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第1部分（第1页）

第一章契约

一跳弯弯曲曲的公路穿进林海中，峰峦起伏，林木葱葱，微风拂过林海波涛滚滚。公路的尽头赫然是一座十来户人家的小村——钟村。这座南方边陲小村子被茂密的林木遮掩其中，若隐若现，没有城市的喧嚣和豪华，尽显淳朴，自然和谐。

提起钟村，在外界眼里是个充满神秘的地方，保留着许多不可思议的古老传统。在这个科技飞速发展的时代，日新月异，但是，钟村不受外界影响，依然我行我素自我发展。据说钟氏家族的老祖宗是位神医，因此，钟村老老实实，男男女女都懂点医术，村长的医术最精湛，其实，村长是钟氏家族的族长，有绝对的权力和至高无上的威望。

钟氏家族成员甚少外出，年轻人除了必要的历练，之后返回村长耕种采药。以他们的医术，走出村子找饭碗不难，但他们甘愿在村里过着朴素平静的生活。闺女外嫁，在夫家绝不能将医术外传，这是祖宗的规矩。小伙子娶媳妇，须由族长和左右长老审查通过，女方身世清白，方能嫁入钟村。

穿过钟村继续往前，是陡峭凶险的卧龙峰，沟壑纵横，深涧大泽密布。传此山有龙，每逢暴风骤雨谷中传出龙吟声，因此得名。山路崎岖，翻过海拔四千多米的卧龙峰，山下是一条长而深的峡谷——龙谷，其间怪石嶙峋，峭壁林立。山高峡深，危险重重，隐蔽奇险，一般人不敢轻易进去，人迹罕至。

卧龙峰上屹立着两个人，一位是依着朴素的中年妇女，一位是年轻帅气的小伙子。他们都是钟村人，中年妇女是村长钟柏涛的妹妹钟白雪，年轻人是钟白雪的儿子钟胥。钟白雪外嫁龙姓人家，十年前丈夫去世，带着八岁的儿子回到钟村，根据老祖宗的规矩，外嫁女儿回娘家居住，儿女们必须姓钟，因此龙胥改姓为钟。

钟胥自幼天资聪慧，勤奋好学，也是钟村唯一的大学生。

“小胥，你瞧瞧，我们钟村多漂亮，”钟白雪指着卧龙峰，卧龙峡，钟村，“瞧瞧，我们钟村被长满大树的群山环抱，神仙的洞府也不上我们。背靠卧龙峰，好像被龙抱在怀里，永远受到保护，风水先生告诉我们的老祖宗……”

“妈，这是迷信……”

“不许胡说。小胥，你要牢牢地记住，几百年来，不管外面的世界多乱，我们钟村始终安然无恙，是得到龙的庇护。龙是我们的保护神，钟村子子孙孙不能亵渎。”

“我姓龙，不姓钟，”钟胥的脸上浮现愤怒神色，“妈，钟氏家族从没把我当成自己人，从心里歧视我是外人，我为什么要死皮赖脸地姓钟？都什么年代了，世界飞速发展，科技日新月异，钟氏家族却固步自封，守着老祖宗的老规矩不放，还是封建的那一套。卧龙峰山水秀丽，空气清新，具有丰富的旅游资源……”

“小胥，不要乱想，卧龙山的一草一木不能动，尤其是你，想都别想。”

钟胥打开背包，拿出笔记本电脑，点开卧龙山一带的地形图：“妈，您仔细看卧龙峰的地形，如果在卧龙峰修一条路到龙谷，这盘棋就活了。钟村拥得天独厚，拥有丰富的自然资源，合理地开发，很快就发展起来。启动资金我想过，把钟氏家族祖传的回魂丹配方拿出来，与实力雄厚的制药公司合作，以回魂丹的功效，必然迅速占领市场，回报率将是惊人的。有了资金，利用钟氏家族的长处，大量种植药材发展药材基地，有了药材基地，就有钱逐步开发卧龙峰旅游资源。预计五到十年的时间，卧龙峰将打造成国内著名旅游胜地。”

