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第28部分（第3页）

“喔，跟谁相好？”

“是我们苏州的一位才子，姓洪，是替潘观察办文墨的。”

“佳人应该配才子。”牛八爷说，“这没有什么！我心里有数就是。”

“好！你哪天请客？我回去先代你关照一声。或者今天就去开个盘子。”

“今天太晚了，而且你明天要上船，不必再陪我了。明天下午我自己去吧！”

言讫分手。潘司事一回望海阁，自是直奔霞初的房间。只见她正在替他收拾随身要带的行李，行动俐落，丝毫不像身体不适的样子。

“你不是不舒服吗？”

“没有，蔼如特意那样说的。”她拉着他的手并排坐下，“蔼如说，我们将来是结发夫妻；所以，在你的朋友面前，我最好不要抛头露面，免得留下一个话柄。”

“原来她替你出局是这么一个道理！”

“她说的话实在不错，不能不叫人佩服。”

“岂止佩服，应该感激！”潘司事是由衷之言，“我这趟去，非要拿她的大事办出一个结果来不可！”

※　　　　　　　※　　　　　　　　※结果是带回来一句话，一封信。洪钧的一句话是：“我决不负蔼如！”一封信密密封固，只有蔼如才看得到。拆开来方知是投桃报李的四首七绝，一般是集的李商隐诗。

看第一首便觉触目惊心：上尽重城更上楼，天河迢递笑牵牛。未容言语还分散，埋骨成灰恨未休！

这是为了答复她的“直道相思了无益，他生未卜此生休”而发的怨苦之词。上两句是说他一样也在害相思；下两句表示蔼如不容他解释误会，遽而决绝，在他是死也不甘心的。

就这一首诗，便使得蔼如化恨为怜了。按捺住鼓荡不定的一颗心，再看第二首：雾畹春多凤舞迟，佳辰长短是参差。悠扬归梦惟灯见，来信河梁是别离。

第一句不甚了了，但合第二句一起看，大致可以意会，是说彼此之间，机缘不巧，好事多磨。第三句的“归梦”当然是指梦回烟台而言；唯其夜夜在梦中相聚，所以不信已经别离，或者反疑醒时是梦。那种疑幻、迷离惝忄兄、全不分明的感觉，可真是为情颠倒了。

蔼如反复念着“悠扬归梦惟灯见”这句诗，不由得便在脑中浮现了洪钧“一千遍捣枕、一万遍捣床”，辗转反侧，为情所苦的景象，心酸酸地只是想哭。

不知过了多少时候，脑海中忽然冒出一个想法：既然如此，何以不回烟台？想到他怨忽于“未容言语还分散”，料定下面的诗，必是他解释的“言语”，急急又看下去：未知何路到龙津？浪迹江湖白发新！空记大罗天上事，枉缘书札损文鳞。

途看之下，蔼如只懂得两句。“浪迹江湖白发新”有着感叹于岁月蹉跎，时不我待的意味。“文鳞”是用的尺鲤传书的典故。这句诗就字面解释，是说白白写了一封信，引伸其意便是不如不写；或者所以不写。

写信无用的原因是在第一句和第三句上。蔼如不知“龙津”作何解？查了好些书，才知道龙津就是龙门。这一下，豁然尽解了。

科举得意，犹如“鲤鱼跳龙门”，所以说“一登龙门，身价十倍”。而且试院的正门，就叫“龙门”，这也是蔼如听洪钧谈过的。所谓“未知何路到龙津”，与下句合看，自是一种“少小不努力，老大徒伤悲”的警觉。至于“大罗天上事”，在这里当然是指殿试以后的风光而言。想到上一科的乡试同年，金殿胪唱，春风得意徒然羡慕而已。此所以为“空记”。

想到这里，她完全了解了洪钧“来是空言去绝踪”的原因，只为两榜未曾及第，一切无从谈起，故而远远避去，连信都不写，写亦无用。

到此算是彻底谅解了，同时也心平气和了！只有为洪钧感到委屈的一种难宣的抑郁，叹口无声的气，再看最后一首：彩服何由得尽同？雪霜多后始青葱。

念到这一句，大受鼓舞，她不自觉地伸一伸腰，扬一扬眉，再看下去：天涯海角同荣谢，心有灵犀一点通。

这二十八个字，在蔼如是无比的安慰。前两句是为洪钧想，可以放心了。虽有牢骚，并未颓废；而且他也想通了，人世科名，穷通富贵，各有迟早，何得尽同？唯有不堕志气，不废所业，经得起风霜雨雪的磨练，则自有青葱发皇之日。

后两句是为自己想，可以放心了。“天涯海角同荣谢”，无异海誓山盟，哪怕在天之涯海之角，终归要在一起共患难，同甘苦。她记得洪钧乡试那一年，从江宁寄来的四首诗，最后一句集的也是“心有灵犀一点通”。那不过是指两情相感，而这相通的一点灵犀，是说她应有彼此祸福，乃至生死相共的默契。

“难怪他不写信！原来他是这样想。”蔼如不自觉地自语着，将那张涛笺细心折好，放在紫檀嵌螺甸的首饰箱里。

就这时听得“呀”然一响；心无旁骛，已忘却身在何处的蔼如，不觉一惊。转脸看时，原来是霞初在推门。

“我在外面等了好半天了！”霞初满面含笑，显得异常快慰地。

“怎么不进来呢？”

“我怕打扰你，不敢进来！”霞初带些顽皮的神态，“这下可放心了吧？我在外面张望，只看你一会儿叹气，一会儿发楞，到最后可是又抹眼泪又笑，也不知怎么回事？反正只有你自己知道就是了！”

蔼如脸一红，羞涩地笑着问：“怎么说我抹眼泪，我自己都不知道。”

“谁知道你自己知道不知道？”霞初一眼瞥见桌上一块湖色杭纺手绢，赶紧捡起来捏一捏，振振有词地说：“喏，证据在这里！看你用