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第49部分（第3页）

“避战会损害我们的政治形象，如果要避战的话，不如干脆不去。”

杰肯斯凯等人七嘴八舌讨论着。

“避战是不行的，但主动作战，需要确切了解当地的形势。”

“说道形势，三路大军现在到哪里了？”

“据前几日传回来的消息，奕经还在保定，关外的八旗大队实在走得太慢了，而甘陕绿营也快不了多少，从道光下旨两个月了，他们才刚刚越过陕西、山西和河南的交界，就快到洛阳了。弈山仍旧在洛阳等着，只有杨芳，正在沿江东下，想来镇江一丢，他一定会去江宁。”

“奕经最快的道路，就是走运河，下江苏，而弈山则是走淮河，入运河。”

“我也是这么想，就怕奕经、弈山没有真正带过兵。杨芳倒是老于行伍。”

这时，老于行伍的杨芳、果勇侯、参赞大臣正在一艘画舫上，咬着水果，津津有味的看着一出戏。

这画舫是征用来的，作为果勇军东进时杨芳的座船。画舫里，却是几个徽帮的青衣在咿咿呀呀的唱着。

“这个角儿真是不错。”杨芳老眼迷离，对身边的人赞叹道。

身边的人会意，点头去办。

到了晚间，杨芳杨侯爷换了衣服，直入自己的睡房休息，看见佳人就坐在床头，一动也不动。

杨侯爷进去，掩上了门，嘿嘿笑了两声：“小娘子，不要害怕。”

那人尖声尖气的说：“啊，谢老爷为我赎身。”

“我听说，你那个师父啊，很是刻薄，我救你出了苦海，也算做了件好事。”

杨芳走到那佳人的跟前，伸手拍了拍她的小脸蛋：“小娘子，你娘家姓什么？”

“小的从小被师傅养大，跟着师父姓。”

那人一边回着话，一边帮杨芳宽衣解带。

杨芳性急，去扒开那人的衣服：“你别看我老，我是武官，力气不输大小伙子。”

“知道了老爷。”

两人滚做一团，杨芳突然一愣：“嗯？怎么回事，你是男人？”

那人大惊：“原来老爷不是要男人？”

“滚出去！”

26　会和

5月12日

楚剑功坐在船舱里，想着二十天前出发之时，和李颖修的种种算计。

关于英军的情报已经非常确实了，超过两万陆军，海军有29艘军舰，十四艘火轮船，全部可以驶入长江。英军在进入长江口之后，征用了一部分民船，跟随他们沿江而上。跟着他们的船夫之中，就有漕帮的人。所以对英军的大致情况，了解得比较清楚。

但漕帮中人对十九世纪的军事知识了解得不多，因此对英军的建制、装备情况说不出所以然，但楚剑功和李颖修，加上杰肯斯凯和肯尼夫，几个人细细商量，也对英军的大致建制猜了个十之七八。

“怎么办？”楚剑功问自己，也问李颖修。

仅仅就实力而言，依靠朱雀军四千来人，要想歼灭三万英军，那是痴人说梦。如果加上三万关外八旗和蒙古藩部，四万甘陕绿营，三万果勇军，以及江南退下来的零零杂杂万余人马，都听从楚剑功指挥，并且发挥这些清兵在历次剿匪、灭白莲等“境内治安作战”的一般水准，可能还可以一战。

但现在十余万大军，有靖逆、扬威二将军，侯爷一个，提督有十余个。楚剑功不过新授的道台，能参加军议就不错了，哪可能指挥全部大军。何况，楚剑功，包括杰肯斯凯和肯尼夫，都没有指挥万人会战的经验。

没可能打赢是一方面，有没有必要打赢就是另一回事了。如果大获全胜，那自然大清我武维扬，一切还原，清朝还将自我封闭下去。

楚剑功见缝插针拉起来的朱雀军，就成了大清内部的异数，必然成为守旧官僚的眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。以后楚剑功和朱雀军的任何行动，都如同夜间举火，极为引人注目。