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&esp;&esp;“没什么大不了的，熟能生巧而已。”玛丽微笑，将鳗鱼切成小段，撒上葡萄酒和香料腌制，然后处理洋葱。

&esp;&esp;洋葱的味道太熏人了，她一边将它们切成丁一边流泪，大滴大滴的泪珠挂在脸上，衬得她双颊似水晶一般剔透。再加上她娇小的身材与柔和的五官，看上去真是太惹人怜爱了。即便知道是因为洋葱的缘故，雷诺兹太太依然放下手里的面团，关切的说道，“还是让我来吧，玛丽小姐。你去客厅休息就好。”

&esp;&esp;“发生什么事了？”达西不知什么时候出现在厨房门口，阴沉着脸问道。玛丽转过头来看他，尖尖的下巴还挂着一滴欲落不落的泪珠。

&esp;&esp;达西的瞳孔被这一幕刺痛了，他大步走进来，用指尖温柔地摩挲她湿漉漉的脸颊和下巴，用严厉的目光朝雷诺兹太太看去。

&esp;&esp;雷诺兹太太差点就要举手投降了。这还是小主人第一次向她发火。他在意玛丽小姐的程度完全超乎了她的想象。

&esp;&esp;“我没事，全都是洋葱惹的祸！”玛丽撅着嘴抱怨，一手拉住他衣袖轻轻摇晃。她没发现自己的语气有多么娇憨，像一只寻求主人慰藉的小猫。

&esp;&esp;达西阴沉的脸色迅速被温柔取代，掏出手绢替她擦干眼泪，卷起袖子说道，“切洋葱是吗？我来帮你。”

&esp;&esp;“不需要，请你出去。”玛丽用手推搡他强健的胸膛。虽然英国没有‘君子远庖厨’的规矩，但她觉得厨房是女人的领地，男人不应该踏足。他们只会碍手碍脚！

&esp;&esp;达西完全不敢反抗，举起双手连连后退，一直被她推到厨房门口才停步。

&esp;&esp;“好吧，我马上离开。恳求你不要再让我看见你流泪的场景了，那会让我心碎。”他压低嗓音，用严肃的语气说着火热的情话，对脸颊通红的少女略一点头才依依不舍的离开。他喜欢看她羞涩的模样，不知不觉竟养成了逗弄她的习惯。

&esp;&esp;“爱情的力量真伟大，我以前绝对无法想象达西先生挽起袖子切菜的模样！为了你，他至少翻阅了几百本罗曼史小说。瞧瞧，他现在多会说甜言蜜语啊！”雷诺兹太太戏谑的眨眼，凑近玛丽低声询问道，“看情形，你们应该是在热恋吧？准备什么时候结婚？”她觉得自己很有必要替主人打探一些内幕消息，这将成为他的求婚指南。

&esp;&esp;“我们没有热恋，求婚更是没影的事。”玛丽揉揉快要燃烧起来的脸颊，心虚的否认。

&esp;&esp;见她实在害羞，雷诺兹太太不忍再逗弄，笑着接过她手里的刀，放入冷水浸泡，然后利落的将洋葱切成丁。她可不敢让玛丽小姐再流泪了。

&esp;&esp;虽然食材不丰富，甚至可以称得上简陋，但玛丽具有化腐朽为神奇的厨艺。她烤了几张咸酥饼，将熬烂的洋葱牛肉酱均匀的涂抹在上面，裹几片生菜叶子固定成卷。鳗鱼没有做成鳗鱼冻，而是用黄油煎炸，撒上酸辣酱和芝麻。土豆打成泥，用小碗定型反扣在餐盘里，添几株迷迭香作点缀。

&esp;&esp;这是一顿色香味俱全的晚餐，谁能想到它是用几便士的廉价食材做出来的？雷诺兹太太深刻地认识到了主母持家的能力，哪怕是贫穷的小日子，她也能过得有滋有味。与她结合，达西先生一定会非常幸福。

