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第25部分（第2页）

梅香问，三太太的卧房，你去看过了没有？

梅香，你还蒙在鼓里，三太太那个骚狐狸也跟九蝉私奔了。丁二拍着桌子骂道，他娘的，九蝉拐走了韩金坊的家产，连他的女人也拐走了。

咕嘟咕嘟的一口气喝掉茶盏里的残茶，梅香忽然间咯咯的笑起来，直笑得丁二一时摸不着头脑。梅香痛苦的摇着头说，九蝉怎么会忍心丢下我呢？他可是多少次许诺过要我跟他从良，厮守一辈子的。

梅香，别说痴话了。丁二打了个唉声说，受看的女人靠不住，受看的男人也靠不住的。

目光变得空洞的梅香语无伦次地对丁二说，我没想到九蝉这么阴损狠毒，他把韩少爷坑骗成了穷光蛋，把我积攒的一点儿钱财也劫走了，让我一贫如洗，什么东西都没有了。梅香一阵头眩似的倚靠在墙上，抽泣着说，该死的九蝉，千刀万剐的九蝉，你早晚要遭报应的。骂着，骂着，梅香捂住脸放声大哭起来，泪水从她的手指缝间滴漏而出。

在庙堂里

在瑞庆和商号大宅院一角的仓屋里，韩金坊抑郁地打发着这一段昏黑而烦闷的时光。他一直恍惚觉得从富有的少爷到一个穷光蛋，好像是老天跟他开了一个天大的玩笑。但是，当他已经习惯了似的捏一捏日渐干瘪的口袋，才真正地意识到，这是他当前面临的残酷现实。夜里，马厩里马儿的咴儿咴儿声，时刻会把他从秋凉的残梦中惊醒。有一天半夜里，夜风把房门撞开，韩金坊扑楞一下翻身坐起来。他以为是睡在四喜堂梅香的房间，两只手就一把抓起铺在土炕上的稻草，说，梅香，梅香呢？

韩金坊曾经回去看过西关街自家的宅门。头一次他在翘角起檐的高大牌坊式的门楼下，看见两扇宅门紧紧的关闭着，仍旧给人庭院幽深的感觉。他踢了踢门，两个陌生面孔的伙计跑出来将他轰得远远的。韩金坊抱住脑袋说，我是韩家的少爷。一个伙计说，什么狗屁的韩家少爷，如今我家的主人名叫九蝉。韩金坊看那两个伙计都是一副要动手打人的凶相，不敢再探问下去，只得悻悻而归。

后来的一次回到韩家，韩金坊将大宅门上的铜环哐啷哐啷的拉响。仍是两个看护宅院同样陌生的伙计跑出来，说，你找谁？这儿是瑞庆和刚买下来的宅院。韩金坊以为自己耳朵的听觉出了毛病，又问道，是谁的宅院，瑞庆和？伙计说，韩家的宅院已经出兑给瑞庆和的项大掌柜了，我们是瑞庆和店铺里新来的伙计。韩金坊惊奇地问，那个账房九蝉呢？伙计告诉他，九蝉跑啦，他拐走了韩家三太太携款跑了。韩金坊一时间目瞪口呆，两条手臂无力的搭拉了下来。

躺在冷清的仓屋里，韩金坊头枕着两条胳膊，一时想到既然九蝉跑了，三太太也随他去了，可是孩子呢，孩子在哪儿？韩金坊想了片刻之后又寡淡的一笑，孩子是九蝉的，牵挂着孩子还有什么用处呢。

连续很多天，韩金坊继续吃着瑞庆和的灶厨送来的饭菜。每天傍晚吃的是一碗白菜土豆汤，两张面饼。自从他逐渐花光口袋里的钱后，这种饭食也得凑和着吃了。其实，灶厨里打发伙计送来的那份饭菜，跟残羹剩饭相差不了多少。他记得在一个多月中没能喝到一滴酒了，也没吃到一片荤肉解解馋。除了稀薄得能照影儿一样的菜汤，偶尔能吃上两块酱黄瓜和腌萝十条一类的咸菜，就很不错了。

来送饭菜的伙计，总是看见韩金坊有些饥不择食的样子。那天，他劈手从伙计手中抢过一张面饼，狠狠地咬了一口。但很快他伸着舌头吐了出来，那张面饼干巴巴的酸硬，像是一张放坏了的馊饼。韩金坊拧着眉角说，这么干硬的面饼怎么能吃下去？我想吃菜馅的包子，再给我打点儿酒来。

