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第13部分（第1页）

并让酸杏为此付出了一生中最惨痛的代价。

晚饭刚过，外面一片漆黑，空气里流动着浓重的湿气，像是要下雨的样子。

宾客们正坐在东院酸杏家的堂屋里，吸烟喝茶，天南地北地调侃闲扯着一些不着边际的奇闻轶事。主动来帮忙的妇女们，淌水似的在院里屋外来回穿梭个不停，收拾碗筷盘碟，顺带烧茶续水。

起初，谁也没有在意金莲的异常举动，依然各自忙着自己手中或嘴上的事。金莲本应在锅屋里烧火的，不知啥时候，也进到了西院的灵屋里。

灵屋里坐满了外来的亲戚和本村想要守灵的人，都在热火朝天地拉呱说事，追悼老人无人能比的高尚品德和不平凡的人生经历，也顺便相互攀亲结友，共诉衷肠。

正热闹处，棺椁后头的阴影里，竟悠悠地响起了一个女人的哭声。那哭声抖颤，纤细又苍凉，直钻耳鼓，刺激得人们头皮发麻儿发根倒竖儿。

屋内的喧闹声顿时杳无踪迹，棺椁上的一盏煤油灯摇摇欲熄。昏暗的灯光映射在人们模糊的身影上，忽明忽暗，愈显出灵屋内的恐怖诡异。像是有一阵凉风随哭声轻轻旋起，瞬间刮到每个人的面前，使人不自觉地打个冷颤儿，心里惶惶地，有一种迅疾拔腿逃离的强烈欲望。

仗了人多势众胆大心齐，众人都极力按捺下欲逃的冲动，迅速查找到了哭泣的人，就是人不知鬼不觉蓦然出现在灵屋里的金莲。

在此之前，金莲一步都不曾跨进过西院的门槛儿。她生性胆弱，最怕死人的事，就连年节里到祖坟上烧纸祭拜，她也是远远地站着，从不肯上前。为此，振书曾背着她在四方跟前抱怨，说人家上坟都是抢头下马地左右围护着，就你媳妇多事，像外人似的当起了看客哩。四方回头就跟金莲说了。金莲还骂道，那死老鬼儿要害我哟，不知道我天生胆小就怕这儿么。但是今天，她却把众多的男人女人们狠狠地吓了一大跳儿。

金莲依旧在“依依呀呀”地伤心痛哭着，但哭出的腔调儿却不是她的，像似一个老年女人的哭声，柔弱缠绵，又苍凉无力。

酸杏女人惊讶地道，哎呀，咋是娘的哭声哩。随即又醒悟过来，尖声喊道，娃儿爹，娃儿爹，娘附体显灵咧，显灵咧。

众人顿时大悟，便不再如先前那么害怕。几个男人把金莲扶到东屋里的床上，几个老年女人就围上来，或哄或劝，想止住金莲怪异的哭声，但不起丝毫作用。

有人喊道，快去撕把桃树枝子来，往她身上抽打，把邪气赶跑呀。

立时就有人跑去，折了桃树枝儿，飞快地递过来。就有上了年纪的女人抓起一把桃树枝儿，一边往金莲的身上拍打着，一边数说着什么。意思是，你这老太太也太不通情理咧，好好待你安顿你，你还不知足哩，发啥儿邪呀。侄儿媳妇这几天忙里忙外地伺候着，还要无端地受折腾，你能对得住谁人噢，等等。

