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第24部分（第3页）

“你练得很好，只不过气稍微浮一点。记住！念咒要用丹田之气。”

于是孙老五面向东南站定，微仰着头练气，满脸涨得通红。双臂肌肉鼓动，象有只小耗子在皮肉中钻来钻去似的。

蓦地里，孙老五喝道：“铁眉铁眼铁肩胸，一毫口角不通风！”正是大师兄传授赵玉山的那两句咒语。语声喷薄而出，劲道十足。念完咒，身子向前一扑，五体投地，随即一跃而起，再念咒、再俯伏，三诵三拜既罢，脑袋一摇，双目紧闭，昏了过去。

赵玉山大惊，看旁人毫不在意，才省悟到别有道理。静静地等了一会，只见孙老五伸一伸手足，口中长长地嘘气，然后一挺腰站了起来，直着眼，拉个架子练起拳来。赵玉山于此道是个行家，却看不出他的拳是何路数？不过出拳倒是很快，也很有劲。看样子平常人挨他一下，还真不易消受。

一套拳练完，便有人大声问道：“是何方神圣驾到？”

“某乃孙大圣是也！”说着，孙老五弓起一足，缩一缩肩头，举起右手搭在眉毛上，左右一望，宛然杨月楼唱《安天会》的身段。

赵玉山几乎笑出声来，硬闭住嘴，憋得满脸通红。就这一分神之际，但见孙老五已在练功夫了，拿青砖往胸膛一拍，应手而碎。于是喝彩声四起，而“孙大圣”手舞足蹈，显得不胜得意欣喜似的。这样乱蹦乱跳了一会，忽然双眼一瞪，人又倒在地上。这一回，赵玉山不但不惊，而且可以猜想得到，附体的“孙大圣”回花果山水帘洞去了。

不一会，孙老五欠身而起，神态如常地回到大师兄面前抱拳为礼，表示复命。大师兄满面笑容地说：“难得难得！孙大圣是不大下凡的。你的气候差不多了！好好用功。”

“你看见了吧！”邻居拉一拉赵玉山的衣服，“只要心诚，也能练成孙老五那样的功夫。功夫再深一点，就能刀枪不入了。”

“这大概是铁布衫、金钟罩的功夫。”

“你会不会？”

“我不会。”

“练了就会了。来，来！”

邻居很热心地拉着赵玉山到敞篷后面，那里另有一个小芦席篷，里面堆着红布头巾，腰带以及钢叉、白蜡杆子之类的武器。管事的一看不必问，便笑嘻嘻地捧了一套义和拳的服饰出来。赵玉山却之不恭，只好接了下来。

从这天起，他便常为邻居拉着到坛里去盘桓，念咒练气以外，也常舞枪弄棒。赵玉山拳脚如风，而且举手投足，招式漂亮，很快地成了鸡群之鹤，被尊为二师兄。赵玉山虽不信坛中装神弄鬼那一套，但一到就受欢迎，被恭维，亦就觉得兴味盎然了。

这样过了一个多月，吴桥知县劳乃宣贴出告示，说义和拳是白莲教余孽，嘉庆十三年上谕严禁有案，近来“明目张胆，无所忌惮，与教民为仇，竟至聚众抗官，逆迹昭彰”，自出告示之日起，不准设坛练拳。又辑录了一篇“义和拳教门源流考”，广为分发，揭破了义和拳的真面目。当然，查禁不止于一纸告示，清查保甲，彻底搜索，出以毫不姑息的手段，终于逼得吴桥的义和拳，不是消声匿迹，就得迁地为良了！

赵玉山的大师兄决定带众往北走，而赵玉山因为是二师兄的身分，留在吴桥恐怕有教民报复，也只好随波逐流。反正往北到京，可以归班唱戏，仍安本业。所以他的家人亦赞成他早离吴桥。

直隶南部的义和拳，往北蔓延，大致分为两路：一路偏东，由东光、沧州到天津；一路偏西，经河间府到保定。赵玉山他们走的是西路，但保定是直隶总督衙门所在地，禁令森严，不容胡作非为，因而很难立足。正当弟兄们的食宿亦颇艰难之际，忽然有个来自涞水的中年壮汉，持着一份大红全帖来拜访大师兄。此人名叫吴有才，而大红全帖上所具的名字是阎老福。

“敝村阎首事，久仰大师兄英名盖世。听说率领弟兄过来行道，高兴得很。特地派兄弟前来奉请。请大师兄大驾光临，到敝村设坛，别的不敢说，有福同享，有难同当，决不敢委屈大师兄跟众家弟兄。”

一听这话，大师兄喜出望外，满口答应。当天就拔队动身。经雄县、新城到了涞水高洛村。

高洛村又名高娄村，村中的首事就是阎老福。一听大师兄到了，出村迎接，杀猪宰羊，大排筵席。席间盛道仰慕之意，使得大师兄受宠若惊之余，顿有了悟，如此周旋，不尽是出于敬爱义和拳，其中一定另有缘故，因而酒阑人散之后，率直叩问缘故。

“既然大师兄问道，我如果不说实话，是不诚恳。奉请大师兄移驾高娄，是要仰仗法力，为本村除害。”阎老福答说，“本村的大害就是天主教二毛子，一共三十多家，其中最坏的有六家，本来不是天主教，叫什么摩门教……。”

这六家摩门教民，跟阎老福已经结怨多年。最初是阎老福认为摩门教“淫邪”。一纸禀呈，递到涞水县衙门，把那六家的男丁都抓了来，一顿屁股，枷号十天。这六家受辱挟仇，改入了势力最大的天主教。好几年以后，方始央求法国教士，说要报阎老福的仇。这位教士比较持重，迟迟不作答复。后来换了个法国教士来，年轻急躁，等六家重申前请时，竟一口应承了。

这是光绪二十四年冬天的话。到了这年正月里，为了阎老福搭灯篷，六家有意寻衅，打翻灯篷，延烧到一所小教堂，于是掀起了绝大波澜。

教民仗势欺人，向来是“往上走”。教案若能闹到总理衙门，便无有不占便宜之理。这一次是搬出省城的窦教士，逼迫清河道压制涞水县令高拙园派差役先押了阎老福向六家赔罪。然后设酒筵请教民中的一个张姓首脑，调停其事。教民提出的条件是：出一万两银子重建教堂，阎老福摆酒跪门赔罪。

“大师兄，”阎老福将牙齿咬得格格地响，“你看鬼子跟二毛子欺人到这个地步！换了你忍得下、忍不下？”

“那么，老阎，我先请问你，当时你答应了没有呢？”

“我那里肯松口。可是咱们的官儿怕事，清河道天天拿公事催，地方上的士绅出面排解，让我赔了二百五十两银子，摆二十几桌酒，逼着我到安家庄总教堂磕头赔罪。”阎老福说到这里，声音都变了，一双眼中喷得出火来，“此仇不报，死不瞑目。大师兄，我求你了！