他送了个信，而他没有回应。一天晚上，他弹了一曲四重奏，我的目光几乎无法从他的身上移开。我在入口处单独截住了他，想质问他为什么要如此待我——不过话一出口就完全变了样——他装作不明白我在说什么，挣脱我的拉扯，匆忙跑了。

我很快陷入忧郁之中，只好推说自己有病。然而我还是很困惑——他还会来我们家吗，我还有希望吗？我在早上我们曾经走过的小路上散步，但再也没有遇见过他。一次跟他单独在一起时，我提议我们再定个约会。这么说时，我不惜放下架子，低眉顺眼，还朝他娇俏地一瞥。但他拒绝了，说他跟人约好了要去打猎，接着他就快步走开了，好像松了口气。

回家后，我是那么不高兴。这一次是真的病了，也因此错过了许多客厅里的聚会。客厅里的音乐与欢闹声传到楼上，更让我觉得郁郁寡欢。

一天晚上，我们都被召集到一起，爸爸说有重要的事情要宣布。当他笑着举起艾蒂的手时，她的脸刷地红了。爸爸说他很高兴宣布她很快就会成为理查德·利奇菲尔德夫人了。妈妈欢呼起来，兄弟们开始开艾蒂的玩笑，而我差点当场晕倒，我再也无法控制自己，哭着跑回房去。客厅里如此喧闹，只有妈妈注意到了我的悲伤。

婚礼很快定在8月底举行。3个月后他就将走进我们家的生活，乔治安排了婚姻财产协议——我看了，它的总额达到5000英镑，每年还有400英镑的年薪。这笔钱足以让这对夫妻过得舒舒服服。我偷听到爸爸说，他怀疑这个人是一个“掘金者”。

我跟他单独见了一面。为了这次约会，我这几年中第一次去了圣玛丽教堂。我们前后相随地回了家。我要求他对他的所作所为给个解释，至少出于礼貌。他看起来很尴尬。他说他早就跟爸爸讨论过，向我们其中一个求婚。而爸爸说，他该与艾蒂结合，因为她是姐姐。他说他在格拉斯米尔意外地遇上我时，被感情冲昏了头，但很快他就感到这事很不光彩，也很不合适，从而决定把我们的关系作个了断，他说他将永远把我当妹妹一样看待。

我没有参加他们的婚礼，因为在8月中旬，我已经清楚自己的身体状况。我告诉了妈妈，她真不敢相信我所做的一切。当她不得不接受这一现实时，她变得从未有过的生气和忧心如焚。她狠狠地甩了我几个耳光，而我没有哭。她说她知道那人是谁，但我们不能告诉任何人，尤其是爸爸。她编造了一个故事，说是湖区的一个庄园主的儿子，并让我坚持这种说法。

爸爸非常震惊，他把我叫进他的研究室里。他坐在日常坐的那张皮椅里，没有打我，而是看起来苍老无力，好像他自己刚受过一次沉重的打击。这使我感觉更糟。他?