&esp;&esp;玛丽在二楼的阳台设了一张餐桌，一边用餐一边观察巷子里的情况。按照约定，女招待应该带莉迪亚过来了。她的钱只剩下四先令，完全无法支付旅馆的账单，只能来这种几便士一个月的廉价贫民区租住。

&esp;&esp;“我恳求你认真进食好吗？你的叉子好几次差点伤到自己。”达西忍无可忍，终于开口提醒，并夺下她手里危险的刀叉。

&esp;&esp;“你吃吧，我来帮你看。”他伸手，将粘在她腮边的酸辣酱抹去，语气里满是无奈。她刚才差点没把自己的脸颊戳个洞，那迷糊的样子可爱又可恨。

&esp;&esp;“对不起。”玛丽眨眨大眼睛，做了个求饶的表情。她丝毫没有发现，自己已经习惯了达西亲昵的举止。

&esp;&esp;达西撇开头，叹息道，“快吃吧。”他拿她毫无办法，只需一个眼神，她就能叫他冷硬的心融化。

&esp;&esp;达西快速用完晚餐，站在阳台上眺望。十多分钟后，他向玛丽招手，“她来了，过来看看。”

&esp;&esp;玛丽连忙用餐巾擦嘴，拿起两个单筒望远镜跑到阳台上，与达西一起观察。莉迪亚与女招待缓缓行走在脏乱的巷子里，脸上满是嫌弃和恐慌的表情。女招待将她领到一处非常破败的平房门口，敲响了房门。

&esp;&esp;莉迪亚打量四周的环境，脸色变得更加难看。她拉住女招待的手，急切的说了些什么，女招待边回话边耸肩，又朝不远处更破败的房子指去。

&esp;&esp;莉迪亚不停摇头，忽然伸手指向了玛丽的住处。这是整个普丁巷最好的房子。

&esp;&esp;唯恐她看见自己，玛丽连忙放下望远镜后退，不慎撞进了达西宽阔的胸膛。他的手臂自然的环住她纤细柔软的腰肢，在她耳边低语，“别担心，这样远的距离，她无法看清我们的脸。”

&esp;&esp;莉迪亚只看见一男一女两个人影亲密的贴合在一起，应该是一对夫妻。她瞥了一眼就不再关注，继续与女招待交涉。女招待比划了一个数目，她思量了片刻，沮丧的摇头。那样的租金她完全付不起。以前买一顶帽子或一条纱巾也不止这个数目，然而现在，哪怕是一便士对她来说也极其珍贵。她从来不知道生活竟然这样艰难！

&esp;&esp;房东终于打开了房门，是一名三十出头、形容憔悴的妇女。她穿着脏污不堪的围裙，手里抱着一个半岁左右的小婴儿。婴儿脸颊泛着不正常的红晕，正一抽一抽的啼哭。房东不停拍打他的背部，看上去也快哭了。

&esp;&esp;发现来人是女招待，她蜡黄的脸上挤出一丝笑容，侧过身让她们进屋。窗户大敞着，没有钱置办窗帘，屋内的情形处于玛丽的视野当中，用望远镜就能看得一清二楚。

&esp;&esp;玛丽用指尖掐达西的胳膊，小声说道，“你可以放开我了吗，达西先生？”

&esp;&esp;达西依依不舍的放手，后退两步，一本正经的道歉，“对不起，我忘了。”

&esp;&esp;玛丽脸红红的瞪他一眼，重新拿起望远镜眺望。这回她将自己的身形隐藏在了薄纱窗帘的背后。

&esp;&esp;莉迪亚看过自己的房间，在妇女热切目光的注视下勉强点头，掏出10便士递给她。她比划了个上帝保佑的手势，连连向莉迪亚鞠躬。女招待亲吻啼哭不止的小婴儿，挥手向她们告别。

&esp;&esp;“这户人家有什么特别的地方吗？”达西放下望远镜问道。