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第164部分（第2页）

“大人。”文定还不曾声辩，载定即便道：“晚生兄长不过是一时糊涂，此次又实乃是苦主，还请大人看在我柳家世代以孝传家，万望从轻发落。”

“若不是看在你柳家世代仁孝，遭受此等丑事实属不幸，本官又何必大费周折，派人去汉口将人犯追回？”

怨不得道定将人送过江去也没能逃脱，汉口镇原本就是隶属于汉阳县衙，施行县太爷的指令自然是不会有丝毫延退。原本文定是考虑到他们正是从江南为人押解而回，江南是不能再藏身了，打算让他们往故乡孝感去躲躲，没想到还是害了他们。

本朝在通奸罪上沿袭元制，淫妇奸夫两人杖九十，加号一个月游街示众。如若是衙门里有人，能够上下打点的话，这九十杖也就是受点皮肉之苦；可若是有人成心想下毒手，不到八十杖，再强壮之人也经受不住。

凭着那范钗儿与梅知县的关系，文定料想县令大人必会下狠手，只怕他们是凶多吉少了。

“这等通奸私奔的丑事竟然会出自本县孝廉家中，叫本官颜面何存，若不严惩，岂不是让人笑话我汉阳境内风气淫秽不堪？来人呀！先给我一人赏他们二十大板，叫他们尝尝皮肉之苦。”梅县令说着便抽出了一枚令箭要往地上掷去。

“大人且慢。”

这二十板下来，壮汉也非得去半条命不可，任雅楠还不得把命都给搭进去了。文定还清晰的记得任智方临终时，自己曾向他下过保证要保护好他这个唯一女儿，虽不能常伴照料，也怎好坐视她死于堂上呢？文定下定决心，这回就算是兄弟反目，他也顾不得那么许多了。

“本官审案，你这一介草民怎敢半途打断，难不成还是认为本官有所偏颇？”

文定申辩道：“大人误会了，大人的公正严明远近久闻其名，柳某一介草莽怎敢枉断大人的判案？只是这案子里牵扯到柳某隐秘的家事，某惟恐有些下情大人并未得知，就这么匆匆用刑，有损大人您的声名，那在下的罪过可就不轻了。”

还有下情？梅县令望了望堂下的载定，见他也是一脸的茫然，恐怕也是头次听闻，不由得问道：“有何下情，速速道来。”

文定跨步上前，指着哆哆嗦嗦的二囚道：“禀告县令大人，据柳某所知，此二人从未曾犯有通奸罪，大人又要他们承认何事呢？”

“笑话，这任氏曾是你明媒正娶的娘子不假吧？”

“不假。”

“十年之前，她与堂下另一人犯康某不辞而别潜逃他乡，不假吧？”

“对也不对，应该说大人所叙仅对了一半。”

文定的话让堂上众人有些不知所措。

“大哥，你可不能再糊涂下去了，在公堂上做伪证可是大罪呀！犯不着为了这个贱人把自己给搭进去，弄不好还要连累全家。”载定不能坐视文定越险越深。

文定冷淡地对他道：“放心，你这没用的兄长旁的用处没有，好在还能一人做事一人担，这事从头到尾与你这举人老爷没有一点干系。”

一席话将老三堵的是羞愧难堪，哑口无言。

“既然你如此执迷不悟，本县也就爱莫能助了。

外间谣传此子如何如何聪慧，不但读书时少有所成，学起买卖后更是得心应手，如此看来也不过是街传巷闻，不足为信，连起码的形势也不能识别清晰，还如何去应对各种险恶的状况？

梅县令并未因藐视而放松，追问道：“本县可是随时可以找出四五个人证，来证明此二囚背夫私奔，你倒说说你有何证据能还他们的清白。”

“大人举出的人证，区区相信一定是本地有身分的士绅，所言自然是客观公正，不会带任何的私心，只不过……”稍做停顿，文定便又道：“大人，他们与我那些个家人一样，都是只知其一，不知其二。”

“怎得个只知其一，不知其二？”

“回大人的话，当年他二人并不是背夫私奔，而是区区先行将任氏逐出家门，待二人结合之时，早已与我柳家无半点干系，这背夫一罪压根是无从说起。”

可这是闻所未闻之事，不但是载定一脸的茫然，就连站在堂外人群中的道定也是一头雾水。

“柳文定，本官可要提醒你，一旦站在这公堂之上，讲话都是要有证据的，可不是你空口白话，说什么就是什么？”

“大人请放心。”

文定镇定自若的表现更是让人捉摸不定，只见他低下身子，向跪着的康纯叶轻声交谈了几句，然后康纯叶便从贴身的内衣里掬出一张发黄的白纸来。

文定接过白纸，翻看了一阵后，又转呈给堂上的师爷，道：“敬请大人过目。”

“这是什么鬼东西。”白纸上沾有康纯叶的汗味，那扑鼻的恶臭让梅县令几近呕吐，立马将其交还给了师爷。

这也是无可奈何，自打被严惟中关押之后，康纯叶就开始饥寒交迫的噩旅，多少个日子不曾洗漱，还在差役的看押下翻过多少山山水水，身上的味道自然是可想而知。这张纸也不知为他暗藏了多少时日，整个就跟他身上的味道一般无二。

“师爷，你给本官念出来就行了，咳，往台下站台，让他们也听清楚些。”

这张纸对师爷来讲也是烫手山芋，然而既然老爷吩咐下来了，他也只能遵照施行，大声念了出来。