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第4部分（第1页）

。”

“‘祸今福所倚，福今祸所伏’，凡事都有不利的一面，”伯爵微笑道，“连显赫的名声也在所难免。”

“那爵爷必定对此有亲身体会，”托马斯·纽厄尔谦恭地说，随即告辞而去。

“如果您到处走动，”吉塞尔达这时说，“您会把绷带弄得乱七八糟，要是您不听劝，我会非常生气的。”

她停了停，似乎记起了什么。

“我母亲又制了些软膏。恐怕我最好还是在回来的途中再去要一点。”

“上次你母亲配制的软膏，我还没给钱呢，”伯爵说，“一共多少钱？”

“三个半便士，”吉塞尔达回答说。

“我猜想你会要我给你那个半便士的，要不，你可否收下一个四便士的铜币？”

“我能找给你零钱，”吉塞尔达将一只眼睛眨了眨说。

她很清楚伯爵是在逗她，半开玩笑半认真，因为除了伯爵真正欠她的，她拒绝收下别的钱。

“你真让我生气，”伯爵在她转身向门口走去时说。

“这样，我走以后爵爷就有心事可想，”她回答说，“如果您需要什么，巴特利正等着您的铃声呢。”

说着她就走了，伯爵重新躺下，靠在枕上，心里纳闷第一千次：她是谁呢？为什么她不愿意告诉他自己的情况呢？

他以前从来没想象过，在这么年轻的女人中——吉塞尔、达已承认她十九岁——有谁在跟他打交道时能有那么强的自信心。然而他也知道，在某些其他方面，她实际上却又是非常敏感、胆怯而有戒心。

在她身上，伯爵发现有某些他在任何别的女人身上从来没发现的品质，其中最令他赞美的，就是她安详宁静的神态。

他不跟她谈话时，她总是静俏捎地坐在房角落里看书，丝毫不想突出自己，也不想惹他注意。

这样一个女人，不仅丝毫不想跟他调情，而且事实上似乎除了要她侍候以外，还对自己不惹人注意、默默无闻非常满意，对伯爵来说跟她在一起可是一种新的感受。

他所习掼的那些女人会使出浑身解数，一招一招地运用女性所特有的奸计来引起他的注意，她们会频送秋波，死死池盯着他，挑逗地噘起樱唇，向他发起进攻。

吉塞尔达言谈举止都十分自然，好象他就是她的兄长或——可以毫不夸大地认为——她的父亲。她跟他谈话，除了绝口不谈自己以外，谈起任何别的问题都是很坦率的。

“我不惜任何代价，一定要搞清楚在所有这一切背后隐藏的东西，”伯爵发誓说。

就在那时，门开了，一个男人的头伸了进来。

“您醒着吗？”一个深沉的声音问。

伯爵转过头去看那位不速之客。

“爵爷！”他惊叫了一声，“进来呀！见到你真高兴！”

“我知道你会高兴的，”伯克利上校边说边走进屋来。

对伯爵来说，伯克利上校站在床前，有一种顶天立地之感，似乎他的高身材、宽肩膀几乎把他比下去了，因为伯爵只能躺在床上望着他。

“真他妈该死，爵爷！”他惊叫着说，“你看起来身体好得吓死人！你的马怎么样啦？”

“正等着你去骑呢，”伯克利上校答道，“我现在有六十条第一流的猎犬，塔尔博特，我打算把它们配备给想在本季度带它们去打猎的任何人，不过你可以第一个来挑。”

“那可真是个巨大的诱惑呀，得快点恢复健康才好，”伯爵说。

“你好些了吧？”

“好得多啦！纽厄尔真是个好人。”

“我告诉过你他是个好人。”

“你说得完全正确，我真的感激不尽采纳了你的建议，到切尔特南来。”

“那就是我本来想要你说的话，”伯克利上校微笑着说，“正象我以前告诉你那样，这座城市真是独一无二的！”

他的说话声里，清清楚楚含有一种自豪感，伯爵听了哈哈大笑，说：

“你要过多久才把它改名为‘伯克利城’？实际上它本来就该叫这个名字。”