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第18部分（第2页）

把小河河床和悬崖底部隔开的是一片木贼和蕨类植物，后边飞出了第二只翼指龙，爪子里抓着一件很大的黑乎乎的东西。卡什坦诺夫匆忙之间以为是翼指龙抓走了他们的同伴，便开了一枪。这个飞贼挥动一下翅膀，扔下抓着的东西。一个觔头栽到树林后边去了。

两位地质学家朝着那个方向拚命跑过去，想去帮助那位从几米高的空中扔下来的同伴。但是一冲出小丛林就碰上了迎面跑来的格罗麦科和帕波奇金。

“你们俩都活着，也没受伤？你们哪一位是从飞蜥蜴爪子里掉下来的？”

同伴们齐声大笑起来：“蜥蜴叼走的是我的雨衣，我把采集来的植物卷在里边，放在林中的小草地上。蜥蜴准是把它当成什么动物尸体的腐肉了，”

植物学家解释道。

“我想开枪打死它，可是没有打中，”动物学家补了一句。

两位同伴安然无恙。地质学家同他们一起走向那只受伤后还在抽搐的翼指龙。它看到人们走近，就站起来，扑扇着一只翅膀，拖着另一只显然是受了伤的翅膀，向人们扑来。

它跑着，翻滚着，象鸭子似的向前直伸着那颗大脑袋，张大了嘴，恶狠狠地发出咯咯声。鼻梁上那块厚厚的赘肉，由于充血，变成了紫红色。象人一般大的翼指龙，那怕是受了伤，同样会对敌手构成威胁，所以探险家们只好再开一枪，结果了它的性命。

卡什坦诺夫和帕波奇金在研究翼指龙的时候，马克舍耶夫和格罗麦科去寻找被抢走的雨衣。他们从林中草地一直到悬岩脚下，都仔细看过了，连小丛林里也都找遍了，什么也没有找到。

“怎么会有这样的事，雨衣藏到哪里去了？”格罗麦科唠叨着，擦着满脸的大汗。“总不能把我的雨衣吞下去吧！”

“我看得很清楚，翼指龙中弹以后，把它扔掉了，”马克舍耶夫说。

这时，一直呆在悬岩上的第二只翼指龙，向天空飞去，向木贼树的顶梢滑翔，并从那里叼起一个黑乎乎的东西，向远处飞去。

“见鬼！”格罗麦科大声喊道：“又把我的雨衣叼走了，我们在地上找，它却挂在树梢上。”

马克舍耶夫已经朝着飞过头顶的翼指龙瞄准了，突然雨衣张开，一捆植物落了下来，受惊的翼指龙把抢来的东西放掉了。马克舍耶夫放下了枪。

“这些翼指龙可真不怎么机灵，拖走的是不能吃的东西。”

格罗麦科一边说，一边走向掉下来的雨衣。

“可能，比你想的要聪明些，叼走你的雨衣和干草会不会是为了给它们的小崽儿的窝铺垫得舒适些，”马克舍耶夫开玩笑说。

“干草？你对我采集的植物可太不尊重了！为了要证明翼指龙聪明，你怎么不说它叼走我的雨衣是为了给它赤身露体的小兽当衣服穿呢。”

“不，我不是这个意思，”马克舍耶夫笑着说，“不过，在侏罗纪里，翼指龙还是兽中之王哩，它是一种高等动物。哟，你采集的植物，怎么都是一个模样的？”马克舍耶夫看到格罗麦科捡起了散落在小草地上的象芦苇似的干草时，又补充了一句。

“猜猜看，这是什么？”格罗麦科捡了一根递给马克舍耶夫，问道。

“我看大概是一种什么芦苇吧，茎粗，刺也相当多。禽龙吃这种食物是不是？”

“你猜对了。禽龙可爱吃这种植物啦，我们也会喜欢吃的。”

“真的吗？能用它煮汤吗？”

“不，不是煮汤，而是冲茶。你把它折断看看。”

马克舍耶夫把干草折成两段，里面流出了一种透明的液体。

“尝尝这种极普通的芦苇汁。”

“芦苇汁又粘又甜。难道是甘蔗吗？”

“不是我们地球表面上的那种甘蔗，不过至少也是一种含糖植物。”

“你怎么会猜它是甜的呢？”

“我在角龙咬死的那只小禽龙的嘴里看见一种植物的茎，摸上去发粘。我就开始注意它生在什么地方。小河边上多极了。当然，我尝了尝它的汁。咱们的糖快用光了，可以用这种植物作代用品，还可以用它熬糖哩，瞧，我的干草还真有用！”

回到那只死的翼指龙旁边时，格罗麦科又把自己的新发现，拿给另外两位同伴看，正是为了这个发现才经历了一场风险。大家都赞同格罗麦科的计划，准备在回去的路上多采集一这种植物，以便回营地熬糖。

探险家们继续沿峡谷进发，谷底有一条小河，河边是一条狭长的木贼树丛，还长着很硬的草。