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第29部分（第3页）

然后，他想起了达尔文和麦考密克站在树边的那幅素描像。就在一瞬间他明白了它的意义所在。当然，它里面藏着个秘密。那是莉齐已经破解了的。多么愚蠢，以前怎么没想到。

他从抽屉里拿出那幅画。关键不在画画的地点，而在于画画的人。那个画家是康拉德·马顿斯，而不是奥古斯塔斯·依阿尔。而马顿斯只是随航行走了一半的路在蒙得维的亚上的船。

就是这样！——这证明麦考密克在里约并没有弃船而去。他一直在船上，直到最后都在与达尔文唱对台戏——嫉妒，野心勃勃，毫无道德。而达尔文，对此撒了慌。莉齐是对的——她的父亲——出于某种不为人知的原因，做出了一种让人匪夷所思的欺骗行为。可到底是为什么呢？

第二十二章

对于查理和菲茨洛伊来说，在加拉帕戈斯群岛的最后一天，正好向他们证明了小猎犬号整个航行的悲剧色彩。但是船员中没人知道真正发生了什么，没人能猜出这一天对于将来那些相关的人来说是多么地至关重要。

那灭早上，查理、菲茨洛伊和麦考密克乘一艘小船去了埃尔伯马尔——那座最大的岛屿，去考察火山。他们曾在远处观察过那些火山，为那直入云端的烟雾和断断续续的火焰而着迷。

埃尔伯马尔有5座火山，最大的沃尔夫是一座活火山。几天来它一直在震动，在隆隆作响。那天早晨，它喷出一股白色的烟云，足有l万米那么高，在空中散播开来，像一顶巨大的张开丁的帐篷。他们看着这一景象，被它的宏大所折服。一阵风吹起一片火山灰落在船上，将船变成了白色。

查理心急火燎地想尽可能靠近那个火山口，想从那儿收集些熔岩标本。那比散乱在火山锥体周围的那些普通的凝灰岩更具诱惑力。菲茨洛伊虽然因刚刚摔了一跤而仍心有余悸，也迫不及待地要开展开采汁划以证明他的勇气和决心。而麦考密克也不愿让在理独享荣耀，不愿自己被落下。

4个船员把他们送到了岛上，把船停在岸边。他们依令等在那儿，直到3人归来，不过显然他们都巴望着尽早离开。海湾表面掀起层层惊涛骇浪，仿佛就要沸腾起来一样。但这一切都没有减少他们探险的热情与勇气。

踏上海滩的那一刻，杏珲就感到有些不对头。直到他走到树带生长界线。回头再看时，他终于明白了不对劲的地方：沙滩上没有海狮——实际上，没有任何生命的踪迹，连鸟也没有。除了火山口深处断断续续在喷射之外，到处一片死寂。

他们想找一条上去的路，最后决定沿着条干涸的河床前进。四处杂乱的岩石让他们无处落脚，不过还好没有树枝和藤蔓阻路。大约一小时以后，他们看到了路上铺满了蕨类和一丛丛的马樱丹，上面白色的小花已被焦热烤枯了。

菲茨洛伊迈着有力的步伐走在前面开路，查理紧随其后——带着他的各类工具：一个小显微镜，一个指南针，一把地质锤，还有别在腰带上的手杖。麦考密克跟在最后，带着午餐，呼吸沉重。

最后他们来到了斜坡上的一片空地。他们可以看到下面有个礁湖，末端被灰色的火山岩流围了起来。再远处是大海，远远望着，还能看到小猎犬号小小的身影。查理说那个礁湖曾经是一座火山的山口。

“喂！”他说道，“看这个。”他掏出指南针，把它放到一块岩石上。

了他们看到指针迅速转了起来。但它没有指向真正的北方，而是没头没脑地四面八方乱转。

“火山破坏了磁场。”他说。

“你感觉到震动了吗？”麦考密克问。他正坐着，手掌铺在地上。他听起来很紧张。

查理坐在那儿，也感到不停的震荡。他很快意识到这种震荡不仅来自地层深处，而且好像也存在于他们周围的空气中。他知道，大气的这种骚动，是火山喷发的前兆。

菲茨洛伊从麦考密克的包里拿出一大块腌牛肉，用猎刀切成小片，分给每一个人，接着是撕下一片片的面包片。

“我们现在需要借酒壮胆。”他笑着说，一面在酒杯里斟满了红酒。

他们都已疲惫不堪，实在不愿意立刻就开始艰苦的跋涉。菲茨洛伊不停地倒酒，直到两瓶酒都被他们喝光，然后他们仰面躺倒，头枕着一块木头，把帽子盖到脸上。

过了些时候，查理睁开了眼睛。菲茨洛伊和麦考密克一动不动地躺着，还在睡觉。他觉得震动越来越强烈了，甚至闻到了空气中硫磺的味道。在后面的斜坡上，他看到一片凝固了的熔岩流。他爬起来，用锤子敲打着熔岩，撬出了一块光滑的黑镯石，他从上面切下一小块，放进了口袋里。

重新爬回来，他看到麦考密克已经醒了。两个人交换了一下眼神。查理点点头，指向山顶。麦考密克站起来，没说话，也点了点头。他们一起开始跋涉，留下还在梦中的菲茨洛伊。他们周围震动又加剧了。

一小时后，他们到达了火山口顶。热浪扑面而来，将他们的脸映得通红，也使他们呼吸急促起来。透过带着硫磺味的烟尘，他们惊愕地向那深不见底的盘状盆谷内望去。周围一圈发亮的硬壳起伏不定，中央部位液状的红红黄黄的熔浆汩汩地冒泡，放射出一股高大的烟柱，伴着隆隆的响声。

下面20英尺的壁层处有些查理从未见过的火山岩，是深黑色的——一种古人在威苏维尔火山找到的熔岩。他看到有可能够到它们，火山口内的岩壁并不陡峭，人可以下至中部，往下有充足的立足之地，可以做到的。

有哪个探索者曾敢冒那样的险呢？

一段时间后，海滩上的船员已经消除了恐惧的情绪，取而代之的是厌倦和乏味。他们在沙滩上来回走动，很小心地不敢远离小船。后来，他们发明r些游戏来消磨时间，包括用标枪投掷水中的浮木。最后，他们都躺到了树荫里等待。

第一阵爆裂声来势凶猛，听起来像加农炮，只不过更迫近更响亮。他们紧张地转向海平线搜寻小猎犬号的身影。它还在原处。停泊在海湾的外围。

接着他们感到了震动，脚下的大地开始不再牢固。这种感觉令人不安。另一阵爆裂声伴随着一阵烟雾接踵而来。火山喷射出一片浮石，像冰雹一样砸在沙滩r，雪块一般的烟云紧随其后。

几个船员开始争辩该怎么办，他们不愿丢下船长，但却开始着手?