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第12部分（第1页）

“你为什么这样做？”珍妮不解地问。

“习惯了，”他淡淡地说，眼睛又重新盯着河面，“最近怎样？对新生活还适应吗？”过了好久，他也没有听到回答。他感到纳闷，回过头，看到两行眼泪正顺着珍妮的脸庞流下来。

“嗨！你这么吓人干什么？”

“你听说……听说了什么？”她说。

俩人沉默了许久。

“你一定听说了那些传闻？是吧？”

“那又怎样？我一点也不相信它。哦！你是不是在为此烦恼？”

珍妮没有吭声，仍怔怔地望着水面。

伯特放下鱼杆，注视着她的眼睛，有一瞬间，他真想把她搂进怀里。

“你不用担心。我、威尔逊校长、还有富兰克林他们都不会相信。即使有人听信这些传言，当他们了解事实真相，他们会更加信任你，他们都是些善良的人。请相信我，珍妮　。”

珍妮用力地点点头。“我信任你，伯特。谢谢你。”她用几乎只有她自己才能听见的声音说。

作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。

希望朋友们能够批评指正，并投票支持，予以推荐！在此为花费宝贵时间阅读此书的读者和编辑表示深深感谢！

第九章（１）出征

l941年7月中旬，伯特接到命令，去旧金山与其它志愿队员会合，他们将从那儿乘船横跨太平洋，到中国的云南去，执行他这些天一直期待着的任务，保卫滇缅公路的畅通运行。

除了约翰逊社长、富兰克林、乔纳森和珍妮　斯图尔特几人外，他没有向任何人透露自己这次中国之行。甚至连鲁思――她的姐姐也没有说，　他怕她在与母亲通话时，不慎走漏了这个消息，那样他先前一切努力就会付诸东流，并让他在中国生活不得安宁。他相信约翰逊等人会保守秘密，一年并不是很漫长的时光，到明年这个时候，他又会踏上美国的国土，向朋友和家人讲述遥远东方趣闻逸事和他一年的收获，那一定是无比快乐的事情。

抵达旧金山，已是20日傍晚时分，霍华德、特克斯　希尔和埃德　雷克托都已先期到达，他们在埃莫瑞威尔车站迎接他。老朋友见面，免不了一阵亲热和寒喧。但很快，他们就坐进霍华德白色的雪佛兰车里，开始沿着旧金山高低不平、蜿蜒曲折的道路，向他们的集合地马克　霍普金斯旅馆驶去。他们一路上说笑着，畅谈几个月离别的相思和对未来的、不可预知生活的渴望，如果不是亲人们在焦急地等待，他们定会找个酒馆，坐下来痛痛快快地喝上一杯。

“伯特，你一个人来的吗？”霍华德一边开车，一边关切地问道。

“是的。姐姐住在辛辛那提，她的儿子刚1周岁，脱不开身，母亲……我没有告诉她。”

“如果我有一个这样的家庭，”雷克托同情地说，“我也会这样做。”

“你打算这一年都瞒着她。”特克斯说。

“是这样。”

“的确，这可能是最行之有效的办法。”特克斯同情地说。

“你们认为，我们会像合同上说的那么轻松吗？”埃德　雷克托忧心忡忡地说。

“决不可能，”霍华德回答道。“你没有看《时代》吗？那边战争打得很激烈，南京、北平和上海现在都让日本占领了。”

“你的意思是说我们会有大仗要打？”埃德　雷克托说。

“当然。”

“这样就好，”雷克托兴奋地说。

霍华德打开车上的收音机，体育评论员正在做这一周职棒大联盟赛的评述，他的声音高亢而洪亮，并夹带着些许的失望和激动。

“本周最伟大的神话结束了。在连续两个多月打出本垒打，乔治　迪马乔在18日比赛中未能成功，但他创造的历史……等待着他和后来人去超越。”

“这家伙真是个天才。”

“除此之外，他更是个幸运儿，”霍华德说。