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第636部分（第1页）

除了肝脑涂地为国效命，他还从不徇私舞弊、收受贿赂，又是无可挑剔的廉臣。论及勤政、廉洁、正直、果敢，朝中大臣，无过于高拱者。和这样的人作对，无论输赢，对自身名誉，都是一个极大的损害。

张居正的担忧，也正是徐阶的顾虑……直接对付高拱，会带来很大的恶名，但又实在无法忍受，他继续和自己作对，所以徐阁老才会暗示学生，让他想办法帮自己去此心头大患。

谁知这张居正显然不想和高拱作对。这让徐阁老一阵心灰，看来自己把他惯得不像样了，竟敢跟自己装起糊涂来了，徐阶的心情一阵灰恶，叹息一声道：“太岳，为师老矣！我今年六十有四，积阴冥迷，非薄力所能抉；浊流奔放，非寸胶所能澄。实在没有心力，像你们年轻人那样大展宏图了。其实我早就有挂印而去，回我故园的想法。只是倘此言一出，必触谗锋，转展生谤，引来一场劫难。”顿一顿，又叹口气道：“也只能按捺本心，勉力支撑了。但究竟支撑多久，老夫也不敢说，唯盼你能挑起大梁，早日接我衣钵！”

“老师……”张居正听他都说到这份儿上了，想再装聋作哑也不可能了，压下心头万般无奈，只好轻轻点头道：“恩师，您不必说了，学生知道该如何去做……”

“嗯……”徐阶这才长长吐出一口闷气道：“有你这句话，我就放心了。”

张居正心中再叹一声，都以为他这个徐阶弟子风光幸运，又有谁知道，自己的心酸与无奈呢？

离开大内，走出长安街，张居正上了轿子，伺候在一边的家人游七，赶紧凑过来，小声禀报道：“沈默的门客，今天去了高拱家。”

张居正闻言目光一滞，一声都不吭。直到轿帘放下，他才缓缓摇头，低声道：“不愧是沈拙言，我不如也！”言语间竟没有多少惋惜，反而透着羡慕与解脱……在这个门生故吏关系编织成的官场上，想保持自己的独立性，乃至开山立派，实在是太难太难了。所以沈默宁肯去求高拱谅解，也不愿再投徐阶麾下，正是为了保住他得来不易的独立自主……毕竟和高拱再近，也不过是盟友关系，远比给别人当学生来得自由。

只是沈默可以独立，他却不能够，因为人家沈默临风沐雨、历尽艰辛，苦心经营了十余年，早就有了自己的势力。而他张居正虽比沈默早出道九年，但一直被老师像温室花朵一样保护着，栽培着，虽然少了许多坎坷，却无法形成自己的势力，一旦失去老师的支持，他便会什么都不是。

“知我者谓我心忧、不知我者谓我何愁！”叹息着吟唱一声，张居正对自己道：“走吧走吧，人总要走自己的路，希望能殊途同归吧”

轿子抬起来，稳重的向前行进。

连续辍朝第五日后，徐阶终于忍不住，在乾清宫外跪了一个时辰，可算见着了眼圈发内的隆庆皇帝。看到老首辅被扶起来时，两腿摇摇晃晃，已经站不住了，隆庆颇为过意不去道：“您老这是何苦呢，众卿皆明达干练、老成谋国之士，朕是十二分的信任。政务之事，就由您和高阁老他们谋划办理，不必事事都要朕的旨意……早朝礼节繁冗，每天都来一遭，对众卿太过劳累，朕看就没必要每天进行了吧？”

“陛下……”见这位皇帝竟将威柄弃若敝履，徐阶郁闷得想骂人，强压住怒火道：“早朝乃是祖制，除了皇亲重臣去世，方可辍朝以示哀悼外，本不该免朝。当年因宫中失火，孝宗皇帝彻夜未眠，神思恍惚，只恳求辍朝一日，还需经内阁慎重研议，才同意免朝一日。武庙、世庙破此祖制，结果损害了千秋盛名，让后人失之尊敬！”见皇帝闷不作声，徐阶又劝谏道：“先帝的遗诏上悔过最深的一条，就是‘朝讲早废’，您既然以在登极诏上承诺，要一改前朝弊政，勤政爱民、克己复礼。现在登极不足一月，就接连辍朝，让天下人怎么看？让史家如何落笔？！”

这话已经说得极重了，但徐阶今天来，就是豁出去了，见皇帝还不吭声，他把官帽一摘，重重叩首道：“老臣身为宰辅，不能致君尧舜，就是最大的失职，只能向陛下请辞，退避让贤了！”

皇帝这下没办法了，只好连忙起身，亲手将他扶起道：“元翁千万别抛下朕，我上朝、上朝还不成？”

“真的？”徐阶不大相信道。若不是在前乾清宫中，一定会以为，这是蒙师在管教一个老喜欢逃学的孩子。

“朕保证还不行？”隆庆无奈的点点头，话锋一转，提出自己的要求道：“不过朕有个条件。”

“皇上请讲。”徐阶心说，只要不太过分，怎么都答应你。

“朕上朝归上朝，可那些国事我是不懂的，为免误事，以后朝会上有司上奏，就由辅臣代朕答复吧。”隆庆提出了他思索良久的妙想。

“不行！”徐阶几乎要跳起来了，大声道：“国有长君，岂容臣下代庖？”把皇帝当傀儡，那是权奸干的事儿，徐阁老也来不了。

“可朕真得不行啊！”隆庆也不急，两手一摊道：“什么该答应，什么不该答应，实在吃不准，元翁也不想把国事搞成一团糟吧。”

“……”徐阶闷了半晌，又做最后的努力道：“皇上拿不准的，就先不答复，待早朝后，移驾西华殿，顾问阁臣、再行圣断！”

上早朝已经够累了，完事还要上补习班，简直是要人老命，隆庆哪能接受？却也不反驳徐阁老，便那么心不在焉的坐着，也不说行，也不说不行，一颗心早飞回后宫的温香软玉去了。

见皇帝这样子，徐阶知道欲速则不达，只好再退一步道：“不是特别重要的，内阁先票拟，但若遇到重大事件，则还需皇上移驾西华……”

“好吧……”隆庆不甘不愿的答应下来，说完便起身道：“阁老没什么事了吧？”

“啊，没事儿了。”徐阶有些反应不过来道。

“那您先去忙吧，朕也回去了。”说完也不待徐阶告退，便先往后面去了，好像有什么在勾他的魂似的。

望着皇帝来去匆匆的身影，徐阶无奈的摇头叹息，但无论如何，好歹皇帝重新早朝了，自己再着力劝谏着，尽老臣的本分吧。