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第20部分（第1页）

不料才打开纸包，芝麻酥像粉未一般散倒出来，老者一时没提防，掉了一地，老者愣了愣，用舌头把纸包上余剩的饼未舐了个干净，又吹了吹沾有粉未的手指，还颇惋借的看着沾着星星自粉的裤管，解嘲的人道：“嘿，没想到这面粉发得不匀，都碎散了。”

冷血淡淡地道：“不关面粉的事，刚才您聚起功力，吓退李鳄泪，撂在怀里的芝麻酥，又怎抵受得住？”

老者许是因为舐饼末时呛了喉，大声咳嗽起来，支吾地夹着语音道：“哦？是么？我自己还不知道哩……”

然后像意外似的发现远处道旁有一座茶寮，喜道：“我们过去泡杯茶再说。”

虽然是在晌午，这茶馆十分冷清，人客也没多几个。冷血和老者坐下去后，老者就不断地在咳嗽，冷血问那小二：“有什么吃的？”

店小二说了几样，都是馍馍、烤黄豆之类，冷血于是叫：“来碟毛豆，两个枣泥馅的自来白，一碟花生和两碗龙须面——还有没有卤肉？”

店小二苦着脸道：“客倌，这儿一带，哪还有肉吃？别说枣泥馅的，就算蒜泥馅的也没有。——就吃卷切糕。将就点好罢？”

冷血忙道：“好的，好的。”店小二一搭白布转身去，冷血忙喊：“来两碗高粱！”

店小二又苦着他一向就已愁眉不展的脸容道：“客倌，这儿哪来的高粱！”

冷血只好道：“自干，白干吧！”店小二这才去了。

老者一面吃力地咳嗽着，一面挤出了话：“随便点，随便点吃。”

后来桌子也有几个人，一个也是愁容满脸，一个嘴里怨气连天，一个更惨，吊唁般的脸孔。只有一个矮子，笑嘻嘻的，一副什么都可以的样了，看装束言谈，都是乡巴里人。

怨氯连天的人道：“两位敢情是外地人，不知道这里比兵荒马乱还凄惨，咱们这儿，纳完前贡又后税，咱们做牛做马。也缴不完苛税暴征！”

那吊唁脸孔的人着急地示意说话的人示意道：“小心，病从口入，祸从口出。”

冷血道：“诸位放心，我不是来征税的公人，贵乡的税收，怎么这样厉害法？”

愁容满脸的人仿佛脸上写满了“愁”字，以致说话的时候一个个“愁”字吐了出来：

“在我们这儿，多养一只鸡就多一只鸡的税，多种一棵树就多一棵树的税，所以我们宁可把鸡宰了，把树斫了，可以省下重税。”

冷血道：“你们不是已经缴了税么？”

怨气连天的人道：“你以为这些税银容易缴么，交不出来的有上万的人，他们现在，不是死了，就四肢不全，或在监牢里等死，或者充军垦荒去了。”

冷血勃然怒道：“哪有这种事！谁执行这事的！”

那怨氯连天的人哈了一声道：“这你都不晓得么！官府呀，当然是官府呀！”

老者喃喃地道：“这还有王法的吗……”

愁容满脸的人道：“这儿只有无法无天，没有王法可言。”

老者问：“那您阁下的税可缴出了没有……？”

愁容满脸的人惨笑道：“我们一家五口，一年辛劳工作所得，不过三五两银子，而今税收六两，教我从哪筹去、我要交得出，也不必成天愁眉苦脸了。”

老者又问那哭丧着脸的人道：“你呢？”

哭丧着脸的无精打采的说：“我祖上三代，一块田也没剩下来，跟人耕作到现在，那官吏不知怎的一算，算到我有田七亩，不由分说，要我缴税……”说到这里，真要哭出来了，“您老说，教我打哪儿拿银子交去？”

冷血只好安慰他，见怨载连天穿得较光鲜，便问：“您——？”

怨气连天的道：“我刚把老婆卖到外省去，交了年税，不料又报称税饱叫人劫了，现在，叫我卖什么好？”

冷血苦笑了一下，见剩下一人仍笑嘻嘻，心里有一线希望，问：“人人都为缴税苦，阁下倒是欢容满面，不知——”

笑嘻嘻的人仍是笑嘻嘻，木然地望着冷血。

怨气连天的叹道：“唉，他已经给征税的人逼疯了，哪能回答你！”

哭丧着脸的人道：“我们带他吃完这餐，就任由他自生自灭了，我们也没能力再照着他了。”