“钟氏家族祖传回魂丹秘方掌握在你舅手里，他是族长，不会支持你外泄祖传秘方。”钟白雪拍拍儿子的肩膀，“就算你舅同意，左右长老和族人也不会同意。小胥，你能担任执事，是沾了你舅的光，执事在钟氏家族的地位很高，千万不要辜负你舅期望，母凭子贵，你有出息了，妈在大家面前也能直起腰。”

“我不想放弃学业，妈，我想离开钟氏家族，我们一起离开吧。”

“小胥，当初我选择回钟氏家族，就没想过再离开。你的心思我知道，读完大学又想考研，然后回来开发卧龙峰。行不通，不要说钟氏家族不同意，妈也不同意你这么做。你这次去龙谷，要到处多走走，如果你能找到石匣医鉴，有可能接任族长大位。记住，这是秘密，不能告诉任何人，包括你舅。”

“石匣医鉴？”

“是的。”钟白雪说，“据说石匣医鉴是一部博大精深的医书，第三代钟氏家族遭祸之际，族长把医书藏在石匣埋在龙谷，后人不知其具体埋藏位置，一直在寻找。历代族长在龙谷挖龙洞，就是希望找到石匣医鉴。能不能找到，看你的缘分了。”说完拍拍钟胥的肩膀走了。

“都什么年代了，还搞迷信。”钟胥摇头。

他心里清楚，妈妈从小受钟氏家族的影响，观念根深蒂固，所以，爸爸去世后，毫不犹豫把他带回钟氏家族，改姓为钟。他这个年轻的执事，是妈妈在后面运作得到，又把石匣医鉴的秘密告诉他，是渴望他接任族长。

钟胥一路下山直奔龙谷。在龙谷出口有座庙，即龙王庙，钟村老祖宗所建，跟其它地方的庙没什么两样，要说有不同，龙王庙供台上供着一块雕龙图腾，是有石头打磨，一米高两米宽，非常精致古雅。钟村敬的就是这块图腾，每年钟村人在庙里虔诚膜拜，为期两天，即行弟子礼。

龙王庙中长期有两位长老看护，既左长老和右长老，都是村里的老人。钟胥入乡随俗，进入龙王庙放下行囊，恭恭敬敬地跪下朝供台龙图腾叩头，然后向两位老人跪下叩头。

“拜见长老！”

“小胥，算时间你该到了。”左首清瘦老人慈祥地扶起钟胥，“族长说你不愿意放弃学业，想读完大学。你是执事，老祖宗的规矩，满十八岁后，在龙谷中熟悉历代族长的龙洞，为继任者完成龙洞前殿，二十岁开始协助族长工作，二十五岁正式担任执事。”

“左长老，再给我两年时间，完成大学学业后我一定回来。”

“小胥，你知道那是不可能，”右边的老人说，“你要在二十岁前完成龙洞前殿，龙洞对我们钟氏家族很重要，原因你知道。”

“我知道。”

“你是个懂事的孩子，是钟氏家族的未来希望，不可任性。去吧，选择你的龙洞位置，工具给你准备好了。”

“是。”

龙洞是每位族长就任之前挖的山洞，龙洞工程很复杂，像一座迷宫。龙洞用意有三，其一，考验族长继任者的智慧和吃苦耐劳精神，每一代族长继任者设计的龙洞很复杂，机关，陷进重重；其二，龙洞前殿很宽大，用于钟氏家族避祸，后殿是密室，开启方法只有继任者掌握；其三，寻找钟氏家族之宝石匣医鉴。

钟胥的任务是为族长继任者完成龙洞前殿部分，前殿要求能容纳百人，工程量很大，以一个人的力量两年内完成前殿工程，匪夷所思。通常情况下，是不可能完成的，不过，历代钟氏家族积累了丰富的开山挖洞经验，各类挖掘工具一应俱全。同时是在考验执事的能力和智慧，成败关系到执事的正式任命。

钟胥辞别两位长老走进龙谷，一路进谷，两边偶尔遇到山洞。洞门一律上呈半圆形，两根石柱分左右，洞门关闭，其上雕有精美龙图腾。这是历代族长的龙洞，共有十五座山洞，即十五代钟氏族长。