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第54部分（第2页）

而且街内一部份门窗残破，有些人更负伤在做工，众人始知此地在近日亦必定受过劫变。

但这些路人，见到铁戈洞主等人后，很自然地向众人肃立点头致敬，状极恭顺。

穿过大街，在一拐角处，有所巍峨巨宅，门前一对巨大石狮雄峙，并有十数执戈巡回的武士，往返在门口巡梭着。

见了铁戈洞主，齐皆大声吆喝行礼，气派真不小。

众人进屋后，穿过天井，便是大厅。众人在大厅分宾主坐下，早有下人送上茶茗。

铁戈洞主陪着众人闲聊一会，顷刻，内堂早摆下酒席，虽比不得京苏名席，有山珍海味之奇，但鸡鸭俱全，野味甚多，也别有风味。

众人推老化子与沈雪冲上坐后，各按席次坐下，小猴子与房大头此时，与老化子三人，依然老样，像跟谁赌气似的，狼吞虎咽，毫不客气。

席间，黑面金刚将自己遭受百花仙子，禁于水牢之事说了，铁戈洞主闻言，忙起来向柳春帆谢道：“怪道我四弟久去未返，原来遭那贱婢囚禁。如非柳小侠相救，我四弟此命休矣。”

柳春帆当时复答谢了。

铁戈洞主这才乘此时机，将长山尸魔动态说出。

原来，长山尸魔意欲吞灭西陲，已非朝夕，自十年前，具由长山来此，即存有此野心。

然因当时势孤力弱，心有余而力不足，故双方虽时战寸和，铁戈洞这边，因号令整个苗疆三十六族苗家，故虽凭个别武功，均非长山尸魔师徒之敌，然因自铁戈洞主统治苗疆以来，二十多年的恩威并济，深得各族之归心和拥戴。

故长山尸魔心有余而力不足。及待最近，因“仙窟”会战之故，欲用借刀杀人之策，仍未有效。

自黄山归来，就决心行动，首先用阴谋离间各族间之情感，使之相互争战，俾可导起大纠纷。

幸而铁戈洞主见机较早，未致成巨变，然因长山尸魔功力过强，在几次会战中，老二苗岭人妖，即死于其“尸气功”之下。

铁戈洞主见势甚危迫，始遣黑面金刚东下求百花谷来助。

谁知前几日中，忽来大批生苗野人，来铁戈镇附近大肆劫掠。

前众人经过的树林镇、崎顶镇以外，尚有金鸡镇、青昭镇等，皆蒙其害，死伤及被掠之人几将近万。

铁戈镇方面，幸预有防备，故受创较小，其他各地，几尽成灰烬。

老化子等人听了，齐皆切齿痛恨，尤其柳春帆因身受百花谷幽囚十多日，积怒未泄，闻言不禁怒道：“想不到这，老魔如此凶狠，竟勾引生苗，残杀同胞。老魔如来此地，定不教其生还。”

老化子毕竟比较稳重，遂忙劝道：“俗言道高一尺，魔高一丈。暴虎凭河，乃匹夫之勇，况且敌众我寡，如不能知已知彼，非特于事无补，反易偾事。”

众人听得有理，想不到平日游戏风尘的老化子，此时竟如此慎重。

老化子见众人无言，又向铁戈洞主问道：“你们这里共有多少壮丁？”

铁戈洞主答道：“立时召集起来，稍懂些拳脚的年轻人，大概有千多人，如待三十六家苗族人数集中起来，大概可集合七千多人。”

老化子又问道：“老怪魔方面的兵力呢？你可知道？”

铁戈洞主道：“本来老怪魔的徒子徒孙，留居阴芒洞一带，不超过二百人，然这些人皆经老怪亲自调教，故皆可以一当十，凶悍异常。此次又蛊惑了苗族叛变的人物，约有一万多人，更从野人山勾引来的生苗，大概有一千多人。最近在各地肆行烧杀的，都是这些人。”

老化子等人齐皆点头，柳春帆忽插嘴道：“难道你们这附近没有官兵驻守？出了这么大的乱子，驻防的人竟坐视不救？任凭这些人焚烧劫掠吗？”

铁戈洞主长叹一口气说道：“不提起官府也罢！提起更令人痛心，昆明一带，西至腾越、高黎四镇，南及屏边、镇越、江洪，何处没有大批官兵驻守，我们这次疏于防范，就是过于信任他们，现在真后悔不及呢？”

众人听了一致摇头叹息，老化子更感慨万千地说道：“我朝自太祖立国以来，二百多年未尝有大变故，目前内有宦官专政，中原更有流寇四起，想不到这些保国安民的军队，临事竟如此不济。”

铁戈洞主更说道：“老前辈别提吧！不怪这些官兵只能鱼肉乡民，要粮要草，事实上这次贼人也太厉害了，他们只能睁一眼闭一眼，希望贼人不侵袭他们自身，就够万幸了。老前辈请用酒吧！山居窝乡，招待欠周，尚请各位原谅。”

说着，又举杯向众人劝饮。

这时，忽听庄外一阵人语喧哗，脚步杂乱之声，更有人在急促的招呼道：“鲁管家请快开门，洞主在家吧！”

铁戈洞主不知出了何事，慌忙向众人告罪后，跑了出去。

众人饮了半天酒，大都酒意兰珊，因为庄外的声音很乱，不知出了什么事，赶忙齐皆站起身来往外走去，只见人声吵嚷，正围做一堆。

众人不知就里，推开人巷，走近一看，只见地下木块上，躺着血肉模糊的四个人，铁戈洞主正拿着一张被血染透的纸张，在面色上表显着阴睛不定的神色，骤见众人来到，忙脸色一整向众人招呼道：“没想到老怪魔如此可恶，我铁戈洞拚着与他玉石俱焚，也不至会向他屈服。”