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第17部分（第1页）

“你逃跑了，所以还活着，”皇帝已经失掉了傲慢的仪态，就像是一只装满破布的口袋。

“当我推测出皇帝需要钎子来证明凶手是从地球来的以后，我得出结论，没有人把它们刺进埃古阿基的胸部。”

“没有人刺进去如何解释？”米洛达尔感到迷惑不解。

“我这么怀疑，”柯拉说，“可以进行如下的侦查实验，即犯罪的基础是对先帝的习惯了如指掌。设想一下，当杜阿基姆皇帝登上塔楼……”

“请不要提我的名字！”杜阿基姆命令道。

“皇帝爬上塔楼的空房间，把两根钎子插到床上。”

“插到床上？”米洛达尔问。

“是的。这正是他狡猾的地方。他用不着扎人。”

“请解释一下。”

“马上。设想一下——老皇帝埃古阿基当时正在巴尔范的别墅。当他结束与预言家的谈话后，就躺到巴尔范实验室里仿制的宫床上，这张床用做传送器，能在一瞬间把他准确地送到塔楼的那张床上。但是，先帝所要使用的空间已经被占用了——两根竖直插在上面的针于！就在先帝回到床上那一刻，钎子进入了他的身体！明自吗——没有人往进捅——身体好像自己穿了上去。先帝就这样死了。”

“这是胡说，是诬陷，我没有往那儿插钎子！”杜阿基姆皇帝咆哮着，“这都是空想。先帝的门是锁着的。要是他死了，谁给他锁的门？”

“没锗，”米洛达尔表示同意，“有些地方不吻合。因为杜阿基姆不可能穿过上了锁的门。你想想：他来了，插好钎子，然后他应该离开！他出了门，又怎么能从里边把门锁上呢？”

“我有一种解释，”柯拉说：“但我想听听目击者是怎么说的。”

“没有目击者，现在没有，当时也没有！”皇帝满心欢喜地说。

柯拉走到电视前，打开录像机。屏幕上是动画片。柯拉换了个台——出现的是黄色录像。

“光有这个还不够！”皇帝哈哈大笑。“最好是，柯拉，你留下来给我当情妇，那样的话，我就可以和你拍这种电影了。”

“录像带呢？”柯拉问。

“如果您对预言家先生的录像带感兴趣，”门口传来细嫩的童声，“是我把它取出来了，以免被杜阿基姆皇帝发现。”

小贵族把录像带递给柯拉。

柯拉深受感动，俯身亲了亲小贵族的脸蛋儿。

男孩红着脸说：“他们是冲着我们来的，我想，如果他们得到了录像带，那他们就什么也不怕了。”

“是什么录像带？”皇帝问。

“是巴尔范的解释。”

“不可能！他没来得及！”

“当您夜里进攻他的别墅时，他潜入我旅馆的房间并把录像带交给了我。他担心您，看来……”

“我怎么没想到这点！应该马上杀死你！”

柯拉走到电视机前，装上录像带。

巴尔范忧郁的面孔重新出现在画面上。他面容可敬，梳着整齐的分头，总是打着领带，穿着西装背心。他是个天才的发明家，也是个软弱而贪财的廷贵，正是后者导致他被残忍地杀害了。

巴尔范继续说：“……与先帝道别时，我祝他晚安。我自己正准备睡觉，突然传来了喧哗声。我冲进实验室，直奔那张仿制的宫床。当我看见皇位继承人杜阿基姆先生时，我大吃一惊，他从床上爬起来，问我哪儿可以洗手。他的手沾满了鲜血！我明白了：这是我们合法皇帝的鲜血！”