金莲忽然不哭了，稳稳地坐在了床上，用手捏着衣襟，抬头对了满屋地上的人微笑着，活脱脱一副酸杏娘生前的模样儿。

有人问她，有什么话要讲哦。

金莲不语，依旧是笑嘻嘻的模样儿。

再问，这丧事也是尽了心地做，你还不称心快意么。

金莲道，也称心哩，就是没有赶脚的牲口，我没法走路哦。

此话一出，众人顿时惊出一身冷汗。

是的，按习俗，女人故去，要纸扎的牛；男人故去，要纸扎的马，在送盘缠时一把火烧了，就算给死者备下了赶赴冥府报到的交通工具。

酸杏家在办理丧事时，恰恰没敢扎这些招惹是非的纸草，便也没有牛马聚宝盆之类的东西。看来，这鬼鬼神神的事也不全是编排虚构的，定是有它的根源出处呀。

众人一片唏嘘声，都说，这老太太的神灵也太大了些，都啥年代哩，还敢附体显灵要这儿要那儿的。

金莲又不作声了，还是那副笑嘻嘻的模样儿。

酸杏女人小心翼翼地趋前跪地应道，娘，你也别吓着这些人，他们可都是为陪送你来的呀。要说这纸草，现今儿政府不叫咱搞，咱就没敢做。再说，现今儿的交通又好，只要有钱，想上哪儿就上哪儿，又快又稳当。要是你非要牛骑，赶安顿完你咧，咱就给你扎，扎个又大又壮的牛，能骑能做活儿，多好哦。

金莲忽然又说道，村人作孽哟，就要出祸端呀，小心点儿好哦。

有人急问道，啥祸端，啥祸端呀。

金莲似乎疲倦了，打了个呵欠，说我走哩。说罢，眼睛沉沉地合上，便没了动静。

等了一小会儿，金莲又睁开了眼，见满满一屋人都伸长了脖子仰着头，紧紧地盯着自己看，惊讶地问道，这是咋哩，看啥儿呀。又说，我咋躺在床上咧，还有一盆碗筷未刷净呢。

众人长长地舒了一口气，纷纷说道，好哩，好哩，真的走哩。

一边说，一边退出东屋，拥进西院的灵屋里。坐下后，人人议论这桩怪事，个个抢着发表自己的看法。有说世上真有鬼怪神灵的，有说金莲有意装神弄鬼吓唬人的。

酸杏舅煞有介事地道，这事也不假呢。早些年，俺村姓郭的一户人家死了老太太，儿女们穷得吃了上顿没下顿，哪儿还有力量置办送盘缠送汤水的事呀，就用苇席卷巴卷巴挖个土坑埋哩。过了半年多，俺村一个刚过门儿的小媳妇，从没见过这老太太，竟叫老太太附了身咧。一般地举止模样，一般地哭声语气，数说娃崽儿们不孝顺，不给送盘缠，逼得她用小脚丈量着去泰安阴府报到，却又没有打点守门小鬼儿的钱，进不了阴界，只得一瘸一拐地又赶了回来，弄得满脚水泡儿呢。娃崽儿们吓得赶紧扎纸牛做纸马地烧了，这怪事就不再有了。那小媳妇虽说一辈子未开怀，没有生下一男半女的，现今儿又没了男人，却也活得好好的，从未见再招惹上啥邪事。这儿可是我亲眼见的，还能假了么。

年轻的崽子们就偷偷地抿嘴嗤笑，老年人则一律点头称是，说假不了，假不了哦。

这一夜的守灵，人们不再如前夜那么困倦。围绕着鬼怪神灵的话题，津津有味地谈论了一个通宿儿。直到天已放亮，才一个个疲倦不堪地倒头迷糊了一会儿，又赶紧爬起来，各自忙起白天的事来。

老人下葬的时辰，选在了午饭后队里尚未上工的时段，这是酸杏、木琴和振富一致认可的。其中的原由，也只有他仨人心知肚明。

振书还为此找到酸杏，说婶子下葬的时辰在下晚儿四、五点钟最好哩。

酸杏搪塞道，队里的生产任务这么重，可不敢占用社员上工的时间哦。再说，外村的宾客也得赶早儿回家，要不就得赶夜路回哩。

老人的丧礼简朴而又隆重。抬棺的时候，全村老少密密麻麻地簇拥在酸杏的屋里院外，并占据了院外周围几百米远的狭窄路面。酸杏家人的哀嚎，引带起黑压压人群里沉闷如雷的哭泣声。人们流露出真诚地哀伤和惋惜，一任眼泪夺眶而出，布满在老老少少勤劳善良的脸面上，勾画出一幅幅脏兮兮的却又明晰动情的脸谱。