伙计有点儿不耐烦了，他说，当初项掌柜是看在你家韩老掌柜的面子上，同意暂时让你在这里寄宿的。现在你分文不花能吃饱就行了。

韩金坊不分青红皂白地说，放屁！这种饭菜怕是连猪圈里的猪都不肯吃，你说，我咋能吃饱？

那个伙计捋了捋袖子说，讨饭的乞丐没有嫌饭菜馊的，你还嫌馊了？我不跟你吵，我要告诉项掌柜的一声，撵你土豆子搬家，滚球！

这年的初冬时节，韩金坊在瑞庆和伙计的刁难下，硬着头皮搬离了瑞庆和那间霉味袭人的仓屋，住进了城里东南角的一座废弃花园内的庙堂，那是一座文庙。项掌柜的也算是一个乐善之人，帮他谋到了一份给文庙打杂的差事。那天，给瑞庆和打杂的一个小伙计，肩扛着韩金坊的铺盖卷，来到红墙灰瓦的庙门前。他把铺盖卷扔在地上，对尾随在后面的韩金坊说，进去吧，从今后你就是庙里的人了。

韩金坊望着砖瓦结构古朴而清雅的庙宇，倍感沧桑。透过敞开的两扇庙门，看着从庙门上进出的香客，他说，只能这样了，也许我前世就是在这里住过的一个庙堂弟子。

庙墙内一片阒静。在青砖铺地的旷大的庭院里，有风声阵阵吹起。进了庙门，韩金坊两腿瑟瑟的站在庭院中，看着庙内描红涂金的大影壁和牌楼，还有一座状元桥。三间正殿里的牌位，供奉的是孔子的泥像和他的几个得意门生，还有宋代的朱熹等历代大儒。

可惜韩金坊对于这些文化名儒并不熟悉，也没有什么兴趣。但他看到那些无心无肺的泥像却觉得有意思，禁不住掩口笑起来。

接着，韩金坊走进庙堂内的东西配殿，在那里扫了一眼供奉着历代先贤文人的红漆牌位。香案前，有一个庙堂主持模样的道士，正给一尊尊圣像和一排排牌位拂去上面一层薄薄的尘灰。韩金坊漠然地注视着道士手中的大布掸子，分明看到他的两只袖口沾染着暗白色的香灰。那个道士瞥了他一眼，目光掠过香案前的一个筒签和功德箱，头也不抬地拉长声音问，施主是要抽签还是要捐香火钱？

我是来庙上打杂的，韩金坊回答。

道士立刻停住了手中拂尘的布掸子，问，施主就是项掌柜介绍来的韩家少爷？

韩金坊连忙说，我不是什么少爷了，我叫韩金坊。

道士说，你可以留下。庙上还有几个小道士，那是你的师兄弟，你在这里不用烧香念经，也不用敲木鱼。

韩金坊打了一个很响的喷嚏，扬起脖子说，那让我干什么，让我每天侍候你们吃斋饭？我不会做饭，我只会吃饭。

道士抬起头，面色不悦地说，我是这里的主持。你以为我是巴结你韩少爷？我是看在项掌柜的面子上。他是城里有名的大善人，每年都要给庙上捐舍出大笔的香火钱，布施最多，他说话也当然最有分量了。

舔了一下嘴唇，主持缓和了一下口气说，你在这里的差事，恐怕普天下没有这么轻闲的了。初一、十五给牌位烧烧香，给圣像掸一掸灰尘，按时领一碗灯油就可以了。

在庙堂里住下的第一夜，韩金坊睡在看守庙门的一间配房里，嗅着一股香火味翻来覆去的难以人眠。想过了很多过去的事情后，他手臂支撑着侧身坐起来，接下来又想，在这个虚无而飘渺的香火世界里，这一间配房却是真实的，并且是他安身立命的地方，怎么说都要比瑞庆和的仓屋安逸多了。他环顾着房间里的一切，一盏麻油灯闪闪跳跳的，映照着炕桌上堆满的经卷、铁磬和笔砚。

光影里的墙角处，正襟盘坐着一尊滴水观音的铜像，面容详和而安然，灿若云霓。韩金坊头枕着两条胳臂，侧耳谛听着窗外树鸦的语声，心里布满了一层散落的薄尘，想自己的前世也许是在佛寺里做了错事，今生惩罚他到这里还债来了。

一个漫长而枯冷的冬季很快过去了。韩金坊觉得并不怎么漫长，庙上的生活虽然比不上他昔日挥金如土的日子，但也足够让他感到宽慰的了，心情一直很好。一个年轻的道士跟他说，你?