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第21部分（第2页）

明霞在一旁也看出了门道，她对周廷章拾帕不还已有意见，此时见小姐这般评说他，就也在边上鼓动道：“枉读四书五经，如此口无遮拦，不蹈规矩，何不作一诗骂他一顿！”

王娇鸾却又嫣然一笑道：“口出恶言，有失厚道，且好言劝他就行了。”当下又赋一诗作答：

独立庭际旁翠阴，侍儿传语意何深；

满身窃玉偷香胆，一片撩云拨雨心。

丹桂岂容稚子折，珠帘哪许晓风侵；

劝君莫作阳台梦。努力奋书入翰林。

王娇鸾的诗意虽然充满了矜持，但并没有断然拒绝之态，似乎只是劝对方努力向上，来日还可作计议。周廷章捧着诗心荡神怡，央求传诗的明霞再转送他的诗笺。不料明霞却已烦他，并且也以为小姐已拒绝了他，因而不肯再替他效劳。转身就走，竟也忘了索回罗帕。周廷章无奈地站在院中发怔。

转眼又是蒲艾飘香，到了端阳佳节，王家在院内亭台上摆下了酒宴，全家团坐畅饮，和乐融融。周廷章隔墙偷看，心中暗想，如果自己也能入坐其中，与佳人举杯共饮该有多好啊！然而终是可望而不可及，徒增怅然，转回书房有感而发，写下一首诗：

配成彩线思同结，倾就蒲觞拟共斟；

雾隔湘江欢不见，锦葵空有向阳心。

这回的诗笺是托另一位王娇鸾的侍女送到了她的梳妆台上。王娇鸾正在梳头，看了一眼后仍留在妆台上，这时恰好曹姨进来，看见了诗笺，关切而惊诧地问：“既有西厢之约、为何瞒着我？”曹姨虽是长辈，但因与王娇鸾性情相投，平日里相处得象朋友一样。王娇鸾见既然已被曹姨看出端倪，索性实情相告，并强调说：“仅有吟咏往来，实无其它关系！”曹姨是个善解风情的女人．平日里也见过隔壁的公子，对他的情况略知一二，于是建议道：“周公子乃江南才子，门当户对，与小姐甚是相配，为何不让他禀明父母，请媒人说合，成就百年之好呢？”这话正中王娇驾心意，于是在曹姨的鼓动下，王娇鸾用一首诗表明了心愿：

深销香闺二十春，不容风月透帘前；

绣衾香暖谁知苦，锦帐春寒只爱眠。

生怕杜鹃声到耳，死愁蝴蝶梦来缠；

多情果有相怜意，好倩冰人片语传。

聪明的周廷章自然马上领悟了诗中含意，不胜欢喜，立即禀明了父亲。不想周司教却别有打算，他认为三千户是降职到此，并非理想的攀亲对象。自己的儿子才貌双全，应该攀一门高亲，那将对儿子的前途大有裨益。如此一来，他迟迟不置可否。周廷章无奈，又怕辜负佳人的雅意，只好假托父亲之嘱，央媒人到王家求亲。这边王千户虽对周家公子颇为欣赏但一时之间难分难舍工作上对大女儿的依赖，所以也拖着没有当即许婚。

一连两个软钉子，弄得周廷章不知所措，心中惆怅不已，于是写了封信传给了王娇鸾，信中写道：“遥望香闺深销，如唐太宗之望月宫而空想娥娥，似牛郎隔天河而苦思织女。”信后还附了一诗；

未有佳期慰我情，可怜春宵值千金；

闷来窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。

人在失意无主张，空向斗室静中吟；

孤栖一样黄昏月，肯与相携诉寸心？

王娇鸾本以为只要对方托媒说合，好事自然能成，没料到父亲迟疑不决，害得周公子心生愁情，着实有些不忍，见信后连忙回信说：“拜月亭前，懒对东风听杜宇；画眉窗下，强消长昼刺鸳鸯。自怜薄命佳人，恼杀多情才子，休得跳东墙岸攀花之手，可以仰北斗安折桂之心。”信后依韵和诗道：

秋月春花亦有情，也知身份重千金；

虽窥青锁韩郎貌，羞听东墙崔氏琴。

痴念已从空里散，好诗唯向梦中吟；

此生但作干兄妹，直待来生了寸心。

王娇鸾满是无可奈何之心，只好盼来生结缘。周廷章吟哦再三，倒是“但作干兄妹”一句让他顿生灵感，发现了一条新的析佳途径。