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第18部分（第1页）

最后提到的这一点无疑是他们最为关心的。

向政府规避风险

当英国的汽船、火车都在大踏步地向前发展时，罗斯柴尔德投资的那家奥地利船运公司——劳埃德公司——却陷入了重重困难之中。罗斯柴尔德家族在该公司投资了很大一笔钱，因此他们必须最大限度地减小风险。于是，所罗门想方设法地劝说奥地利政府请求给予补贴，为此他还精心地拟就了一封语气诚恳而委婉的信，寄给当时在任的财政大臣：

“我曾在以前的几次场合中向您提到过劳埃德公司这件事，它完全可以被称作是整个国家的项目。但是，由于我们家族在其中有投资份额，所以我一说起劳埃德的事，人们就会觉得我是为了自己的利益，也许我的建议在您听来会有一些走调；这是可以理解的。或许不应该是我站出来说话，我的身份会降低我说话的公信力。

“但是，让事实说话吧！只要您耐心地听我汇报完情况，了解了我们现在的处境后，您将一定愿意给以支持。毫不夸张地说，劳埃德公司如果继续按现在这种状况发展下去的话，前途几乎是一片黑暗。

“如果得不到政府的支援，或者援助来得太迟的话，劳埃德将难逃倒闭的厄运。到时，船务公司惨淡收场的话，也是你们不愿看到的吧；它已经成了奥地利的某种象征，如果渡过这道难关的话，它将为这个国家带来荣誉，也为工商各界带来福音。

“借此机会，我还想冒昧地提醒阁下您：在我们公司开始涉足这个项目之前，政府曾表示也要对其进行投资，成为持股人之一。坦诚地说，当时，正是受此鼓舞，认为您们会这样做，我们才有了冒一冒险的信心，毫不犹豫地投入了一大笔钱。

“我们急切地希望政府像一开始那样热心、仁慈地支持我们；仅凭私人资金、没有任何外界援助的话，劳埃德是维持不了多久的。法国汽船业就是在政府的巨额资金扶持下才得以成功的；并且，即便日常的维持也要花很多钱啊。汽船业在发展初期步履蹒跚而沉重，但可以肯定的是，它的前景是辉煌的，回报是很丰厚的；只要能熬过这个阶段，将来一定会收获丰硕的果实。

“首相阁下也曾说过，国家不能对劳埃德的发展置之不顾。这种仁慈让我们感动不已。您一向也对其颇有兴趣。因此，今天我才鼓起勇气，代表这个国家性的企业向您祈求，请您伸出援手。我并不只是为了自己的利益才说这番话的，我们家族已经做好了心理准备，如果事情发展不顺的话，我们将甘愿接受一切损失。但是目前我们完全无能为力了；就像做其他生意一样，总有一些障碍是我们无法逾越的。

“劳埃德公司的命运现在就在您手中。您评判一件事时，向来都高瞻远瞩，以一个政治家的眼光来看，而不是单单从经济方面去考虑，您拥有独到的见解，总是能把每件事与整个国家的前途联系起来。

“我将忐忑不安地等待着您宣布对劳埃德的决定。希望这一刻早点儿到来，因为它的存在已经是在以天来计了，每一天，我们都在生死线上挣扎。如果国王在离开维也纳之前不做出这项至关重要的批示的话，董事会就不再抱任何希望，整个公司顷刻之间就会倒闭。这几星期以来，我们费尽心血就是为了等待政府的一个富有同情的决定。”

所罗门同时还就这件事写信给梅特涅。罗斯柴尔德家族建议应该向劳埃德贷款50万弗罗林，条件是要由政府予以担保。科拉弗拉特公爵非常反对这一提议，他对这封信函的看法是：“罗斯柴尔德公爵这一提议的构思可真是巧妙之极，但不管如何解读，都可以看出他不过是为了避免自己的财产遭受损失而精心设计的。现在，这些风险都被转嫁给了国家：我们财政部要担起筹措资金的重任，另外，万一公司真的被破产清算的话，我们还要负责繁重并且出力不讨好的税收清算工作。那时，罗斯柴尔德就可以毫不操心地袖手旁观了。”

经过再三协商后，问题的解决方案总算定下来了：政府将担保贷给罗斯柴尔德一笔分期贷款用于汽船的修建，条件是政府的债权人地位优于其他任何债权人。最后，劳埃德终于渡过了难关，发展成为一个大型的、生意红火的企业。

在交通方面谋取利润的同时，罗斯柴尔德家族也没有忽略自己的老本行——向政府贷款，这可是不容忽视的一块啊。而且，在协商贷款时，他们越来越习惯于添加一些政治条件。

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与比利时进行贷款交易（1）

罗斯柴尔德在设立条件时信心十足，毫不心虚气短；尤其是在与小国家进行交易时表现更为明显，就像与比利时的这个例子。在登基后的最初几年里，利奥波德（Leopold）国王的统治是英明果断、富有成效的。他意识到了铁路的重要性，决定予以大规模发展，并为此建立了许多个工程项目。尽管这些项目最后肯定会利润丰厚，但是在开始的时候，它们需要大量的资金投入；这些资金，比利时想通过巴黎的金融市场来筹措。

然而，此时比利时与荷兰的冲突成了一块拦路石，原因是比利时独立时产生的遗留问题还没有得到彻底解决。卢森堡、林堡两省原本是应该由两国分割管辖的，但在持续冲突的这八年里还一直由比利时管辖。两国派出代表到了布鲁塞尔，但是情况又发生了不可思议的变化：以前一直是荷兰国王拒绝接受各个强国的裁断，而现在却是比利时国王不愿意将这两省分割开了。比利时人民情高涨，大家都主张与荷兰开战。

此时，詹姆斯还在罗马；他刚刚给了教皇一笔贷款，然后借机为犹太人争取到了支持，同时哥哥所罗门在巴黎支持他。这时，比利时政府来了，请他贷给400万法郎以补充国库。猜得出来，这笔钱将被用于比利时的军事行动。

罗斯柴尔德家族信守着长期以来的商业原则；他们知道即将发生的这场战争是完全没有必要的。他们还预见到了：如果就像几年前比利时从荷兰分裂出来时一样，如果这回两国又开战的话，肯定会给各国带来巨大的灾难。于是，所罗门断然拒绝了比利时的请求。阿波尼伯爵在汇报这件事时很满意地说道：“让比利时极为尴尬，因为这将使他们缺少推行挑衅战略的经济后盾，没有钱，仗是打不起来的。”

罗斯柴尔德家族驻布鲁塞尔的代理人告诉所罗门说，比利时政府非常恼火。对此，所罗门的回答是：“我在贷款问题上拒绝了它，导致它对我们产生怨气，这完全可以理解，我们没什么好说的。不过，这倒也不是坏事——让这些绅士们意识到我们只会借钱支持明智、和平的政策。我们已经明确地表示过要帮助和支持比利时的意愿，但是，我们总不能助纣为虐吧；如果答应借款让他们去发动战争，那就会败坏我们长期以来辛辛苦苦树立的好名声。你可以告诉那些人，我已经把话说得够明白了。”

所罗门还把这封信的复印件寄给了阿波尼伯爵，这样就能让梅特涅知道他是怎么做的了。梅特涅一直对比利时有成见，因此所罗门想让他知道自己是多么支持他的政策。阿波尼很快就向梅特涅汇报了整件事，还在报告中附带了这封复印件，他补充说，这样一来，罗斯柴尔德又为维护和平与安定做出了巨大的贡献。他本人非常认可和赞赏这一举措，认为其意义很重大。

与比利时进行贷款交易（2）